培养孩子的自主能力，家长还要给孩子足够的空间和自由，让孩子自己选择朋友。很多家长总习惯以成人的标准来要求孩子交朋友，那样会束缚孩子的发展，对孩子的成长没有好处。所以，家长应该给孩子适当的空间，让孩子自己选择朋友。
每个孩子都渴望有朋友，交友是孩子生活中的重要内容。有人对“孩子交友”情况作过调查，发现十五六岁的中学生有强烈的交友需求，这是他们生活中不可缺少的内容。中学生正处于少年期向青年期的成长过程之中，随着心理和生理上的逐渐成熟，他们的生活范围开始扩大，对周围的社会有了更广泛的接触。这一时期，从他们的心理需求看，希望更多更广泛地与身边的人接触。可是，不少家长并不在意孩子们的这种需求，认为交友会影响孩子的学习。
琪琪是一名初中二年级的学生，她和好朋友晨雪是从小一起玩到大的同学，两人关系十分要好，加上家住得比较近，因此经常一起上下学，一起写作业，周末的时候也经常一起逛街，真是形影不离。
后来，琪琪升入毕业班。妈妈见琪琪还是经常和晨雪一起“疯闹”，担心长此以往会影响琪琪的学习成绩。于是，妈妈偷偷地找到了晨雪，并对她说：“孩子，为了你和琪琪都能安心复习功课，将来中考考个好成绩，你暂时还是不要去找琪琪了，这样对你们俩都有好处。”
从那以后，晨雪和琪琪开始疏远了。妈妈感到很有成就感，她以为这样琪琪就能安心在家复习功课了。可是，琪琪心里并不快乐，以前，琪琪和展雪是无话不谈的好朋友，她们经常讨论学习中遇到的问题，经常相互倾诉心中的烦恼，经常相互鼓励。可是现在，在妈妈的干涉下琪琪每天都是孤单的一个人，她非常孤独，内心的烦恼也无处倾诉。
在孩子成长的过程中，友情的滋养绝对不能少，如果没有与朋友的正常交往，孩子就容易出现一些情感障碍，比如讨厌与人交往、孤僻、冷漠、疑心重、多愁善感等。研究证明，当孩子拥有很多朋友时，孩子会感到非常快乐。和朋友一起玩耍的时候，孩子往往保持积极、乐观、进取的状态；相反，如果没有一个朋友，孩子就会变得郁郁寡欢、沉默寡言、唯唯诺诺。所以，家长要鼓励自己的孩子多交朋友，多与朋友交流。
家长即使与孩子的关系再好，也不能代替孩子与朋友之间的友谊，孩子需要同龄的知心朋友，家长是无法取代的。
霄丹正在读小学五年级。她有自己的朋友圈。她最好的朋友雯雯是一个性格活泼开朗的小女孩，虽然学习成绩并不是很好，但她学习的态度非常端正，并且乐于助人，积极乐观。
一次家长会后，妈妈看到霄丹的成绩单，排在班级的中等位置。妈妈担心霄丹长期和雯雯在一起，会受到不良影响，但是妈妈知道不能简单地干涉孩子交友，应该让她自己选择。
于是，回到家后，妈妈对霄丹说：“霄丹，妈妈见雯雯的成绩并不是很好，你是不是考虑一下以后少和她来往啊。”霄丹却说：“妈妈，我和雯雯是最好的朋友了，她虽然学习成绩并不好，可是她有很多优点呀。您不知道，雯雯乐于助人，经常帮助有困难的同学……”
“哦，原来雯雯有这么多的优点呀，那你可要多学习她的优点，可以帮她补习功课，你们共同进步。”妈妈笑着对霄丹说。
霄丹的妈妈给她足够的空间，让她自己选择朋友，并给予必要的引导，让她学习朋友的优点。
在许多家庭中，家长都希望自己的孩子向成绩好的同学学习，与优秀的同学交朋友，一旦发现自己的孩子与成绩差的同学交朋友，便会感到惊恐万端，生怕成绩差的学生影响了自家的孩子。这与中国古语“近朱者赤，近墨者黑”可能有一定的关系。家长认为孩子学习好是最重要的事情，孩子与学习好的同学做朋友，他的学习也会好。家长的心情是可以理解的，但是这样的做法却并不明智。
学习并不是孩子生活中的一切，“朱者”并不仅仅是学习好，学习不好也不一定是“墨者”。学习成绩并不是衡量一个孩子的唯一的标准，学习好并不是一切就都好了，在社会中生存也不是只要学习好就万事皆备了。交往的目的之一在于互相学习，学习自己身上不具备的东西。学习好的孩子可能生活能力动手能力差一些；学习差的孩子可能很勇敢，有正义感，会热心帮助别人。家长应鼓励孩子选择和自己本身类型不同的孩子做朋友，比如说性格内向的孩子找性格外向、活泼开朗的孩子做朋友，爱说话的孩子与沉默少语的孩子交往，这样可以互相感受彼此的优点，完善自己的人格。只选择和自己同类型的人交朋友，就失去了在交往中互相学习、互相促进的机会。
很多家长们总喜欢用自己的标准衡量孩子的朋友，甚至武断地限制孩子交友。没有一个家长真正知道孩子需要什么样的朋友，当家长替孩子筛选朋友的时候，其实是在替孩子选择孤独。