这位陌生人名曰江念，原是北方人，后因家道中落，无奈流落至此。
江念每天白天劳作，晚上在灯下读书，日子倒也过得安逸、闲适。
一日，他正在断湖边挑水，忽见一女子在湖边啜泣。
江念也顾不得挑水了，径直走到女子跟前，询问她为何在此哭泣。女子停止了哭泣，抬起头来，看着江念，也不言语，只用手指了指远处的竹林，并用手比划着。江念感到有些疑惑，“难不成这女人是个哑巴？”他暗自思付着。等到他思绪回来时，才发现女子已经离开了。
“真是奇怪！”江念小声嘟囔着。
江念继续挑水，正当他挑完水准备回去时，互听见婴儿的哭泣声。他循着声音走去，不觉到了竹林。
只见一女婴躺在竹筐中，方才还嘶声哭泣的她，在见到江念后，已发出咯咯的笑声。
如你所见，在经历了这样一番怪事后，平常人是一时反应不过来的，江念也不例外。他呆立了片刻，捋了下来龙去脉，但依旧是云里雾里的。
转眼太阳已经下山了。落日的余晖洒在竹子上，也洒在女婴的身上，此时的女婴显得更加可爱。
江念见此情景，心中越发不忍。毕竟他现在孤家寡人一个，要是能有个孩子陪伴他，那自然是好的了。
于是他抱起孩子，向姑苏庵走去。