宁海古代素来注重教育，人才辈出，有“文献之邦”、“读书种子之乡”的美誉。县内最宏丽精美的建筑不是官衙公廨，亦非富第豪宅，而是学校县学。
县学又称儒学，因古代教育以儒家为正统，故名。而县学又和古代教育家孔子庙合二为一，又称孔庙。孔庙与关岳庙（武庙）相对应，俗称文庙。
唐开元间（ 713～741），我县始有孔庙，故址在今东郊，即今东冠（观）山上。宋庆历四年（1044），始设县学。嘉祜四年（1059），庙学合一。几经迁徙后，于南宋绍兴七年（1137），县令钱浚将县学迁至县治西南隅，即今宁海宾馆所在地，其后几百年来一直未变动。
孔庙建在西山岭上，坐北朝南，依次为围墙、文林湖、戟门、泮池、棂星门、大成殿、道义门、明伦堂、崇圣祠。建筑物随地势升高而层层叠砌，雕甍飞檐，古树参天，极为壮观。
围墙呈波浪起伏状，饰以红丹，高约3米多，俗称“龙灯墙”。文林湖长方形，裁满荷花，以示君子“出污泥而不染”。湖东为黉门，即为县学之大门，因古代学校称“黉”。戟门，亦称棘门，意为显贵之家，为四柱三门穿粱式石门。泮池为半月状，因学校古名泮宫得名。明正统十三年（1448），学谕朱绍宗又在池中建三孔石拱桥，中有台阶十二级，桥侧围以精雕石栏，间以68只石望柱，造型美观，可谓古建筑精品。
向北入棂星门就是孔庙的大成殿。门右为名宦祠，奉祀为宁海人民做过好事的官吏，其中有陈长官、洪皓、胡长孺、颜欲章等：左为乡贤祠，奉祀历史上著名的宁海籍人士，其中有罗适、叶梦鼎、胡三省、方孝孺等人。大成殿的建筑最为宏丽，五大间，高出四周地面。歇山顶，斑螫座脊，翘翅筒瓦，天花望板上绘满各种彩图。殿正中供奉孔子牌位，左奉孔子四弟子曾参、孟轲、颜渊、子思：右奉周公等十二先哲。殿四周围以石栏，台阶正中覆盖“云龙”石板，等待县内有状元及第者来揭开，可惜此石板一直盖着，因宁海来出过状元。整座建筑，完全按古代宫殿规格建造，故县学又称学宫。殿左右各有厢房五间，称东西庑，亦奉祀我县历代著名的先贤先儒。殿后入道义门则为学生学习的明伦堂。后另一幢为崇圣祠，奉孔子上五代祖先牌位。整座县学除以上建筑外，还有奎光阁、土地祠和古代地方教育行政机构司训署和教谕署等，组成了古代庙学合一的庞大的建筑群体。
县学是县级最高学府，童生须经岁试、科试合格才能“入学”，又称“进学”。进学后就是秀才，又称庠生。今后可参加举人、进士的考试，是读书人惟一正统谋求一官半职的途径。
随着时代的发展，清末废除了科举制度，学堂兴起，县学的职能逐渐消亡。民国时期改司训署为缑南小学堂，填平文林湖，辟为民众运动场。现在，一些古建筑拆建无存。这所县内古代最精致的建筑群，现仅存泮池和圜桥，还有就是龙灯墙和墙巷的地名，似乎还在告诉后人，这里曾是我县文化教育的启蒙地，是古代众多人才的摇篮。
战争之苦，邹县令竟开城门劝说起义军不要攻城，当即被起义军所杀。清统治者为其立祠纪念。
至清末，县圃的园林建筑遭历次战争动乱，古木被砍，建筑物被毁，荒芜不堪。民国二十二年9月，李涵夫接任县长后，将县圃进行了一次大规模的整修，植树造林，修复小山上的古亭，改名中山亭。亭为重檐攒顶六角亭，亭前为半月形池塘，横以小桥。县政府每年均要在此植树，造“中山林”。另外还添置了石桌石凳，园东北角还辟有运动场地，作为政府工作人员工余休息活动之所。
新中国成立后，县圃平整为县政府办公楼基地。1955年起陆续建成数幢县级机关办公用房和县档案馆，但仍保留着为数不少的古木。现在，跃龙街道的县圃社区，是以“县圃”这个古代园林名字来命名，以示纪念。