1831年，达尔文从基督学院毕业后，面临择业问题。按惯例，再过几年他就能如父亲所希望的那样，到一个教区去当教父了。
可是一封来自罗伯特·菲茨洛伊船长的信却改变了他的一生：英国政府准备派遣菲茨洛伊驾驶“贝格尔”号军舰去南美洲进行考察，将邀请一名博物学家参与其中，有人推荐了达尔文。
达尔文看出这是进行生物考察的大好时机，当即表示愿意前往。但他的这个决定却遭到了父亲的强烈反对，父亲认为如果达尔文接受了这个邀请，将会推迟他在神学职业上的发展，那他这辈子恐怕就没什么大的出息了。
不过，达尔文并没有因此而放弃说服父亲，在他的一再恳求下，父亲终于给了他一线希望：“如果有一个头脑清醒、有见识的人赞成你去，我就同意。”达尔文立刻找来他的舅舅乔斯说服父亲，并最终获得了父亲的批准。
1831年12月27日，达尔文终于搭上海军勘察船“贝格尔号”，开始了历时5年的环球旅行。一路上他做了大量的观察笔记，并采集了无数的标本，为他以后撰写《物种起源》、创立进化论提供了第一手资料。
“贝格尔号”之航是达尔文终生伟业的起点，它改变了达尔文的人生，也永远地改变了人类的生物学。不难想像，如果失去这次机遇，《物种起源》这部巨著也许要等待很长时间才能问世，而达尔文也可能永远无法成为英国著名博物学家、进化论的先驱。
19世纪法国积极浪漫主义作家大仲马曾经这样告诫我们：“谁若是有一刹那的胆怯，也许就放走了幸运在这一刹那间对他伸出来的香饵。”
机遇是珍贵的，又是极易消逝的，我们要积极地去观察、去捕捉，才能拥有更多的成就大事业的筹码和资本，才能顺势而为，加快走向成功的步伐。
如果面对机遇犹豫了、退缩了、放弃了，一而再、再而三地把机遇白白浪费掉，其结果显然会不利的，在未来社会中即便不被淘汰，也注定是碌碌无为之辈。
也许有的人会说，“我的人生中从来没有出现过机遇”。其实，机遇只不过暗藏在生活的每一个角落之中，如果我们有一双慧眼，就会发现机遇无处不在；但如果我们是粗心人，那么就只能看到生活平静如水的表面，而很难去发现蕴藏在其中的宝藏。
正如卡耐基所说：“我们多数人的毛病是，当机会朝我们冲奔而来时，我们兀自闭着眼睛，很少人能够去追寻自己的机会，甚至在被绊倒时，还不能看见它。”
每一个渴望成功的人都要善于分辨那些对自身成才最有效用的机遇，并敢于当机立断、果断行事，尽可能使机遇在成功之路上发挥出最大的作用。这样，当别人对机遇的到来还犹豫不决的时候，我们才能捷足先登、抢占先机，从机遇中钻探出自己想要的成功和希望的“石油”。