第一章。引序之本草杭州
早自秦汉时期起，杭州医药商业就开始兴起，那时候大多是医药一体，中医一面行医，一面采药，自制自卖。东晋以来，中药商业逐渐增多。北宋中药材的采集和栽培技术有了提高，杭州人沈括指出采集不可限于时日，要根据药用部位、地区、气候、种植条件等的不同区别对待。宋朝常用药物栽培品种约70种，种植面积大、产量高，这与将药物作为重要经济作物进行栽培有关，一些外来药物也开始引种。南宋建都临安（也就是杭州），使临安成为当时政治经济的中心，蛰居此地的南宋朝廷重视京城临安等地的药业发展，致使杭州药材种植面广，药材达70多种且大多分布在城郊、富阳、余杭、于潜、昌化等地。药市和药店鳞次栉比，城内有著名京师大药铺数10家，云集在御街中段的保佑坊、太平坊、中瓦子、市西坊和猫儿桥一带，有的专为皇室和富家豪门服务，朝廷旨办的太平惠民局特别彰显，专门按照《太平惠民和剂局方》配制熟药丸散发卖，并由此推行到各府州县，相沿百年。制药工场规模较大、药膳风俗盛行，大有独领全国风骚的势头。
南北朝陶弘景《神农本草经集注》序言就记载钱塘有三建，即乌头、附子、天雄。隋唐五代十国时期，杭州的中草药材十分丰富，产地较广，品种较多。当时杭州盛产姜木瓜、蜜、干姜、芑、牛膝、黄连、杞、佛手草。杭州吴山的采芝岩，岩下有一丈多土地，可以种植黄精等药物，成为药莆。
北宋时期，杭州又增产了云母、白术、槀木、五味子、木鳖子等中药材，江干区笕桥镇一带频江临水，也盛产中药材。
明朝成化十年（公元1474年），杭州土贡蜜陀僧10觔、甜葶苈12觔、山栀子115觔。嘉靖《仁和县志》载：“堪以充贡一十三品：香白芷、紫苑、吴茱萸、麦门冬、千金子”等13种药材列为贡品。此时，市郊笕桥、彭埠、九堡和乔司一带早已形成颇具规模的药材产地，并在望仙桥附近有药船停舶处。徐光启《农政全书》载杭州产“藁本、野园荽、鸡儿头苗、五不留行。”卢之颐《本草乘雅半偈》载杭州产“云母、术、白芷、吴茱萸、常山、鬼臼、茗、元胡、木鳖子、白头翁、苧麻。”《万历钱塘县志》又载杭产药材分：草部七十一种、木部有十、石部有二、虫部有十。
??民国初年时最著名的有18种，俗称“杭十八”，并大量出口。据《康熙仁和县志》卷六·药之属·物产类载，清朝杭州药材有88种。《仁和县志》又载：“白芷：府土贡岁办香白芷六百斤，仁和贡办白芷六百斤，富阳、余杭各贡办白芷五十斤；吴茱萸：仁和贡办”，有很多地产药材列为贡品。
杭菊花：以杭白菊的种植上溯年代来看，最早记载于《乾道临安志》，而唐朝杭州地区的菊花种植未见专业著述，至今所能见到的大多散见于诗赋杂记和药书一类文字中。杭州产菊从杜甫叹菊、沈竞正名、到汪灏总结的一系列史料来看，唐代杭州已较普遍地人工种植黄菊花和白菊花。唐朝杭州地区种植甘菊、产菊、施菊于市场已可见肇端。以其发展而论，大多由庭院一隅的自需移植扦插，到较大面积的自觉园圃畦地种植；由自种自用（食、赏药）馈赠，到少量的市场交易，遂渐形成流通，集散于杭州港（钱塘）而流传于世。
??白芍：五代吴越国时期的《日华子本草》首先记载白芍：“此便是芍药花根，海盐、杭、越俱好”，迄今已有1000多年历史。宋、元、明、清以来，杭州是重要白芍产地之一。明朝《本草品汇精要》也有“海盐、杭、越产白芍”的记载，并列为“地道”。万历年间“杭州土贡白芍二百斤。”
??白芷：杭白芷是“杭十八”之一，体圆而带方楞，外表灰色多疙瘩，内心方形，香气甚浓，杭州种植历史悠久，明嘉靖年间已作贡品。清康熙《仁和县志》载：“白芷出笕桥，粗细不等，黄泽者为佳，四条并生者，名丧公膝，不可用”。
??秦皮：据北宋杭州人沈括《梦溪笔谈》记载：“予家祖莹，在钱塘西溪，尝有一田家，忽病癞，通身溃烂，号呼欲绝。西溪寺僧识之曰：‘此天蛇毒耳，非癞也。’取木皮煮汁，饮一斗许，令其恣饮，初日疾减半，两三日顿愈，验其木，乃今之秦皮也，就不知天蛇何物。或云：‘草间黄花蜘蛛是也，人遭其蛰，仍为露水所濡，乃成此疾。’露涉者也当戒也。”
??白术、茯苓这二味药，自古以来就是浙江的道地药材。自南宋以后，杭州生产白术记载很多。南宋《剡录》记载：“剡山有术”。咸淳四年（公元1268年）《临安志》就有白术的记载。明朝弘治年间（公元1488年～1505年）《本草品汇精要》，也在白术文中立“地道”一项，并曰“杭州於潜佳”。明万历《钱塘县志》载：“白术生杭越，以大块紫花为胜，产於潜者最佳，诸方并珍之”。明、清以来，於术和白术均列为贡品。
??荆芥：“杭十八”之一，在杭州种植的历史已近千年。南宋《（咸淳）临安志》载“杭荆芥以色绿穗农、茎细、性柔、香气浓郁而驰名”。明嘉靖年间列为贡品。
??麦冬：麦冬又称麦门冬，生产历史悠久，是“杭十八”之一。杭州地方志上曾提到出产多种麦冬，最早在南宋《乾道临安志》中即有记载。《浙江通志》称麦冬为“笕桥所产，以肥大者为佳”。《杭州府志》并称“亦出笕桥”，均与上述本草文献相符。至明后期，产地逐步移向笕桥，缪希雍《炮炙大法》曰：“麦门冬：产杭州笕桥细白而皱者。良水洗去芯，大抵一斤减去五、六量，凡入汤液，或以水润去心，或以瓦焙乘热去芯，若入丸散，须瓦焙熟，即于风中吹冷，如此三、四次，即易燥且不损药力，或以汤浸捣膏和药亦可。滋补药则以酒浸，擂之。”在《增订伪药条辨》中也说：“出杭州笕桥者为最佳；余姚出者为花园子”。笕桥麦冬，明、清时代均是岁贡药材。所以《中药大辞典》在药材项下首列杭麦冬，又称笕麦冬、浙麦冬，至于所谓“笕桥十八味”药材，其中也有麦冬。笕桥麦冬个大色白，体肥肉厚，嚼之发粘，味甜微苦，寸冬为最好。
??千金子：“杭十八”之一，正名为续随子。明万历《钱塘县志》载：主产杭州笕桥，杭州岁贡续随子50斤。玄参：杭州玄参栽培有着悠久的历史，明朝已有种植，主要产地在笕桥、艮山门及乔司等地，以笕桥产者最为有名。笕桥玄参品种有二：羊角种与萝卜种。羊角种产量不如萝卜种高，晒干后折率亦低于萝卜种。清朝因避康熙帝（爱新觉罗·玄烨）讳，曾改称元参，又名黑参、乌云参、玄台、重台等，以笕桥产者为最佳，枝大肉厚，汁多力足，品质优良，为全国之冠。延胡索：最早提到杭州生产延胡索的应推《本草述》：“仁和笕桥亦种之”。所述形态、生态、亦与今日所知的延胡索较一致，即“春后生苗，高三四寸，延蔓布地，叶必三之，宛如竹叶是也。”
??薄荷：“杭十八”之一，品种甚多，“赤丸”是最佳的洋种。笕桥种植的薄荷为本地种。薄荷的繁殖方法有种子、扦插、分株、根茎繁育等4种，杭州采取根茎繁育法。
??地黄：“杭十八”之一，又名鲜生地，与河南地黄品种不同。笕桥地黄栽种已有900多年历史。清康熙《仁和县志》载：“地黄种有粗细不同，以水浸之，浮者曰天黄，不可用；半沉者名大黄，次之；下沉者始名地黄。艮山门外多种此”。鲜生地长尺许，粗细均匀如笔杆，历史上药农多担售至望仙桥一带药行及大药店，再由药行运销至上海，分销全国。私商视到货量而定价，多则削，少则抬，故产量不稳定，时多时少。
此外，根据《本草纲目》、《浙江通志》等20部史地著作记载古代杭州药材达百种，“浙八味”、“杭十八”更是享誉海内外
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