宋哲宗死后，他的弟弟赵佶即位，史称宋徽宗。宋徽宗即位后，每天只知吃喝玩乐，不问朝政。他最信任的人是宦官童贯，后来童贯又向徽宗推荐了蔡京为相，此后宰相蔡京和宦官童贯联手，把持了朝政。
有一天，蔡京和童贯对徽宗说：“皇上，臣听说江南一带多的是奇花异石，令人百玩不厌，不妨弄点到京城来玩玩！”徽宗一听，兴奋得两眼发光，连忙说：“好，好，两位爱卿真是朕的体己，朕马上下诏，让江南各省搜访进贡。”
于是，一道圣旨飞到江南，江南地方官借机在民间大肆搜刮。无论谁家花园，只要发现有奇花异石，黄纸封条一贴，便算花石有主了。最为可恶的是，凡是贴上封条的东西，东家还要负责看管照料，如有闪失，唯东家是问。有一户人家，一株罕见的奇花被官府看中，贴了封条。东家每日小心翼翼地服侍，结果那花还是枯萎了。东家被官府打得皮开肉绽不算，还被罚了几千两银子。
江南地方官将抢来的石头用船运往东京，每10条船为1纲，所以称为“花石纲”。“花石纲”害得江南许多人家倾家荡产、家破人亡。
浙江睦州青溪（今淳安）出产花石竹木，当地官府趁机四处搜刮，老百姓怨声载道。宋宣和二年（1120年）十月的一天，一个叫方腊的人在自己家邀集了一些亲邻好友，商量如何对付朝廷的事。消息传开后，四面八方的农民纷纷赶来，聚集了近千人。方腊激动地对大家说：“乡亲们，朝廷和家庭是一个理，天下哪有小辈们终日辛苦，而他们用血汗换来的粮食、布匹全部被父兄挥霍一空的事？如果不称父兄的心，还要遭受鞭笞，如果打死了就像打死一条狗一样。你们说，这应该吗？”乡亲们炸雷似的齐声呼：“不应该！”
方腊又说：“父兄们自己挥霍不算，又把小辈们辛苦的血汗钱去孝敬敌人，却让小辈们忍饥挨饿。你们说，这应该吗？”乡亲们天崩似的齐声呼：“不应该！”
“如今贪官污吏横行霸道，借花石纲鱼肉百姓，如果我们不造反，只有死路一条。大家说，我们怎么办？”乡亲们地裂似的高呼：“造反！造反！”
方腊振臂一呼，10天时间不到竟聚集了10万人。这支起义队伍占领了杭州等6州52县，队伍扩展到百万人。北宋朝廷得知方腊起义消息后，派童贯率15万军队去镇压。方腊坚持到第二年四月，兵败被俘，起义军及无辜群众被杀害达300万之众。
在南方爆发方腊起义的时候，在北方的河北、山东地区已经爆发了宋江起义。宋江起义军活跃于京东西路和京东东路，后转战于淮南东路各州农村，劫富济贫，替天行道。宋王朝前后派青州知州、沂州知州等镇压宋江起义，均被打得落花流水。方腊起义失败后，宋江不久也被俘，起义亦告失败。
时空隧道
（1）方腊、宋江起义的起因是什么？
（2）当时在山东梁山泊曾发生过渔民起义，据说宋江的起义军也上过梁山。施耐庵据民间流传的“一百零八将”故事撰写小说《水浒传》，塑造了许多梁山英雄好汉的形象。同学们可以在课余时间阅读一下这部小说。