书城文学大中国上下五千年:中国历代文学精华
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第73章 “曲状元”马致远

马致远是“元曲四大家”之一,他的语言艺术成就尤为突出,是一个独具特色的元杂剧作家。他的散曲在元代前期作家中成就很高,为后世所推崇。

马致远(1250~1324年),字千里,号东篱,大都(今北京)人。他是一位“姓名香贯满梨园”的著名作家,又是“元贞书会”的重要人物,也是历来所说的“元曲四大家”之一,被尊称为“曲状元”,在元代的文学史上占有极重要的地位。

在马致远生活的年代,蒙古统治者开始注意到“遵用汉法”和任用汉族文人,却又未能普遍实行,这给汉族文人带来一丝幻想和更多的失望。马致远早年曾有仕途上的抱负,他的一套失题的残曲中自称“写诗曾献上龙楼”,却长期毫无结果。后来担任地方小官吏,也是完全不能满意的,在职的时间大概也并不长。在这样的蹉跎经历中,他渐渐心灰意懒,一面怀着满腹牢骚,一面宣称看破了世俗名利,以隐士高人自居,同时又在道教中求解脱。马致远的晚年过着“林间友”、“世外客”的闲适生活,号“东篱”,以示效陶渊明之志。

马致远著有杂剧16种,存世的有《破幽梦孤雁汉宫秋》、《江州司马青衫泪》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《半夜雷轰荐福碑》、《马丹阳三度任风子》、《开坛阐教黄梁梦》、《西华山陈抟高卧》7种。马致远的散曲作品也负盛名,现存辑本《东篱乐府》一卷,收入小令104首,共17套。他的《天净沙?秋思》脍炙人口,被誉为“秋思之祖”。

马致远的杂剧内容以神化道士为主,剧本全都涉及全真教的故事,元末明初贾仲明在诗中说:“万花丛中马神仙,百世集中说致远。”

《汉宫秋》是马致远早期的作品,也是马致远杂剧中最著名的一部,敷演王昭君出塞和亲的故事。历史上的这一事件,原只是汉元帝将一名宫女嫁给内附的南匈奴单于作为笼络手段,在《汉书》中的记载也很简单。而《后汉书?南匈奴传》加上了昭君自请出塞和辞别时元帝惊其美貌、欲留而不能的情节,使之附着上一层神秘的传奇色彩。马致远的《汉宫秋》则在上述基础上再加虚构,把汉和匈奴的关系写成衰弱的汉王朝为强大的匈奴所压迫;把昭君出塞的原因,写成毛延寿求贿不遂,在画像时丑化昭君,事败后逃往匈奴,引兵来攻,强索昭君;把元帝写成一个软弱无能、为群臣所挟制而又多愁善感、深爱王昭君的皇帝;把昭君的结局,写成在汉与匈奴交界处的黑龙江投江自杀。这样,《汉宫秋》就成了一种假借一定的历史背景而加以大量虚构的宫廷爱情悲剧。

《汉宫秋》也包含了一定的民族情绪,主要反映在民族战争中个人的不幸。像金在蒙古压迫下曾以公主和亲,宋亡后,后妃宫女都被掳去北方,这些史实都给了马致远较深的感受。

马致远的思想在元代文人中是有代表性的,对于后世的影响也较大。他对是非不分、贤愚不辨的社会现象感到愤慨,乃至陷于绝望的境地,于是便企图从修真养性、隐居乐道中寻找精神寄托。他的消极情绪是很明显的,但在悲凉的思绪中,回荡着难以遏制的激愤,这就给他的作品带来了豪放的气势。马致远的艺术才能,在元、明时就得到过很高的评价。

延伸阅读

马致远祠

马致远祠位于河北省沧州的东光县于桥乡镇马祠堂村。马祠堂村原名马庄。明成化年间,马致远之重孙马孔惠继其父马经之后,又中进士,加之马致远,马氏一门出了三位进士,成为村中人的荣耀。村中修建了马祠堂,马庄也从此改为马祠堂村。道光年间,东光县令肖德宣重新修建,文革期间,马祠堂被毁,2002年,专家确认马致远确系东光人之后,马祠堂村为纪念马致远,在原马祠堂的位置,修建了马氏宗祠。