居住在云南双江县境内乡村里的拉祜族妇女，有一种与其他民族妇女不同的风俗习惯，这就是剃光头。
凡是过了门的年轻媳妇，随时都把头剃得光亮，每逢节日、赶街子天或各种盛会，就大大方方地跟着自己的丈夫前往参加，以表示自己已婚，而且是家庭主妇了。不过，一般未出嫁的姑娘却不剃光头，表示自己还是少女，还需要父母抚养。
为什么拉祜族妇女喜剃光头呢？究其原因，有以下几点。
首先，拉祜妇女剃光头据说和打猎有关。拉祜族是一个善猎的民族，历史上以擅长猎虎而闻名，拉祜语称虎为“拉”，用火烤食为“祜”，“拉祜”即“用火烤吃虎肉”的意思。相传，很早以前，拉祜族经常进山打猎。每当男子出去打猎，妻子也要跟着去帮忙。妇女们为了防备在打猎过程中遇到的猴、熊、虎、豹一类的动物抓住头发，于是就把头剃得光光的。时间一久，相沿成俗，直到今天，拉祜族妇女虽然不像以前那样再跟男人进山打猎，也仍然剃光头。
其次，剃光头有利于生产劳动。拉祜族大都分布在山区，由于社会发展很不平衡，有的地区还在普遍实行“刀耕火种”、“轮歇抛荒”的耕作方法。在生产活动中要挖草确树、放火烧山。剃了光头后，既不妨碍生产劳动，也便于妇女们搞个人卫生。
第三，剃光头是拉祜族妇女美的象征。喜欢装饰，是人类最早也最强烈的欲求，装饰是为了美。喜悦的注视，艳媚的微笑，常不足以满足人类美的要求，另外还需要种种装饰来增加外形的情趣。为了美化自身，人类常用刺痕、文身等手段。拉祜族妇女剃光头也是同样道理，虽然这是一个古老的习俗，但作为一种风俗，如果没有美的因素在内，是很难保持和流传下来的。可见，拉祜族是把剃光头作为美的一种标志。
第四，拉祜妇女剃光头也是是否结婚的标志。如上文所述，剃了光头，表明自己已结婚，并成为家庭主妇，如未剃则表明未婚，是少女，还不到结婚年龄，年轻小伙们仍可追求。