吉他是一种历史悠久的弹拨乐器。吉他的表现力强，音域宽广，音色优美，单音、和声皆可演奏，深受广大音乐爱好者的喜爱。
关于吉他的起源，人们说法不一，但多数人认为它出自中东地区，在14世纪以前被摩尔人传到西班牙。16世纪时，吉他在西班牙和法国宫廷里风靡一时。到18世纪时，出现了六弦吉他。19世纪初期，西班牙人托雷斯完成了古典吉他的标准化工作。之后，西班牙古典吉他在欧洲广泛流传开来，并陆续传入亚洲、非洲和美洲等地，我国的吉他大多为西班牙古典吉他。
随着社会的发展，吉他有了新的发展，出现了电吉他。电吉他的音域更宽广，音色更优美，比普通吉他有更强的艺术表现力。