西晋的国都设在洛阳。西晋建立的时候，三国之中已只剩下了东吴。东吴此时已经衰落，末代皇帝孙皓残暴无比，使得民怨沸腾。279年，晋武帝发兵二十多万，兵分三路，进攻东吴，东吴灭亡。近百年的三国分裂局面结束，中国重新归于统一。
晋武帝统一全国以后，整天沉湎在荒淫无耻的生活里，朝廷上下也随之争富摆阔，一时蔚然成风。当时，京都洛阳里有三个出名的大富豪，一个是散骑常侍石崇，一个是后将军王恺，一个是掌管禁军的中护军羊琇谁也说不清这三人究竟谁最富有，石崇有心与他们比一比。
有一次，石崇听说王恺家里的厨子洗锅用饴糖水，石崇马上下令，让自己家的厨子把石蜡当柴烧。这件事情一传开，京都里的人都说，石崇有气派。
王恺比输了，心里不服气，在自己家的前以紫丝编成围帐，绵延至郊外，长达40里，一时轰动了京都。百姓扶老携幼，争相观看这天下少有的奇景。石崇闻讯后，夹在人群里看了看，回到家里立即下令家人以珍贵的彩缎编成围帐，绵延50里。于是这一次比富，王恺又输了。
王恺觉得很没面子，上朝的时候无精打采，闷闷不乐。晋武帝是王恺的外甥，见王恺面有忧色，关切地问道：“舅父大人为何不开心？”王恺告以缘由，晋武帝听了乐得开怀大笑，连连说：“有趣，有趣，比得好！”晋武帝又安慰王恺说：“舅父大人不要烦恼，朕有一件宝物赐予你，定将石崇比下去！”晋武帝命人抬出一株足有两尺多高的珊瑚树，王恺一见，立即眉开眼笑，如此高大的珊瑚树人间罕见，这一次定能将石崇比下去。
于是，王恺特意在家设宴，请石崇和一些王公大臣吃饭。酒足饭饱以后，王恺得意地对众人说：“我有一件宝物，平日轻易不示人，今天来的各位都是我的好友，请各位观赏一番如何？”众人说好。
王恺命侍女将珊瑚树抬出来，在烛光的照耀下，珊瑚树显得格外美丽。众人“啧喷”称奇，说：“好一件宝物，今天真是开了眼界！”
众人正在对珊瑚树评头论足之时，石崇阴沉着脸，将一支铁如意对准珊瑚树砸了过去，珊瑚树顿时粉身碎骨。众人大惊失色，认为石崇斗不过王恺，恼羞成怒了。王恺一看心爱的宝物粉身碎骨，急得满脸通红，说：“你、你，斗我不过，就砸我的宝物！”石崇冷笑着说：“王大人，这样的玩艺儿也算得上是宝物？你太糊弄人了！”王恺气急败坏地说：“我不管，你今天不赔给我，休想出我的家门！”石崇微微一笑，吩咐家人说：“去，将库房里的珊瑚树统统搬来，让王大人挑选！”
不一会功夫，家人搬来了几十株形态各异的珊瑚树。王恺和众官员的眼睛看得都发直了：只见从石崇家搬来的珊瑚树一棵比一棵高大，最高的竟有三四尺高。像王恺那样两尺来高的珊瑚树，石崇竟有几十株。通过这一次比富，王恺彻底认输了。大家公认石崇是洛阳、也是全国的首富。
时空隧道
（1）豪门比富，晋武帝不但不以为然，反而认为这是国富民强的象征。你认为呢？
（2）石崇作为一个臣子，家里的珍宝居然比国库还多，你认为这些珍宝钱财都是从哪里来的？