有位客人非难我说：“今天的经典，你都说不对，《说文》所说的，你都说对，这么说来，许慎比孔子还高明吗？”我拍手大笑，回答他说：“今天的经典，都是孔子的亲笔手迹吗？”客人说：“今天的《说文》，都是许慎的亲笔手迹吗？”我回答道：“许慎用六书来检验文字，用分出的部首贯串全书，使它们不致出现错误，出现错误就能发现。孔子保留文句的含义而不讨论文字本身。前辈学者尚能改动经典的文字以顺从文句的含义，何况经过书写流传呢？必须是像《左传》里所说的止戈为武，反正为乏，皿虫为蛊，亥有二首六身这类情况，后人自然不能随便改动，哪能用《说文》来校订它们的是非呢？况且我也不是只以《说文》为是，《说文》中有援引经传的文句，与今天的经传文句不相合的，我就不敢顺从它。又比如司马相如的《封禅书》说：“导一茎六穗于庖，牺双骼共抵之兽。”这个导字就解释作择，汉光武帝的诏书说：“非徒有豫养导择之劳”的导字，就是这个含义。而《说文》却说：“和道禾是禾名。”并引《封禅书》为证。我们不妨说本来就有一种禾叫道禾，却不是司马相如在《封禅书》中使用的。否则，“禾一茎六穗于庖”，难道能成文句吗？就算是司马相如的天资低下拙劣，很勉强地写下了这句话；那么下一句也应当说“麟双骼共抵之兽”，而不应该说“牺”。我曾经嘲笑许慎是专一于文字的纯粹儒者，不懂得文章的体制，像这一类情况，就不足凭信。
但总的说来我佩服许慎撰写的这本书，审定文字有条例可依，剖析文字含义能够穷尽它的根源，郑玄注解经书，往往引用《说文》）作为证据。
如果我们不相信《说文》的说法，就会懵懵懂懂地不知道文字的一点一画有什么意义。
世上那些研究文字、音韵、训诂之学，而又不通古今变化的人，写字一定要依据小篆，以之订正书籍。凡是《尔雅》、《三苍》、《说文》上面的文字，难道都能得到苍颉造字时的最初字形吗？也是依随年代变化而增减笔划，相互之间有同有异。西晋以来的字书，哪里能够全部否定呢？只要它能使体例完备，不任意专断就行了。考校文字的是非，特别需要斟酌。至于像“仲尼居”这三个字中，有两个字就不合正体，《三苍》在“尼”旁边加了“丘”，《说文》在“尸”下面放了“几”：像这一类例子，哪里可以依从呢？古代一个字没有两种形体，又多假借之字，以中为仲，以说为悦，以召为邵，以闯为闲：像这一类情况，也用不着劳神去改它。有时文字本身就有错讹谬误，这种错字却形成了不良的风气，如“乱”字旁边是“舌”，“揖”字下面无“耳”，“鼋”、“鼍”的下面部分依从了“龟”的形体，“奋”、“夺”的下面依从了“萑”的形体，“席”字中间加成“带”字，“恶”字上面安放成“西”字，“鼓”字的右面写成“皮”字，“凿”字头上生出“毁”字，“离”字的左面配上“禹”字，“壑”字上面加成“豁”，“巫”字与“经”的“至”傍相混淆，“皋”字分“泽”的半边成了“眞”，“猎”字变成了“猫”字，“宠”字变成了“宜”字，“业”字左面加上“片”，“灵”的下面写成“器”，“率”字本来就有律这个音，却勉强地改换为别的字；“单”字本来就有善这个音，却分写成不同的两个字：像这一类情况，不可不加整治。我从前看《说文》时，看不起俗字，想依从正体又怕别人不认识，想随顺俗体心里又觉得这样写不对，这样就完全不能下笔为文了。后来，随着所见的东西逐渐增多，进一步懂得了通变的道理，要补救从前的偏执态度，需要把从正和随俗二者结合起来。如果是写文章做学问，仍然要选择与《说文》字体比较相近的来使用，如果是官府的文书，或社会上的信函，就希望不要违背世俗习惯。
按：弥8的8字从二间舟，就是《诗经》说的“互之柜缨”的8字。
现在的隶书，把舟改写为日。而何法盛的《晋中兴书》却以舟在二间为舟航的航字，这是错误的。《春秋说》以人十四心为德字，《诗说》以二在天下为酉字，《汉书》以货泉二字拆开作白水真人四字，《新论》以金昆为银字，《三国志》以天上有口为9字，《晋书》以黄头小人为恭字，《宋书》以召刀组成邵字，《周易参同契》以人背负告为造字；像这一类倒子，都是玩弄术数的荒谬言语，不过是假托附会，把游戏玩笑穿插在中间罢了。就好像把贡字转变成项字，把叱字当成七字一样，哪里能用这种方法审定文字的读音呢？潘岳、陆机诸人的《离合诗》、《离合赋》、《縂卜》、《破字经》以及鲍照的《谜字》，都是迎合社会上流行的风气，不能够用规范的字形字音来评论它们。
河间人邢芳对我说：“《汉书·贾谊传》上说：“日中必4。”注解是：
“4，暴也。”我曾经看见有人解释说：“这个暴是暴疾的意思，就是说太阳当顶不一会儿，突然间就西斜了。”这个解释恰当吗？”我对邢芳说：
“《贾谊传》中的这句话原本出自太公《六韬》，根据字书看，古时候晒的字与眞疾的眞字很相似，只是下面部分稍微不同，后来的入主观地在字旁边加了个日旁。这句话意思是说太阳当顶时，必须晒物品，不这样的话，就会失去时机。关于这点晋灼已有详细解释。”邢芳听了我的说明后含笑信服并告退了。
音辞第十八
夫九州之人①，言语不同，生民已来，固常然矣。自《春秋》标齐言之传②，《离骚》目楚词之经③，此盖其较明之初也。后有扬雄着《方言》④，其言大备。然皆考名物之同异，不显声读之是非也⑤。逮郑玄注《六经》⑥，高诱解《吕览》、《淮南》⑦，许慎造《说文》⑧，刘熹制《释名》⑨，始有譬况假借以证音字耳⑩。而古语与今殊别，其间轻重清浊瑏瑡，犹未可晓。加以内言外言瑏瑢，急言徐言瑏琐，读若之类瑏瑶，益使人疑。
孙叔言创《尔雅音义》瑏瑥，是汉末人独知反语瑏瑦。至于魏世，此事大行。
高贵乡公不解反语瑏瑧，以为怪异。自兹厥后，音韵锋出瑏瑨，各有土风瑏莹，递相非笑，指马之谕瑐瑠，未知孰是。共以帝王都邑，参校方俗，考核古今，为之折衷瑐瑡。榷而量之瑐瑢，独金陵与洛下耳瑐琐。南方水土和柔，其音清举而切诣瑐瑶，失在浮浅，其辞多鄙俗。北方山川深厚，其音沉浊而讹钝瑐瑥，得其质直，其辞多古语。然冠冕君子瑐瑦，南方为优；闾里小人瑐瑧，北方为愈。易服而与之谈，南方士庶，数言可辩；隔垣而听其语，北方朝野，终日难分。而南染吴、越，北杂夷虏瑐瑨，皆有深弊，不可具论。其谬失轻微者，则南人以“钱”为“涎”，以“石”为“射”，以“贱”为“羡”，以“是”为“舐”。北人以“庶”为“戍”，以“如”为“儒”，以“紫”为“姊”，以“洽”为“狎”。如此之例，两失甚多。至邺已来瑐莹，唯见崔子约、崔瞻叔侄，李祖仁、李蔚兄弟瑑瑠，颇事言词，少为切正。李季节着《音韵决疑》瑑瑡，时有错失。阳休之造《切韵》瑑瑢，殊为疏野。吾家儿女，虽在孩稚，便渐督正之，一言讹替瑑琐，以为己罪矣。云为品物瑑瑶，未考书记者瑑瑥，不敢辄名，汝曹所知也。
古今言语，时俗不同。着述之人，楚、夏各异山瑑瑦。《苍颉训诂》瑑瑧，反“稗”为“逋卖”，反“娃”为“於乖”；《战国策》音“刎”为“免”，《穆天子传》音“谏”为“间”瑑瑨；《说文》音“戛”为“棘”，读“皿”为“猛”；《字林》音“看”为“口甘反”，音“伸”为“辛”瑑莹；《韵集》以“成、仍、宏、登”合成两韵，“为、奇、益、石”分作四章瑒瑠；李登《声类》以“系”音“羿”瑒瑡；刘昌宗《周官音》读“乘”若“承”瑒瑢：此例甚广，必须考校瑒琐。前世反语，又多不切，徐仙民《毛诗音》反“骤”为“在遘”，《左传音》切“椽”为“徒缘”瑒瑶，不可依信，亦为众矣。今之学士，语亦不正，古独何人，必应随其讹僻乎瑒瑥？《通俗文》曰瑒瑦：“人室求曰搜。”反为“兄侯”。然则“兄”当音“所荣反”。今北俗通行此音，亦古语之不可用者。睩瑒瑧，鲁之宝玉，当音“余烦”，江南皆音“藩屏”之“藩”。岐山当音为“奇”，江南皆呼为“神”之“癨”。江陵陷没瑒瑨，此音被于关中，不知二者何所承案瑒莹。以吾浅学，未之前闻也。北人之音，多以“举、莒”为“矩”，唯李季节云：“齐桓公与管仲于台上谋伐莒瑓瑠，东郭牙望见桓公口开而不闭瑓瑡，故知所言者莒也。然则“莒、矩”必不同呼瑓瑢。”此为知音矣。
夫物体白有精粗，精粗谓之好恶瑓琐；人心有所去取，去取谓之好恶瑓瑶。此音见于葛洪、徐邈瑓瑥。而河北学士读《尚书》云好生恶杀瑓瑦。是为一论物体，一就人情，殊不通矣。甫者，男子之美称，古书多假借为“父”字，北人遂无一人呼为甫者，亦所未喻。唯管仲、范增之号瑓瑧，须依字读耳。案诸字书，焉者鸟名瑓瑨，或云语词，皆音“于愆反”。自葛洪《要用字苑》分“焉”字音训：若训“何”训“安”，当音“于愆反”，“于焉逍遥”，“于焉嘉客”，“焉用佞”，“焉得仁”之类是也。若送句及助词瑓莹，当音“矣愆反”，“故称龙焉”，“故称血焉”，“有民人焉”，“有社稷焉”，“托始焉尔”，“晋、郑焉依”之类是也。江南至今行此分别，昭然易晓瑔瑠，而河北混同一音，虽依古读，不可行于今也。邪者，未定之词。《左传》曰：“不知天之弃鲁邪？抑鲁君有罪于鬼神邪？”《庄子》云“天邪地邪？”《汉书》云“是邪非邪”之类是也。而北人即呼为“也”，亦为误矣。
难者曰：“《系辞》云：“乾坤，《易》之门户邪？”此又为未定辞乎？”答曰：
“何为不尔！上先标问，下方列德以折之耳瑔瑡。”江南学士读《左传》，口相传述，自为凡例瑔瑢，军自败曰败瑔琐，打破人军曰败瑔瑶。诸记传未见“补败反”。徐仙民读《左传》，唯一处有此音，又不言“自败、败人”之别，此为穿凿耳。
古人云：“膏粱难整。”瑔瑥以其为骄奢自足，不能克励也瑔瑦。吾见王侯外戚，语多不正，亦由内染贱保傅瑔瑧，外无良师友故耳。梁世有一侯，尝对元帝饮谑瑔瑨，自陈“痴钝”瑔莹，乃成“飓段”瑖瑠，元帝答之云：“飓异凉风，段非干木瑖瑡。”谓“郢州”为“永州”瑖瑢。元帝启报简文，简文云：“庚辰吴人瑖琐，遂成司隶瑖瑶。”如此之类，举口皆然。元帝手教诸子侍读瑖瑥，以此为诫。河北切“攻”字为“古琮”，与“工、公、功”三字不同，殊为僻也瑖瑦。
比世有人名“暹”，自称为“纤”；名“琨”。自称为“衮”；名“”，自称为“汪”；名“素勺”，自称为“揭”瑖瑧，非唯音韵舛错瑖瑨，亦使其儿孙避讳纷纭矣。
［注释］
①九州：古代中国设置九个州，故后以九州泛指中国。
②标：标明。齐言：齐地的方言。
③目：当作，看作。
④扬雄（前５８～后１８）：字子云。西汉蜀郡成都人。早年爱好词赋，后仿《论语》作《法言》，仿《易经》作《太玄》；又着《方言》、《训纂编》。《方言》：记述西汉时代的各地方言。
⑤显：显示。
⑥郑玄：字康成。北海高密（今属山东）人。东汉经学的集大成者，曾为诸经作注。
⑦高诱：汉末涿郡（治所在今河北涿县）人。曾为《吕氏春秋》、《淮南子》、《战国策》作注。《吕览》即《吕氏春秋》。
⑧许慎（约５８～约１４７）：字叔重。东汉古文经学家。着我国第一部分析字形、考究字原的着作《说文解字》，简称《说文》。又着《五经异义》。
⑨刘熹：即刘熙。字成国。汉末训诂学家，以语源学观点研究训诂。着我国语源学的重要着作《释名》。
⑩譬况：古代注音方法之一。用描述性的话来说明字的读音。
瑏瑡轻：轻音。重：重音。清：清音。又分全清、次清。全清指不送气不带音的塞音、擦音和塞擦音。次清指送气不带音的塞音和塞擦音。
浊：浊音。又分全浊和次浊。全浊指带音的塞音、擦音和塞擦音。次浊指带音的鼻音、边音和半元音。
瑏瑢内言外言：均注家的譬况字音用语。内言和外言对称，是指韵母的洪细说的。内言为洪音，发音时口腔共鸣的空隙较大。外言为细音，发音时口腔共鸣的空隙较小。
瑏琐急言徐言：均注家的譬况字音用语。急言与徐言相反。急言指读短音。徐言，也称缓言，指读长音。
瑏瑶读若：古代注音方法之一。指以同音字或近音字注音。
瑏瑥孙叔言：孙炎，字叔然。宋本误作“叔言”。三国时魏经学家、训诂学家。郑玄弟子。着《周易春秋例》，又着以反切注音的《尔雅音义》，还为《诗》、《礼记》、《春秋三传》作注。
瑏瑦反语：即反切。古代注音方法之一。用两个字注一个字的读音。
两字中，上字取声母，下字取韵母和声调。
瑏瑧高贵乡公：即曹髦（２４１～２６０）。魏文帝曹丕的孙。字彦士。封高贵乡公，２５４～２６０年在位。着有《左传音》。谓他不知反切，不可确考。
瑏瑨锋出：锋刃齐出，比喻纷纷涌现。
瑏莹土风：指地方方言。
瑐瑠指马之谕：比喻争辩是非差别。战国时公孙龙提出“白马非马”
的命题。《庄子·齐物论》：“以马喻马之非马，不若以非马喻马之非马也。”
瑐瑡折衷：即折中。指判断事物时无所偏颇。
瑐瑢榷（ｑｕè）：商讨。量：商量。
瑐琐金陵：即建康，今南京。为吴、东晋及南朝的宋、齐、梁、陈建都之处。洛下：即洛阳。为魏、西晋、后魏的都城。当时的韵书，北方多以洛阳音为主，南方多以金陵音为主。
瑐瑶清举：声音清脆悠扬。切诣：发音急速。
瑐瑥沉浊：声音低沉厚重。讹（é）钝：发音缓慢。
瑐瑦冠冕：仕宦人家。
瑐瑧闾里：乡间，乡村。
瑐瑨吴、越：春秋时的吴国和越国，在今江苏、浙江一带。这里指吴、越地方的语言。夷虏：这里泛指我国少数民族的语言。
瑐莹至邺：颜之推至邺，当在北齐天保八年（５５７年）。
瑑瑠崔子豹：北齐人。官至考功郎。崔瞻：字彦通。北齐人。官至吏部郎中。李祖仁：名岳，字祖仁。北魏人。官至中散大夫。李蔚：仕于北齐。官至秘书丞。
瑑瑡李季节：名概，字季节。着《音韵决疑》及《音谱》。
瑑瑢阳休之：字子烈。仕北齐，官至开府仪同。着《韵略》，已佚。
瑑琐讹替：错误。
瑑瑶云为：所为。《助字辨略》：“云，所也。”品物：即物品。
瑑瑥书记：书籍记载。
瑑瑦楚：春秋战国时楚国所辖地区。这里泛指我国南方。夏：华夏。
这里泛指我国中原地区。
瑑瑧《苍颉训诂》：后汉杜林着。《苍颉篇》，秦李斯着。
瑑瑨《穆天子传》：晋武帝时，汲人不准盗发魏襄王墓，得此书。内容为记述周穆王巡狩、田猎的情况和盛姬的一些事情。
瑑莹《字林》：晋人吕忱着。为补《说文》漏略而作。收字一万二千八百二十四。
瑒瑠《集韵》：宋人丁度等着。收字五万三千五百二十五。内容着重文字形体和训诂。
瑒瑡李登：三国时魏人。官至左校令。所着《声类》是我国最早的韵书，以宫、商、角、徵、羽五声区别字音。
瑒瑢刘昌宗：生平不详。
瑒琐考校：考订校正。
瑒瑶徐仙民：名邈，字仙民。撰《毛诗音》、《春秋左传音》。
瑒瑥讹僻：错讹，谬误。
瑒瑦《通俗文》：汉代服虔撰。内容为训释经书和史书的字词。
瑒瑧（ｙúｆáｎ）：也作“药”。美玉。
瑒瑨江陵：县名。今属湖北。唐代曾设江陵郡。
瑒莹承案：依从。承：承受。案：依据。
瑓瑠管仲（？～前６４５）：名夷吾，字仲。被齐桓公任为卿，尊为“仲父”。莒（ｊǔ）：古邑名，周代为莒国。在今山东莒县一带。
瑓瑡东郭牙：齐大臣。东郭牙见齐桓公说话时的口型，便知道他所说的是什么字。这个典故见《管子·小问》。
瑓瑢呼：古音韵学术语。宋代等韵图分韵母为开口呼和合口呼。凡韵头或韵腹是ｕ的，称为合口呼；凡没有韵头而韵腹又不是ｉ、ｕ、ü的，称为开口呼。
瑓琐好恶（ｈǎｏè）：好坏。精为好，粗为恶。
瑓瑶好恶（ｈàｏｗù）：喜欢与讨厌。去为好，取为恶。
瑓瑥葛洪（２８１？～３４１）：字稚川，号抱朴子。晋句容（今江苏句容）人。着《抱朴子》、《要用字苑》、《金匮药方》、《肘后备急方》等。
瑓瑦河北：黄河之北。好生恶杀：本应读为好（ｈàｏ）生恶（ｗù）杀，而“河北学士”却读为好（ｈǎｏ）生恶（ě）杀。
瑓瑧管仲、范增之号：管仲，号仲父，范增，号亚父。二“父”字，均不应读ｆǔ。（甫），而应读ｆù（父）。
瑓瑨焉者鸟名：据《说文·鸟部》：“焉鸟，黄色，出于江淮，象形。”今不知为何种鸟。
瑓莹送句：句末语气助词。助词：虚词。
瑔瑠昭然：清清楚楚、明明白白的样子。
瑔瑡列德：阐明阴阳之德。据吴承仕之说，“列德”为“效德”之误。
折：裁决，判断。
瑔瑢凡例：通例，章法。
瑔琐自败：自己失败。此处的“败”读“蒲迈反”。
瑔瑶打破人军曰败：打败敌军。此处的“败”读“补败反”。
瑔瑥膏粱难整：语出《国语·晋语七》：“夫膏粱之性难正也。”膏：肥肉；粱：精食。这里以膏粱借代富贵人家。难整：即难正。难以端正。
瑔瑦克：克制（私欲）。励：勉励上进。
瑔瑧保傅：辅导天子和诸侯王子弟的官员。
瑔瑨谑（ｘｕè）：开玩笑。
瑔莹痴钝：愚笨迟钝。
瑖瑠飓（ｓī）段：后人以“飓段”比喻口齿不清，典故使出自此处。
瑖瑡：异凉风，段非干木：即飓与凉风不同，段不是段干木。段干木：
人名。晋文侯时人。