据研究和推测，一般认为地声是强烈地震前已经积累了巨大能量的岩石发生预滑、错动、破裂及蠕变而发出的。地声的到来是由远及近再由近及远的，有方向性。因此听起来有如雷声滚滚而过，或如载重车辆在地下行驶，或如千军万马在地下奔腾。通常人们听到地声的时候，地震马上就要发生了，其间不过几分钟，甚至更短的间歇。因此在听到地声时，敏捷地跑出危险区有时还来得及。1975年辽宁海城地震发生时，本溪市某工厂的业余测报员利用简易地声监听装置(用一大缸倒扣地上，缸内地面放一送话器，用导线将听筒引出)听到了地下深处传来的有如狂风的呼啸声，立即把楼上的人员叫出屋外，随后地震便发生了，众多的人逃过了地震之灾。
地震湖
地震湖是地震形成的湖泊。提起地震湖，人们会想起1933年四川叠溪地震，这次地震发生在人烟稀少的川西山区，竟造成了6800多人死亡，就是因为地震湖酿成了一场水灾。
现今四川茂汶藏族自治县境内，有个迷人的地震湖，人称大小海子，湖面宽1千米，长10千米，周围群山起伏，白云缭绕，山林郁郁，翠竹长青，湖光山色，波光粼粼。这里是大熊猫的故乡，谁能想到55年前它曾吞噬掉数千人的生命。
1933年8月25日，叠溪发生了7.5级大地震，崩塌的山体把岷江拦腰截断，筑起了3条大坝，使每秒近千立方米的岷江断流了。坝内的水不断升高，江水开始倒流，淹没了两岸的村庄和农田，3个地震湖连成一片，逶迤20多千米。10月9日，地震后的第45天，岷江上游阴雨连绵，江水猛涨，傍晚，高160米的大坝突然崩溃，积水倾泻而出，泥沙巨石沿江而下，浪头高达20米，洪水吼声震天，沿两岸的村镇田园一扫而过，人畜逃避不及，尽被卷入水中。当时政府派往调查灾情的10余人，住在江岸的一座古庙内，除一人幸免外，其余全被洪水冲走。
新中国成立后，政府对地震湖进行了疏导和堤坝加固，附近还建起了大熊猫自然保护区，成了旅游胜地。后来又历经几次洪水和地震，地震湖都安然无恙。
地震海啸
地震海啸是沿海地区极为严重的地震次生灾害。1960年5月22日15时11分，智利8.9级大地震发生了，这次地震所释放的能量相当于10万多颗美国1945年8月投掷到日本广岛的那种原子弹的能量，地震引起了罕见的海啸。这次地震产生的海啸异常凶悍，它以每小时800千米的速度在海上推进，数小时后就横扫了位于太平洋中部景色秀丽、风光迷人的夏威夷群岛，摧毁了美国在该岛的重要战略要塞——珍珠港，20小时后又袭击了日本濒临太平洋的沿海地带，造成数万人伤亡，舰船和港口设施受到严重破坏。
地震海啸与一般由飓风引起的海浪不同，它是由发生在海里的地震——海底地震引起的。当海底发生强烈地震时，由于海底地形急速而剧烈地升降变化，这样就引起海水急剧大幅度地升降变化。海水先是猛然向着变得低洼的地方涌去，然后再翻回海面，从而形成一种特别大的波浪。当这样的海浪即海啸在开阔的深水大洋中运行时，速度特别快。像智利地震引起的海啸到达夏威夷群岛时，时速高达近千千米，在到达日本列岛时，时速仍达700千米。但由于海啸的波长，所以行驶在海洋上的船只几乎不受影响。只有当海啸传播到陆地时，由于陆地的阻挡，使一阵一阵远来的海浪拥挤叠加在一起，这就形成了高达数10米的巨浪冲向陆地。
另外，海啸只有在深海沟的地方形成和传播，如果海水很浅或濒临海洋的大陆前面有很宽的大陆架或大陆斜坡，就不易产生海啸，而且海啸也无法袭击陆地。因为浅海区不可能因海底地形的突变产生数10米的海水升降变化，当远处的海啸袭来时，巨浪也会在浅海区把能量消耗殆尽，等它到达陆地时，已成为强弩之末。像我国辽阔的海疆都是宽广的大陆架，海水较浅，所以不会产生海啸，像智利这次的地震海啸也不可能袭击我国沿海。
地震地光
由于地震活动而产生的发光现象，被称为地光。在临近地震时刻，出现得比较多，震前和震后一段时间内有时也可以看见。
地光产生的原因尚不清楚，目前有几种解释：淤大地震前地磁、地电场急剧地变化，与大气中电离层相互影响而产生。于地下天然气等物质沿地面裂缝冒出，突然自燃而产生。盂由于岩石在大地震前发生急剧破坏，断裂破坏的岩块沿着断裂面互相摩擦，产生热量突然释放的结果。
地光有多种颜色，蓝里发白，有点像电焊火光那种颜色的较多，红色、紫红色的也不少，其他如白色、黄色、橙色、绿色也都有，有时以笼罩大地的形式，范围很广地出现。历史上记载的1652年3月23日安徽霍山地震提到“丑时地震，自西南起，红光遍地，人畜皆惊”。1975年海城、营口地震中，人们也看到了顶部如圆弧形的地光在黑夜中照亮了一大片地区的现象，有的地区持续了几十秒钟。还有的地光是以条带状的形式划过长空，如1804年11月1日五更天(3~5时)的时候，湖南沅陵的居民看到“红光为匹练，自西而东，没于地”，随后就发生了地震。
一旦发现了地光，必须采取防震避震措施，此时已到了时不我待的关头。
1976年云南龙陵7.4级地震时，有一民兵队长在回家途中突然发现了地光，他立即向全坝子鸣枪报警。结果，地震很快发生了，但全坝子的人都跑出了房舍，因而无一人丧生。
有关地震的记载
古代对地震有哪些传说在科学不发达的过去，人们对地震发生的原因，常常借助于神灵的力量来解释。在我国，民间普遍流传着这样一种传说，他们说地底下住着一条大鳌鱼，时间长了，大鳌鱼就想翻一下身，只要大鳌鱼一翻身，大地便会颤动起来。用现代人的眼光分析这种传说，简直是荒诞不经。但持这种说法的国家，并不只有中国。
例如，在古希腊的神话中，海神普舍顿就是地震的神。南美还流传着支撑世界的巨人身子一动，就引起地震的说法。古代日本认为，日本岛下面住着大鲶鱼，一旦鲶鱼不高兴了，只要将尾巴一扫，于是日本就要发生一次地震。
古印度人认为，地球是由站在大海龟背上的几头大象背负的，大象动一动就引起了地震。
新西兰传说地下住着一位女神，名叫“地母”。当地母发怒的时候，会挥动手脚，造成大地振动，于是便发生地震。新西兰的毛利族认为，火山和地震之神罗奥摩柯在母亲低头喂奶时，不小心被压入地下，此后他就不断地咆哮，并且喷出火焰。
希腊哲人亚里士多德认为，和缓的地震是由于地球内部的风吹出洞穴而造成的，而严重的地震则是由吹入地下洞窟的大风造成的。
北美原住民以为地球是由一只巨大的乌龟所支撑，乌龟向前走，大地就开始颤抖。
除此之外，埃及和蒙古也有关于地下住着动物在作怪的传说。
随着科学的进步，现在谁也不会相信这类迷信的说法了。
西方记载最早的地震灾难
位于欧洲西南部伊比利亚半岛西部的葡萄牙共和国，特别是该国西南沿海，处于欧亚地震带的西端附近，是一个多地震的地区，位于特茹河入海口的里斯本地区，1009年、1344年、1531年、1755年和1941年都曾发生过大地震，其中1755年11月1日大地震造成的灾害最严重，这也是西方有较详细记载的最早的一次地震灾难。
1755年11月1日是万圣节(AllSaint蒺sDay)，上午9点40分里斯本的几千名教徒正在教堂做第一次弥撒，全城对地震灾害毫无戒备，这时地下突然发出闷雷似的巨大恐怖的声音，随即大地剧烈地震动起来，历时约30秒钟，顷刻间城市的大部分就被破坏了。几分钟后的10点钟再次发生强烈震动，建筑物继续大量倒毁，持续了约两分钟。没隔多久，中午第三次强烈震动，使里斯本及葡萄牙西南部的所有村镇彻底成为废墟。地震时由于炉灶翻倒起火，当时又刮起了大风，风助火势，焚烧了6昼夜。强烈震动时，特茹河河口的河底裂开大口，一开一合，把码头，居民和船只一起吞下。里斯本的2万多所房屋中有3/4在地震中全部毁坏，在全城20万~25万居民中死亡5万~6万人，其中有8000多人是坠入地裂缝中被夹死的。沿海岸和河谷到处都是山崩地裂的景象。
震动远传至欧洲各国，数百千米外的西班牙的科尔多瓦、格拉纳达和摩洛哥非斯、梅克内斯等城市都遭到破坏。
这次地震引发的海啸浪高近30米，进退10余次洗劫里斯本沿岸地区，震害、火灾之后接踵而至的水患，使人们处于水深火热之中不堪其苦。海啸也使西班牙、摩洛哥、法国、英国、德国等国的沿海地区遭受灾祸，巨波还横扫大西洋到达美洲和西印度群岛。这次地震在世界地震灾害史上留下了恐怖的一页。
中国十四次大地震
1556年中国陕西华县8级地震，死亡人数高达83万人。是目前世界已知死亡人数最多的地震。
1668年7月25日晚8时左右，山东郯城大地震震级为8.5级，郯城大地震波及8省161县，是中国历史上地震中最大的地震之一，破坏区面积50万平方千米以上，史称“旷古奇灾”。
1920年12月16日20时5分53秒，中国宁夏海原县发生震级为8.5级的强烈地震。死亡24万人，毁城4座，数十座县城遭受破坏。
1927年5月23日6时32分47秒，中国甘肃古浪发生震级为8级的强烈地震。死亡4万余人。地震发生时，土地开裂，冒出发绿的黑水，硫黄毒气横溢，熏死饥民无数。
1932年12月25日10时4分27秒，中国甘肃昌马堡发生震级为7.6级的大地震。死亡7万人。地震发生时，有黄风白光在黄土墙头“扑来扑去”；山岩乱蹦冒出灰尘，中国着名古迹嘉峪关城楼被震坍一角；疏勒河南岸雪峰崩塌；千佛洞落石滚滚……余震频频，持续竟达半年。
1933年8月25日15时50分30秒，中国四川茂县叠溪镇发生震级为7.5级的大地震。地震发生时，地吐黄雾，城郭无存，有一个牧童竟然飞越了两重山岭。巨大山崩使岷江断流，壅坝成湖。这次的地震对汶川地震应该有启示。
1950年8月15日22时9分34秒，中国西藏察隅县发生震级为8.6级的强烈地震。喜马拉雅山几十万平方千米大地瞬间面目全非：雅鲁藏布江在山崩中被截成四段，整座村庄被抛到江对岸。
邢台地震由两个大地震组成：
1966年3月8日5时29分14秒，河北省邢台专区隆尧县发生震级为6.8级的大地震，1966年3月22日16时19分46秒，河北省邢台专区宁晋县发生震级为7.2级的大地震，共死亡8064人，伤38000人，经济损失10亿元。
1970年1月5日1时0分34秒，中国云南省通海县发生震级为7.7级的大地震。死亡15621人，伤残32431人。为中国1949年以来继1954年长江大水后第二个死亡万人以上的重灾。
1975年2月4日19时36分6秒，中国辽宁省海城县发生震级为7.3级的大地震。由于此次地震被成功预测，使更为巨大和惨重的损失得以避免，它因此被称为20世纪地球科学史和世界科技史上的奇迹。
1976年7月28日3时42分2秒，中国河北省唐山市发生震级为7.8级的大地震。死亡24.2万人，重伤16万人，一座重工业城市毁于一旦，直接经济损失100亿元以上，为20世纪世界上人员伤亡最大的地震。
1988年11月6日21时3分、21时16分，中国云南省澜沧、耿马发生震级为7.6级(澜沧)、7.2级(耿马)的两次大地震。
相距120千米的两次地震，时间仅相隔13分钟，两座县城被夷为平地，伤4105人，死亡743人，经济损失25.11亿元。
2008年5月12日14时28分，四川汶川县(31.0°N，103.4°E)，发生震级为8.0级地震，直接严重受灾地区达10万平方千米。截至7月4日12时，四川汶川地震已造成69225人遇难，374640人受伤，失踪18624人。紧急转移安置15006341人，目前累计受灾人数4624万人。经济损失已经超过8000亿元人民币。
2010年4月14日晨，青海省玉树藏族自治州玉树县发生两次地震，最高震级7.1级，地震震中位于县城附近。截至2010年5月30日18时，经青海省民政厅、公安厅和玉树州政府按相关程序规定核准，玉树地震已造成2698人遇难，其中已确认身份2687人，无名尸体11具，失踪270人。已确认身份的遇难人员：男性1290人，女性1397人；青海玉树籍2537人，省内非玉树籍54人，外省籍96人(含香港籍贯1人)；遇难学生199人。
二十世纪以来的最强地震全球震级名列前位的地震苏门答腊岛附近海域2005年3月28日(北京时间29日0时9分)发生里氏8.5级地震，这是自1900年以来人类历史上发生的12次最强烈地震之一。以下是其他11次大地震的基本情况(按震级排列)：
(1)智利大地震(1960年5月22日)：里氏8.9级(又有报为9.5级)。
发生在智利中部海域，并引发海啸及火山爆发。此次地震共导致5000人死亡，200万人无家可归。此次地震为历史上震级最高的一次地震。
(2)印度洋地震8.9级(2004年12月26日)：发生在印度尼西亚苏门答腊岛以北印度洋海域，这次地震是由于印度洋板块和亚欧板块挤压，造成地壳活动剧烈，岩层破裂而形成，并引发强烈海啸。至少28万人死亡，包括至少600名华人。这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难。
(3)美国阿拉斯加大地震(1964年3月28日)：里氏8.8级。此次地震引发海啸，导致125人死亡，财产损失达3.11亿美元。阿拉斯加州大部分地区、加拿大育空地区及哥伦比亚等地都有强烈震感。
(4)美国阿拉斯加大地震(1957年3月9日)：里氏8.7级，发生在美国阿拉斯加州安德里亚岛及乌那克岛附近海域。地震导致休眠长达200年的维塞维朵夫火山喷发，并引发15米高的大海啸，影响远至夏威夷岛。
(5)(并列)印度尼西亚大地震(2004年12月26日)：里氏8.7级。发生在位于印度尼西亚苏门答腊岛上的亚齐省。地震引发的海啸席卷斯里兰卡、泰国、印度尼西亚及印度等国，导致约30万人失踪或死亡。