语言信息的大量的可理解的输入，是婴儿成功学习母语和成人失败地学习外语的分水岭。
——克拉申
有人说：“孩子小的时候，不能进行多种语言教育，因为她在学习母语的时候，如果有更多的语言来充斥她的大脑，那么她就会觉得混乱不堪，不但学不好外语，掌握母语也变得非常艰难。”
这话具有一定的道理，对孩子的语言教育的确存在着诸多问题，下面是几个最常见的现象：
第一，幼儿园里的英语不能用
李平是一位工薪阶层的小职员，尽管女儿才三岁，全家还是节衣缩食，让她上了一所全市闻名的幼儿园，冲着双语教学，赞助费就交了三万。“就是为了从小就有一个环境。”可是孩子在幼儿园里学的那两句英语在孩子进入小学后居然一点都没用上。
第二，多种语言环境下成长起来的孩子会产生错乱，说话比较晚
郑风老家在河南，太太是香港人，家里面同时说普通话与英语。他们有两个孩子，六岁大的孩子虽然能同时听懂普通话和英语，可就是没法子用任何一种语言表达自己、与他人交流。而四岁多的孩子根本就是不说话，这真的很令他的父母担心。郑风带孩子到儿童医院检查，孩子一切都正常，那么到底是哪里出了问题呢？
一位儿童教育专家最后找到了答案，原来孩子成长的语言环境太复杂，导致孩子产生一种语言错乱，能听不能说。
第三，跟父母学的外语和学校里学的外语发音不一样
小青的女儿从三岁就开始学英语，跟着当外交官的父亲英语自然差不了，谁知道上学开始学习英语，却越学越退步，原因是“老师说她发的音不准”。
像这样关于外语教育的困惑父母肯定还有很多。但是这并不表示孩子不能接受多种语言教育，《卡尔·威特的教育》里，小卡尔·威特在八九岁时就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语这六种语言。而与女孩子相比，男孩子的语言发展能力相对较弱，既然卡尔·威特可以，对女孩的外语教育也是可行的。问题的关键在于：孩子要在什么年龄进行外语教育，在什么样的语境下学习，怎样持续下去。这就需要父母注意以下几点：
第一，孩子什么时候开始学习外语
英国威尔士大学教育学教授科林·贝克是双语教育的专家，他曾指出：“儿童学习第二种语言的时间越早越好。不光是为了利用他们年纪很小时的语言天赋，也是为了尽量增加他们接触第二种语言的机会。”所以说孩子早一点学习外语并没有什么不妥。
第二，家庭成员说多种语言很好，关键是怎么样让孩子自己能够去区分
北京师范大学发展心理研究所的陶沙博士认为：双语家庭的孩子因为同时接受两种语言信息，对于一个孩子的理解力来说有点困难，他需要时间来将它们区分，所以开口说话的年龄自然是要比一般的孩子晚一些。
本来有着两种语言环境的家庭，对于孩子学外语是一种优势，却出现这样的结果未免有些可惜。其实，韦氏大词典的编撰者、著名语言学家韦伯斯特从小就生活在德语、英语、荷兰语的三重语言环境下，可是他并没有出现语言混乱的情况，相反，倒把这三种语言都掌握得很好，原因就在于，他的父母在教育他的时候能够把母语和外语区分在固定的不同系统里。他父母的做法是：德裔的父亲只用德语与他交流，而母亲只对小韦伯斯特说英语，保姆被规定只能说荷兰语。这样，当小韦伯斯特尚不知何谓“德语、英语、荷兰语”之时，他已经能像我们辨别不同人的不同面目一样分辨出“爸爸的语言、妈妈的语言和保姆的语言”了。
第三，要让孩子在轻松快乐中学习外语
美国著名儿童心理学家克拉申指出：“语言信息的大量的可理解的输入，是婴儿成功学习母语和成人失败地学习外语的分水岭。”只要运用合理的学习方法，孩子学习外语非但不会有什么压力与负担，反而要比成年人学得更轻松。
我们经常会听到这样的故事，一个三四岁的孩子，被送进外国的某个学校，在和说外语的孩子一起玩耍沟通的时候，她能很快就学会外语。
语言专家对此分析说：语言的学习要有一定的频率、强度和重复，这是一种内隐的途径。儿童的母语学习是一种内隐的获得，靠的是大量恰当的输入；而成人把外语当作一种特定的学习对象，外显的“学习”，这是一种有限的输入。
当然，大多数父母不能给孩子营造这样的语言环境，那么该怎么办呢？其实，幼儿园里的教育大多是轻松的，当孩子感觉到外语的魅力时，她学起来就会非常容易。
如果父母以为孩子本身有语言障碍，那么，一些诸如责备、失望的行为会暗示给孩子，并进一步造成孩子的心理障碍，使他们更加无法与人进行语言的双向交流。
第四，幼儿园里孩子可以学习外语，只是要让孩子能够把这种语言习惯保持下来
目前，很多幼儿园都已经开始进行双语教学（以英语居多），很多外语教育特别是英语教育已经达到了一定的水平，而且幼儿园里的外语教育大多数充满了童趣，采取“先对倾听习惯的培养，由听带动思维的转动，过渡到想像、记忆、表现及说的兴趣，提高说的积极性”的方式，因此，在幼儿园里学习外语是可取的。只是因为这种学习都非常简单，如果家里没有相同的语言环境，那么孩子可能很容易迅速忘记，所以，父母要在孩子学习某种语言之后，有效帮助女儿进行巩固。
第五，多种外语对孩子有没有伤害
答案是没有。我们前面举的例子，卡尔·威特和韦伯斯特就是最好的证明，但是一定要根据女儿的自身情况区别对待。父母需要不断地摸索方法和技巧。
对于孩子的未来来说，语言教育是一种非常有益的教育投资。但是一定要注意：在对女儿进行外语教育时，一定要以孩子感兴趣为前提，这样才能让她轻松学好外语。
专家给父母的教子建议
对于女儿学习外语来说，父母能提供的就是语境和心境。所谓语境就是语言环境，如果父母能够同时说两种语言，那当然最好，如果不能，也要能够帮助孩子营造她所正在学习语言的语境，在语境中学习外语的孩子，和学习母语一样轻松。所谓心境就是保持一颗平常心来看待孩子的外语学习，不要功利色彩太浓，也不要过于急躁，一旦给孩子形成压力，反而可能会对孩子以后的学习形成障碍。