前行不及百步，两孙乘间挟巨伯之肋，强按于地，拳脚并加，曰：“无故毁我栖身之处，本应取汝性命，奈汝阳寿未尽……”
琅玡县的秦巨伯是个六十多岁的老头，生平不信鬼神，也从来不怕报应，所以经常杀生为乐。曾经有人劝说秦巨伯，不要如此肆无忌惮，对鬼神即便不拜，也应敬而远之，他如此行为早晚要遭到报应。
别人的良言相劝听在秦巨伯耳中反倒成了讽刺、数落与诅咒，为了证明自己没有错，天地之间根本没有什么鬼神，他甚至强拉着那位劝说他的朋友来到了一座山神庙，并亲手将庙中泥塑的两个鬼判塑像打碎，然后才气哼哼地对他那位朋友说：“你说有什么鬼神纠察善恶，又说报应，现在我连鬼判的塑像都打碎了，他们都没有出现，可见鬼神无灵。一堆连自己的塑像都保护不了的东西，又有什么可怕？”从此之后，秦巨伯的朋友们也只好随他去了，至于秦巨伯依然过着多杀多争，不放过任何利益的生活。
有一天，秦巨伯赶到亲戚家赴宴，有点喝醉了，趁着夜色回家，正好路过那座他曾经打碎过鬼判塑像的山神庙。就在山神庙门口，秦巨伯远远地见到自己的两个孙子迎了上来。那两个孩子朝秦巨伯施了礼说道：“爷爷如此晚还没回家，家中长辈吩咐我们出来接您。”说着话，这两个小孩就一左一右地扶住了秦巨伯，搀着他往家走。但只走了不到一百步，那两个小孩突然将秦巨伯摁在地上，一阵拳脚交加，嘴里还骂道：“老东西，鬼神有灵无灵与你有什么关系？你为什么打碎了我们的寄身塑像？你那天打了我们，今天我们就该杀了你，但你命不该绝，所以只是揍你一顿让你长个记性！”
两人将秦巨伯打得几乎动弹不得，骂也骂完了，就突然不见了。而秦巨伯则好不容易才爬起来，一瘸一拐地回到家。秦巨伯一生只占过别人的便宜，何曾吃过这样的亏，于是到家之后，他就开始策划要找那两个打他的鬼报仇。过了几天，秦巨伯再次装作喝多了样子，在夜里路过那座山神庙，果然又有两个长得与他两个孙子一模一样的人出现，朝他施礼，然后扶起秦巨伯就走。但这次秦巨伯确是有备而来，而且决定先下手为强，所以走了没几步路他就突然发难，用两只手掐住那两个小孩的脖子，将他们提了起来，一路小跑回到家中，然后吩咐家人将早已准备好的大坛子打开盖子，将这两个小孩扔了进去，然后又在坛子底下点起火来。
火越烧越旺，秦巨伯及其家人们听着坛中的声音从叫骂变成惊恐的求饶，又从惊恐的求饶声变成了哀号，最后寂静无声，秦巨伯才命人打开封坛子的盖子。
坛子的盖子刚一打开，只见两道黑气冲天而去，而且天空中还响起了尖涩得如同磨牙一般的笑声。秦巨伯赶紧走近朝坛子之中一看，里边空空如也，什么也没有，他这才知道自己被那两个鬼物骗了，它们根本没有被烧死，而是逃跑了。
为了报仇，秦巨伯一不做二不休，过了一段又冒充喝多了酒跑到山神庙门前晃悠，希望将那两个鬼物招惹出来，只是这次他在怀中带了一柄牛角尖刀，准备见面之后，二话不说就一刀一个刺死他们。
但也许是因为那两只鬼学乖了，所以任凭秦巨伯在山神庙门口晃荡了好久，他们都没有再出现。为了引那两个鬼物出来，秦巨伯甚至还假装在山神庙门口的一块石头上睡觉。
就在秦巨伯努力地以自己为饵，妄图将鬼物引出来杀掉的同时，他家中的亲人们却都很不放心，秦巨伯毕竟是一位六十余岁的老人，大半夜里地去挑战两个怪物，实在太不安全了。于是家中人在一番商量之后决定派秦巨伯那两个真正的孙子前去山神庙门口将爷爷接回来。长辈有命，两个孙子自然很快走出家门朝山神庙赶去。远远地，他们就看到秦巨伯躺在庙门口的一块大石头上，动也不动，两个孙子吓坏了，以为自己的爷爷出了什么事，赶忙跑过去查看。可谁知他们刚刚跑到秦巨伯身边，一直假装睡着的秦巨伯就突然跳了起来，一刀一个将自己的两个孙子全部杀死了。
后来秦巨伯回到家中才知道被自己杀死的竟然是自己的真孙子，并不是那两个鬼物，但后悔已经来不及了。巨大的悲痛，让秦巨伯一病不起，很快也离开了人世，而秦家也不可避免地遭到了断子绝孙的报应。
神鬼有灵无灵不在鬼神本身，而在人心。有事求鬼神，如同泥塑土偶，他们并没有能力前来保护你——他们甚至不能保护自己的寄身塑像。但相反，鬼神之属却可以利用人心中的弱点让人癫狂悖乱，秦巨伯如果是一个肯吃亏的人，最多也不过是被两个鬼打一顿，仅此而已，正是因为他睚眦必报的性子，才最终将自己赶到了死路之上，还搭上了他那两个无辜孙子的性命。这难道是鬼神对他们的报应吗？不是，这是秦巨伯自己给自己的报应。