现代人由于生活、工作压力过大，或多或少都会被失眠困扰。治疗失眠，多数人采用服安眠镇静药的方法，来减轻忧伤和痛苦，缓和紧张情绪。小剂量渐渐不起作用，于是就自作决定，加大剂量，如此恶性循环，终于陷入不依赖药物就难以生活的危境，人体健康也因此受到损害。
那么，催眠药到底有哪些危害呢？
首先长期使用催眠药可产生多种后遗症效应，表现为白天嗜睡、反应迟钝、判断力下降、意识模糊乃至精神紊乱等。
其次催眠药可使肌体对药物产生耐受性，引起老年人焦虑和早醒失眠。
第三催眠药可引起睡眠期间呼吸障碍。早在20世纪20年代就有人发现安定类药物可引起呼吸抑制，加重老年人在睡眠期间呼吸障碍。
最后催眠药可引起停药后反跳性失眠，老年人长期使用催眠药，会产生药物依赖性。如果突然停药，便可引起反跳性失眠，甚至比用药前的失眠更为严重。
专家指出，对抗失眠，首先要有自我保护意识，不要随便服用药物。要认识这样一个道理：任何药物既可治病，又可致病；既对人体有利，又对人体有害。对用药要采取特别慎重的态度，对于催眠药也是如此。如果必须使用时，一定要控制在短期内，应避免长期连续用药。许多疾病并不总是导致死亡，而是某些药物产生副反应所致。已有催眠药药瘾的老人，应当下定决心，与戒毒、戒烟、戒酒一样，尽量逐渐减量，以至做到不依赖药物，免除药物的毒害。