人体的生命活动是脏腑、经络、气血以及精髓、筋骨、毛发等功能活动的总合。
脏腑包括五脏（心、肝、脾、肺、肾）、六腑（三焦、胆、胃、大肠、小肠、膀胱）和奇恒之腑（胆、脑髓、骨、脉、女子胞），经络则包括十二经脉、奇经八脉、十二经别、十二经筋、十五别络和若干浮络与孙络。脏与脏、腑与腑、脏与腑以及脏腑与四肢百骸、五官九窍、皮肉筋骨、毛发爪甲等组织器官之间由经络循行其间，并将之联系在一起。
经络的循行均有各自的特定路线。由于它们内联脏腑、外络皮毛，所以无不在其所循行的体表的某个部位，有其特定的反应区，这些反应区被称之为十二皮部。在临床中，我们可以通过观察十二皮部的色泽、形态等诸方面的细微变化，来了解与之相应的组织、器官生理的或病理的变化，并测知它们的演变情况。正如《灵枢·本脏篇》所云：“视其外应以知其内脏，则知所病矣。”
这就是望诊可以断病的原因所在。
望诊断病时应该注意的问题是：
1.既要做到清心凝神，认真观察，又不要紧盯对方目不转睛，即“一会即觉，不宜过泥”，否则，必然影响诊断结果；
2.望诊应在自然光线下进行，日光灯、白炽灯等其他光线会影响诊断结果。必要时，应在自然光线下复诊；
3.望诊时应注意对方是否化妆，一定要避免“妆成有却无”造成的误诊。另外，还要注意是否食用过可能染色的食品如乌梅等和某些药品如维生素B2等；
4.有比较才有鉴别。初学望诊的朋友平日可多观察正常人的外在形体表现，不正常就是异常，就是病态表现；
5.世上没有“纯粹的”望诊，因此正确的诊断还来自望诊之外的信息，如对方说话底气的强弱、握手时力量的大小、咳嗽时痰液的有无等等。所有这些并非望诊所刻意追求的，但对即将做出的诊断往往具有重要参考价值。
通过望诊得到的信息，只能作为诊断的参考，真正确诊还应结合临床其他症状以及相应的检测。
《素问·五脏生成篇》云：“肾之合骨也，其荣发也。”所以诊查毛发可以测知肾的生理与病理情况。肾虽为先天之本，但其功能的体现却要靠后天的滋养，因此，透过毛发的变化，又可以测知其他脏腑的情况。
1.头发早白
（1）用脑过度；
（2）精神压力过大；
（3）脑动脉硬化；
（4）贫血；
（5）消化道疾病；
（6）冠心病；
（7）白癜风等白化病；
2.脱发
散在性脱发：
（1）遗传因素（若系本因素所致，男性多从20岁左右开始脱发；女性多从45岁左右开始脱发）；
（2）头部血液循环障碍；（3）精神压力过大；
（4）有长期未愈的感染；
（5）高热量饮食摄入过多；（6）性激素分泌失调；
（7）脂溢性皮炎。
集束性脱发，俗称“油风”、“鬼剃头”：（1）精神压力过大；
（2）头部血液循环障碍；（3）肿瘤；
（4）甲状腺功能异常；
（5）缺乏维生素B1、B6、A或某些矿物质，如钾、锌等。
3.强力拔出头发后无痛感且发丝易卷曲缺乏维生素B12、维生素C和铁元素。
4.头发颜色由深变浅、光泽由亮变淡缺乏维生素B12.
5.闭目后眉毛下垂身体强壮，但易患急症。
6.眉毛自动变细或靠外眦的眉毛自动脱落甲状腺机能减退。
7.个别眉毛长于其他眉毛许多前列腺增生。
8.眉梢直而干燥女性——月经不调；男性——多患有神经系统疾病。