南渡时期，天下太平。
话说姑苏城城郊处有一片湖，名曰断湖。似是为了满足这刁钻的名字，那无事的人便瞎胡诌些原因。以下为流传最广的一个——
“这湖的奇异在于雨后。不下雨不打紧，倘若一下雨，尤其是大雨，从姑苏庵那里看过去，这湖就像是从中间断开似的，奇妙非常！”
起初人们是不信的，于是蜂拥去姑苏庵内看，最后发现果然是的，这才传开。
至于前文多次提及的姑苏庵，只不过是湖不远处的一座小破庙罢了，平日里几乎无人居住，不过看湖时热闹一阵。只是不知怎的，前日里庵里来了一个陌生人，听口音似乎还是个外地人，那人现住在姑苏庵内。如今这桩事，方得从他身上说起。