热带海洋是台风的老家，只有热带海洋才是台风生成的地方。那里海面气温非常高，使低层空气可以充分接受来自海面的热源。那里又是地球上水汽最丰富的地方，而这些水汽是台风形成发展的主要原动力。没有这个原动力，台风即使已经形成，也会消散。其次，那里离开赤道有一定距离，地球自转所产生的偏转力有一定的作用，有利于台风发展气旋式环流和气流辐合的加强。第三，热带海面情况比中纬度处单纯，因此，同一海域上方的空气，往往能保持较长时间的稳定条件，使台风有充分的时间积蓄能量，酝酿出台风。
在这些条件配合下，只要有合适的触发机制，例如，高空出现辐散气流或南北两半球的信风在赤道稍北地方相遇等，台风就会在某些热带海域形成并增强。根据统计，在热带海洋，台风常常产生在洋面温度超过26℃～27℃以上的区域。
产生台风的海洋，主要是菲律宾以东的海洋和南海。这些海区海水温度比较高，也是南北两半球信风相遇之处。