地理上主要包括福建、广东两省及江西、广西邻近的一小部分。这条地震带受与海岸线大致平行的新华夏系北东向活动断裂控制，另外，一些北西向活动断裂在形成发震条件中也起一定作用。这组北东向活动断裂从东到西分别为：长乐-诏安断裂带、政和-海丰断裂带、邵武-河源断裂带。沿断裂带发生过多次破坏性地震，如沿长乐-诏安断裂带，曾发生过1604年泉州海外8.0级大地震和南澳附近的一系列强震；沿邵武-河源断裂带曾发生过会昌6.0级地震(1806年)、河源6.1级地震(1962年)和寻乌5.8级地震(1987年)，政和-海丰断裂带也曾发生过破坏性地震，但总的强度比较低。
4.南北地震带
也称为中国南北地震带，是指从我国的宁夏经甘肃东部、四川西部直至云南，有一条纵贯中国大陆大致南北方向的地震密集带。该地震带向北延伸至蒙古境内，向南延伸到缅甸，跨度极大，其中，2008年5月12日的四川汶川大地震就发生在这一地震带上。
5.“台湾地震区”“新疆地震区”
是我国两个地震活动频繁的地区，发生的破坏性地震也较多，都曾发生过8级或8级以上的地震。由于新疆地震区总的来说人烟稀少、经济欠发达，尽管强烈地震较多，也较频繁，但多数地震发生在山区，造成的人员和财产损失与我国东部几条地震带相比，要小许多。
地震造成的危害
大地震的破坏是多方面的，如大地震时出现房屋倒塌、桥梁断落、水坝开裂、铁轨变形、地面裂缝、地面塌陷、山体滑坡、河流改道、地表变形，以及山崩、海啸、喷沙、冒水、泥石流、大树倾倒等现象。
据统计，人员伤亡和经济损失中95%是由于建筑物直接倒塌造成的，建筑物倒塌是主要的原因。另外地震还会引起很多次生灾害，这种次生灾害有很多种，如火灾，因为煤气、电气在突然造成破坏的时候很容易着火。
这是首屈一指的地震次生灾害。烈火不仅烧毁住宅和各种建筑物，还会烧死烧伤人。在强烈地震时，尤其是现代化的大城市地区的地震，其火灾往往比地震本身还可怕。
例如，1973年日本东京的大地震造成大约13万多人死亡，据统计灾后火灾非常严重，其中有9万多人是由于火灾而导致死亡的。所以火灾是一个主要的次生灾害。
另外，还可以引起水灾。我国很多地方都有水库和大坝，地震破坏了大坝，造成洪水泛滥，这种情况自然界也会发生。例如，1933年四川省叠溪发生地震，震级7.5，地震以后，龙头山垮下来，倒塌的山体把岷江堵塞了，形成了上下4个地震湖，即堰塞湖。45天后，湖水溃决，地震堰塞湖坝堤缺口，沿江水灾导致下游好几千人死亡。
还有，比方说化工厂或者带有放射性物质的工厂，会在地震后发生核物质泄漏、有毒物品泄漏等情况。
另外地震以后，人员、牲口伤亡，由于防疫处理不得当，天气炎热，就会引发瘟疫。
1556年华县地震时，瘟疫或流行性疾病曾夺去数以10万计未被地震压塌而死的灾民的性命，可见瘟疫这种次生灾害也是极为可怕的。瘟疫的产生完全是由地震压死的人、畜、禽的尸体腐烂引起的细菌蔓延而导致的。
所以，一场强烈地震后，要赶快清除和深埋人畜家禽的尸体，采取有效的消毒灭菌措施，防止瘟疫的滋生和蔓延。
如果大地震发生在海边或海底，还会形成海啸。狂涛巨浪发出飓风般的呼啸声，向四周海岸冲去，造成巨大损失。1960年5月22日智利8.9级特大地震，引发了世界上最大的海啸，不仅智利海岸遭到袭击，十几米高的巨浪还以640千米的时速横扫太平洋，23小时之后在日本沿岸登陆，造成灾害。总体上看，真正引起海啸的地震并不多见。我国东南沿海几次大地震，都没有引起海啸。既然大地震时地面会塌陷，那么会不会整个城市、村庄陷入地下或沉入大海呢？这种担心没有必要，古今中外还没有发生过这种现象。1960年智利8.9级地震是世界历史上记载的最大地震，当地一个月内又连续发生3次8级以上、10次7级以上的大地震，严重的震灾使港口的混凝土码头倾斜，海边仓库和货物倾卸入海，但并没有发生城镇沉入海底的情况。
山区和塬区会发生滑波和崩塌。由于地震的强烈振动，使得原已处于不稳定状态的山崖或塬坡发生崩塌或滑坡。这类次生灾害虽然是局部的，但往往是毁灭性的，使整村整户人财全被埋没。
地震恐慌也会带来损失，破坏性地震的突发性和巨大的摧毁力，造成人们对地震的恐惧。有一些地震本身没有造成直接破坏，但由于人们明显感受到了，再加上各种“地震消息”广为流传，以致造成社会动荡而带来损失。这种情况如果发生在经济发达的大中城市，损失会相当严重，甚至不亚于一次真正的破坏性地震。
由于缺乏知识，轻信谣言，人们会因恐慌而停工、停产、停课；会到银行大量提款；会因成群外逃“避震”，造成交通堵塞；甚至会引起交通事故、跳楼避险或互相挤踏造成伤亡。
所以我们既要了解地震的危害，也要清醒地认识实际情况，不可盲目下定论，造成不必要的损失。
地震灾害的特点
地震灾害是群灾之首，它具有突发性、成纵性和续发性等特点，并产生严重次生灾害，对社会也会产生很大影响。
1.突发性
地震一般是在平静的状况下突然发生的自然现象。强烈的地震可以在几秒或者几十秒的时间内造成巨大的破坏，严重的顷刻之间可使一座城市变成废墟。
尤其是发生在夜间的地震，后果更为严重。如唐山大地震发生在凌晨3点42分，当时人们正在酣睡，事先毫无警觉，结果伤亡惨重，造成经济损失上百亿元以上。
2.成纵性
在一次强烈地震发生后，为调整区域应力场或岩石破裂的延续活动，往往在某一时间内的地震活动呈成纵性出现，连续造成灾害。
3.续发性
强烈的地震不仅可以直接造成建筑物、工程设施的破坏和人员的伤亡，而且往往引发一系列次生灾害和衍生灾害，造成更大的破坏。如由地震灾害诱发的火灾、水灾、毒气和化学药品的泄露污染，以及细菌污染、放射性污染，还有滑坡、泥石流、海啸等次生灾害，此外还包括上述灾害所造成的各种社会损失。
地震直接灾害的特点
地震直接灾害是地震的原生现象，如地震断层错动，以及地震波引起地面振动所造成的灾害。主要有地面破坏、建筑物与构筑物的破坏、山体等自然物的破坏(如滑坡、泥石流等)、海啸、地光烧伤等。
1.地面破坏
强烈的地震容易造成地裂缝、地面塌陷、沙土液化等地表震害现象。
(1)地裂缝：由地下岩层断裂或断层错动在地表形成的裂缝称为构造地裂缝，常与地下断裂带的走向一致，一般规模较大且成带状，带宽几米至几十米，带长可达几千米，但一般都不深(多者1~2米)。地震时，地表受到挤压、伸长、旋转等力的作用，形成了这类有规律的地裂缝。对处于古河道、河湖堤岸、坡道和田地等土质松软、潮湿的地段，在地震时会出现震陷并形成所谓的重力地裂缝。其规模小，形状不一，纵横交错。
(2)地面塌陷：造成地面结构物的不均匀沉降，严重时可使大量建筑物下陷。地面塌陷多发生在岩溶洞、采空的地下矿井以及在松软而富有压缩性的土层中。
(3)沙土液化：在地震的持续震动之下，建筑物基地富含空隙水的沙土趋向密实，迫使空隙水压力上升，沙砾间的压力和摩擦力减小，进而使沙土失去抗剪能力，形成液态，失去稳定和承载力。宏观上表现为平地喷砂冒水，建筑物沉陷、倾倒或滑移，堤岸滑坡等。1964年美国阿拉斯加地震，1975年中国海城地震和1976年中国唐山地震都有饱和沙土的液化现象。
2.建筑物与构筑物的破坏
在强烈地震中，各类建筑物将遭受不同程度的破坏，如房屋和桥梁倒塌、水坝开裂、铁轨变形等。一次强烈地震造成的工程结构破坏现象可能千差万别，但是它们都不外乎有以下几个方面：
结构本身强度或承受力不足、结构发生共振、结构构造和布置不合理、非承重构件承载力不足、基础差异变形过大及多点输入地震，导致结构内力重分布或应力集中、地基失效。地震即便尚未使工程结构产生倒塌性破坏，它也会使结构构件产生裂缝和其他内部损伤，继而将影响结构的使用寿命或耐久性。
3.山体等自然物的破坏
强震之后发生大量的滑坡和崩塌，滑坡、崩塌为形成大型的泥石流提供了物质来源。泥石流在流动的过程中对河床进行下切，对两岸进行冲刷和刮挖，这样使边坡又失去平衡，产生新的滑坡。这样循环反复互为因果，因而地震滑坡和泥石流灾害延续时间长，从地震开始，一直延续到次年乃至数年之内。
(1)山崩：是指陡峻山坡上的岩块、土体在地震和重力作用下，发生突然的、急剧的倾落运动。崩塌的物质，称为崩塌体。崩塌体为土质者，称为土崩。
崩塌体为岩质者，称为岩崩。大规模的岩崩，称为山崩。崩塌可以发生在任何地带，山崩限于高山峡谷区内。
(2)滑坡：是指斜坡上的土
体或者岩体，受地震影响，在重力作用下，沿着一定的软弱面或者软弱带，整体地或者分散地顺坡向下滑动的自然现象。
(3)泥石流：因地震造成的崩塌滑坡等固体物质(泥、沙、石块和巨砾)集中于沟谷中或坡地上，直接与湍急的水流相互作用而成不均质的特殊洪流。在空间分布上，泥石流主要形成于断裂构造发育或新构造运动活跃、地震频发、降水集中且多局地性暴雨和水土流失严重的地区。它爆发突然，来势凶猛，具有很大的破坏力。
2008年5月12日的四川汶川大地震死亡或失踪者中，估计有1/3的死亡和失踪人员是由地震造成的山崩、滑坡等次生地质灾害造成的。
4.水体的震荡
水体的震荡包括海啸、湖震等。
(1)海啸：是一种具有强大破坏力的海浪。当地震发生于海底，因震波的动力而引起海水剧烈的起伏，形成强大的波浪，向前推进，将沿海地带一一淹没的灾害，称之为海啸。日本是全球发生地震海啸受害最深的国家。2004年12月26日于印尼的苏门答腊外海发生里氏8.9级海底地震，引发的海啸袭击了斯里兰卡、印度、泰国、印尼、马来西亚、孟加拉、马尔代夫、缅甸和非洲东岸等国，造成包括欧美和其他国家的大批旅游者在内的30余万人丧生。
造成海啸的初始扰动，可发生在离岸很远的地方，初始波数也不多，但经过传播路径上的大陆架和海岸等多次反射和干涉，波数增多，形成若干个很大的波，相互的时间间隔为数分钟或更长一些。通常第二个或第三个波为最大。在第一个大的波动到来前数分钟(甚至达半小时)，海湾中可观测到异常的海水倒退现象。环太平洋地震带浅源大地震最多，深海海沟的分布也最广泛，故地震海啸多发生在这一海域。据统计，世界上近80%的地震海啸发生在太平洋四周的沿岸地区。
为减少地震海啸可能造成的灾害，在太平洋沿岸以及印度洋沿岸地区，都已经建立了海啸报警系统。由于地震波在地壳中的传播速度比地震引起的海啸波速度快得多，可用以估计海啸波滞后于地震波到达的时间。通过观测海洋声波，也可预告海啸波到达的时间。地震海啸拍岸浪头的高低，除与地震震级、震源机制等有关外，主要决定于港口和沿海地段的地形和海岸线形状。
(2)湖震：由湖底振动引起的湖水表层的波动称作湖震，其效果很像前后晃动一只装满水的碗。如果是大的地震，即使发生在很远的地方，也可以产生湖震。
在湖或水库边，大块的湖壁滑坡崩塌引起的水面波动也可能对下游居民的小码头、水坝或排污系统产生威胁。1958年7月9日，当7级地震光顾阿拉斯加的利图亚海湾时，巨大的山崩把大量石块和泥土抛入湖中，掀起了60米高的巨浪，船被甩过25米高的大树，波浪速度快得足以把岸上的植物连根拔出。
5.地光烧伤
地光对人体的危害包括烧、灼、电击等不同情况，致伤程度和部位也各不相同。这方面的资料以前文献中记载数量较少，但对灾区人民的心理、精神上的消极影响颇深。
地震次生灾害的特点
除直接灾害外，地震还会引发一系列次生灾害。地震次生灾害是直接灾害发生后，破坏了自然或社会原有的平衡、稳定状态，从而引发出的灾害。主要有火灾、水灾、毒气泄漏、瘟疫等对生命财产造成的灾害，其中火灾在次生灾害中最常见、最严重。
1.火灾
由房屋倒塌造成煤气泄漏或其他明火引起，也可由化学工厂易燃易爆气体泄漏或爆炸而引起。据地震历史资料，火灾是一种最容易发生的地震次生灾害，造成的损失往往也比较大。例如，1906年4月18日美国旧金山地震(8.3级)，火炉翻倒引起大火，供水系统破坏，大火持续三天三夜，10平方千米的市区化为灰烬。
2.水灾
由地震引起的水坝决口或山崩壅塞河道形成堰塞湖继而垮坝等引起。
1933年中国四川叠溪7.5级地震，造成6865人死亡，地震时山崩堵塞岷江形成堰塞湖，45天之后大水冲决了堰塞坝，造成洪水，淹死下游2500多人。
3.核泄漏或毒气泄漏
由核设施或有毒物质储存设施在地震中破坏引起。
4.瘟疫
由震后生存环境的严重破坏所引起。地震发生后，人畜尸体腐烂，污水、粪便和垃圾缺乏管理，形成大量传染源，导致水源、空气污染严重，再加上临时避难地人口密集，卫生条件差，容易寄生蚊蝇、病菌。灾民在精神上受到打击，正常生活规律被打乱，机体抵抗力下降，所以容易产生疾病流行的情况，历史上就有“大震后必有大疫”的说法。
地震地声
有的大地震在临震前，地下有发声现象，叫做地声。尤其在靠近震中的地方，一般在地震前几秒、十几秒或一二分钟内可听到地声。我国地震史料中有丰富的关于地声的记载。从这些记载中可以了解到地震时“声如闷雷”者居多，还有如风吼、如奔车、如金戈铁马碰击等声音。这些类型的地声，在近些年的地震中，也有多次报道。