公元前313年，秦国派张仪使楚，许诺以六百里土地为代价，换取楚与齐绝交。楚怀王鬼迷心窍，听信张仪谎言，结果上了大当：不仅六百里土地成了空中楼阁，而且损兵折将，连汉中大片土地都为秦国所掠夺。痛定思痛，楚怀王派了一位大夫去和齐国重修旧好，共同抵抗强秦。这位大夫就是中国历史上第一位伟大的爱国主义诗人——屈原。
屈原（约公元前340—前278年）名平，字原，是楚武王之子瑕的后裔。屈原从小受到良好的教育，二十多岁时担任楚怀王的左徒，深得楚怀王的信任。可是，楚国的守旧贵族们时常在楚庄王耳边说屈原的不是，楚怀王听信了他们的谗言，就慢慢疏远了屈原。
屈原并没有计较，他还和往常一样，就国家大事向楚怀王进言。楚怀王不但听不进屈原的忠告，还撤了他的职，让他去当三闾大夫，管些无关紧要的事。直到楚怀王上了张仪的当后，才想起屈原平时联齐抗秦的主张，便派他出使齐国，与齐国重修旧好。
秦王听说楚国又要与齐国结盟，十分害怕，再次派出张仪笼络楚国。张仪用重金收买了楚王的宠妃郑袖，让她在楚王面前多说好话，楚怀王本来想杀张仪，却经不住靳尚和郑袖的甜言蜜语，又糊里糊涂地放了张仪。
屈原知道后，对楚怀王的昏庸不明感到很失望，他把满腔的悲愤倾，泻到诗句中去，写下了文学史上著名的长诗《离骚》
公元前307年，秦昭王即位。他客气地写信给楚怀王，请他到武关（今陕西东南）相会，举行和谈。楚怀王看了信后，犹豫不决，不去吧，怕得罪秦国，去吧，又怕有危险。于是，他召集群臣商议此事。屈原认为楚怀王不能去，楚怀王的小儿子子兰却道：“咱们不去，怕辜负了秦王的好心，还是去吧。”楚怀王听信了这些人的话，就去了秦国。
事情正如屈原所预见的，楚怀王刚踏进秦国的武关，就被秦王扣留了。秦王逼他割地，楚怀王不肯就范，三年后死于秦国。
屈原听到这个消息，悲愤交加。他既对楚怀王昏庸无能、被囚而死感到悲痛，又对秦王的奸诈凶狠感到愤怒，于是，写下了《招魂》一诗。“魂兮归来！东方不可以托些！长人千仞，惟魂是索些……湛湛江水兮上有枫。目极千里兮伤春心。魂兮归来哀江南！”这时的楚国，太子横登上了王位，即为楚顷襄王。顷襄王重用兄弟子兰和靳尚，排斥屈原。他免除了屈原的官职，将他放逐到湘南一带。
又过了两年，楚国郢都被秦国攻占了，宫殿成了一片瓦砾，楚顷襄王也逃到江东。屈原复兴祖国的理想彻底破灭了，他怀着壮志未酬的痛苦，吟着他最后的诗篇《怀沙》，投入了汨罗江中。这年，他62岁。据说屈原投江的日子是农历五月初五，后人为了纪念他，将这天定为端午节，并传下了端午节吃粽子和龙舟竞渡的风俗。
时空隧道
（1）作为同一时期的历史人物，你怎样分别评价屈原和张仪？
（2）屈原是中国古代伟大的爱国诗人，他开创了“楚辞”这一新诗体。后人常将以《离骚》为代表的屈原作品与《诗经》并称为“风骚”。请阅读《招魂》一诗，领略一下楚辞的魅力吧。