“都怪我们太大意，没把小钉子当回事！”在急诊室，一对夫妇抹着眼泪说。原来，3天前，他们10岁的儿子莫莫和小朋友跑到当地在拆迁的废屋里面玩耍，不慎被铁钉扎伤右脚，由于莫莫害怕父母责骂，受伤后没说，父母也未及时发现给予处理。3天后深夜里，莫莫在睡眠中突然四肢抽搐、脸色铁青、口吐白沫。父母赶紧将儿子送到医院。经检查，诊断为破伤风。医生认为随时可能再次抽搐，危及生命，立即将其收入病房，进行抢救，给予抗炎、镇静、对症治疗，最终救回了莫莫的性命。莫莫经历了这场大病，心有余悸，他说：“我以后再也不到那些危险的地方玩耍了。”
莫莫是在废弃的屋子里被钉子扎伤的。在工程，木工以及建筑上，钉子指的是尖头状的硬金属（通常是钢），可以固定木头等物，用途很广。所以，走进废屋玩耍是很危险的事情，很容易被随处可见的钉子扎伤。很多人都认为，被生锈的钉子扎伤是很严重的事情，很可能会因此感染破伤风。但是很少有人知道，导致破伤风的细菌其实到处都存在，这种疾病与铁锈的关系并不大，而是与伤口的性质有关。
破伤风是由梭状芽胞杆菌感染引起的，梭状杆菌侵入人体伤口、生长繁殖、产生毒素，可引起一种急性特异性感染。引发破伤风的梭状杆菌广泛存在于泥土、灰尘、粪便以及皮肤上，只有在缺氧的条件下才会繁殖，所以引发破伤风的伤口多是窄而深的。如果仅仅划破皮肤表层，它们一般不会“兴风作浪”。其实，虽然生锈的钉子，的确可能携带破伤风梭状杆菌，但感染的来源更加广泛——缝衣针、动物咬伤、园艺工具甚至是各种碎片。还有一些造成皮肤死亡的伤害，如烧伤和冻伤，也会导致感染。
一旦感染上破伤风，细菌侵入到皮肤下，产生毒素，一种是痉挛毒素，对神经有特殊亲和力，引起全身肌肉持续性收缩或阵发性痉挛，另一种是溶血毒素，可引起局部组织坏死和心肌损害。因此，破伤风是一种毒血症。破伤风疫苗的效果10年就会减弱，并不能一劳永逸。所以，除了在日常生活中多加小心，防止泥土、动物或尖锐物品与伤口发生接触外，还应定期接受强化疫苗接种。
自救自护措施
1对于一般小的伤口，可先用自来水或井水把伤口外面的泥、灰冲洗干净。有条件的，可在伤口涂上碘酒等消毒药水，然后在伤口上盖一块干净的布，轻轻包扎后再到医院进一步治疗。对于一些大的伤口，可先用干净的布压住伤口，然后迅速去医院治疗。
2破伤风的早期症状是肌肉痉挛，即人们常说的“抽筋”。如果出现症状是面部肌肉痉挛，嘴张不开，咀嚼食物时，双耳前方的肌肉痉挛疼痛。这时，一定要去就医，因为可能是破伤风发作了。
3注射破伤风抗毒素或者人体破伤风免疫球蛋白后，应该住在单人病室或者家里的单间，环境应尽量安静，防止声光刺激。同时要摄入高热量高营养饮食，补充水、电解质和维生素B、C。
预防措施
1破伤风经常伴随外伤，特别是有被铁锈或粪土等污染的伤口存在时。破伤风一般在受伤1~2周内开始发病。破伤风虽很凶险，但只要发现得早并及时治疗，同样是可以治愈的。所以说，对于破伤风，抢救的关键是及早发现。如果孩子们在外面受伤，一定不能隐瞒，要如实告诉家人，以便采取预防措施。
2由于破伤风痉挛毒素能迅速与神经组织发生不可逆性结合，故一旦发病，治疗困难，所以预防尤为重要。如遇到可疑伤口应做清创、扩创处理，同时要去就医。易感人群比如孩子，应该去医院要求用白百破三联疫苗进行接种预防。