相传在南宋年间，浙江绍兴某村住着兄弟三人。兄弟三人相继结婚。大嫂和二嫂倚仗着娘家有钱，都想当家理财。为了这，她们成天争论不休。三弟媳妇为人老实厚道，又聪明又能干，只是因为娘家太穷，结婚时陪嫁的东西少得可怜，所以平常总受两个嫂子的歧视。为这事，兄弟三人心里很不安稳，他们想出一个好办法，决定从三妯娌中选出一个当家人。
这一天，哥仨经过商量，发给三妯娌每人一只鸡，并讲清做这鸡的规定：不准用油，也不能配菜，谁做得最好吃，就选谁当家。
第一天，大嫂烧了一个清炖鸡。大家尝了尝，什么也没说。
第二天，二嫂做了一个白切鸡。大家吃后，都没吭声。
第三天，三弟媳妇把做好的鸡往饭桌上一端，大家还没动筷，就异口同声地叫了起来：“好香！”待吃到嘴里，就更觉得鲜美可口。两个嫂子也不得不服，她俩一边夸奖鸡的味道好，一边询问三弟媳妇是怎么做的。三弟媳妇说：“我先把鸡煮熟，然后切成块，晾晾后再用黄酒腌上两天，就行了。”
听了她的介绍，兄嫂五个一齐称赞三弟媳妇心灵手巧，做的醉鸡味道最好。于是，大家一致选她来当家。
“醉鸡”以黄酒作基本调料，不但能去腥、解腻、添香、发色、增鲜，而且还具备了容易被消化吸收的特点。所以，“醉鸡”一直流传至今，成了独具风味的江浙名菜。