大庆油田，这个名字在中国几乎家喻户晓。可是，大庆油田在未被开发以前，本是一片荒草甸子，“大庆”的名字与石油密切相关。1959年4月11日，原石油部松辽石油勘探局三二一一八钻井队在松辽平原上的大同镇与高台子之间的“松基三井”井位上开始钻探石油。当石油工人钻到地下1050米时见油气显示，于是停钻试油。在中华人民共和国成立10周年的前夕——1959年9月26日，钻井终于喷出了石油。这意味着松辽盆地发现了工业油流，找到了当时世界上第八个特大油田。为了搞好这个新油田的勘探和开发建设，政府决定在大同镇建立以石油工业为中心的行政区。当时的中共黑龙江省委第一书记欧阳钦同志亲自将其命名为“大庆区”。他这样解释这个名字的含义：一庆在此发现大油田，二庆建国10年，三庆本省农业大丰收，四为和山西省的煤都大同市区别开。
大庆区成立以后，地质队员也顺着这个称谓而称油田为“大庆油田”。
1964年夏，中共中央正式批准在油田成立特区政府。1979年12月14日，国务院决定成立大庆市。从此，在祖国的版图上，又出现了一个“明珠”城市。