这场风波虽然没有下文，但这却是郁达夫一生不向恶势力低头的一个开端，据后来王仲瑚回忆，他们分手时还拍了一张全体闹事同学的合影照，又说当时的传单、新闻记事、请愿书大多数出于达夫的手笔，十七岁的郁达夫此时已经是岐嶷不凡，才华出众了。
郁达夫在1918年有自述诗中之自注对此曾记下了苦涩的一句：
“九月人之江大学生预科，住江干革命者半载……。”
之江预科学潮事件，对于郁达夫来说是一件终生挥之不去的事件，一种失望的感觉始终不渝地笼罩着他稚嫩的心灵，恶势力在他那稚嫩的心中投下了深深的暗影，时刻使他想起了反抗，并为此贯穿他苦难而反抗的一生。
郁达夫长大了！
就在这一群学生彷徨的时候，他们得到杭州的另一座教会学校校长的深切同情，那也是一个美国人。是一个另一种形象的美国人，强烈的反差，使郁达夫终生难忘。人生的变化，往往是不可预测的，中途从那一座教会学校开除出来的这一群，说起来都负了该隐的烙印了，可以说是没有学校会接纳他们了，却不料城里的一所中学，也就是石牌楼的蕙兰中学——一所美国浸礼会教会办的中学却把他们当做义士，以极优待的条件让他们进入这一所城内的学校。那个美国校长非但态度非常和蔼，中怀磊落，并且还有着外国宣教师中少有的一副聪明才智的脑筋，那是深得几个同学欢迎和感激的。郁达夫在之江大学不到半年，也在江干住过一段时间，后来他与那些同学经过蕙兰中学，适逢这中学招考插班生，郁达夫把自己的失学经过告之这校长，深受该校长同情，这校长，亲自考核他的成绩，并且破例让他插入最高的班里去，因而郁达夫便在第二年的春天转学到这蕙兰中学，这是民国二年的春天。
这时杭州府中依然还没有上课。杭州府中作为浙江省立第一中学重新开学是在郁达夫东渡扶桑之后。而郁达夫认为现在读书主要是英语的解决，如今，他正式转学蕙兰中学，他是满意的。
但是，很快地，郁达夫又失望了！虽然他钦佩那个校长，可那个教务长是个十足的假洋鬼子，是一条十足的洋狗。他对外国人的奴颜婢膝，谄事外人，令人作呕。蕙兰中学的教育风格与之江大学预科没有什么区别，校内的空气也不太平静，在自修室，在寝室，议论纷纭，最为学生不满的当属来自绍兴的洋狗教务长。学生们背后痛恨这洋狗，并扬言要好好揍他一顿，当然那不过是学生们的气话，没有人去实行的。那种殷勤的礼拜，无聊而无休无止的祈祷，加深了郁达夫的不满。
在蕙兰中学郁达夫学了三个月的英语，觉得还不错，只是他对那种信教的做法实在不太感兴趣，而且他知道那位教务长也是那之江大学的毕业生，后来与那教务长闹了一场，便自动离开了这教会学校。在他看来，这所中学实在还不如之江大学，加上这样一名教务长，也学不到什么，还不如居家自学。
不到两年的时间，郁达夫跳来跳去地换中学，家里的人都说他没有恒心，家里的人又哪儿知道他的心酸呢？他是一个爱好自由的人，对那些迷信的管束，对那些课余只能唱赞美诗祈祷之外，只能看《新旧约全书》的奴化教育，异常地反感，这又如何能管束爱好自由的他呢？杭州现在的几所学校实在都使他非常失望。他决心在家好好自学，跳出这个怪圈，他可以到北京去，也可以到日本去，或者到欧洲去，改变这种现状……
生不逢时，郁达夫生长在这乱七八糟的世界里，绕了一个圈子，如今又回到了这个起点。他失学在家，或者说在家自学。
失学在家，并不使他感到痛苦。郁达夫的精神境界发生了一个剧变，那个万事不专心的毛头小伙子不见了，出现了另一个郁达夫，那是向往自由，向往光明的郁达夫，充满朝气的郁达夫。好在将近两年的负籍读书与居家自学，给他的国文和英语奠定了坚实牢固的基础。他是一棵野火烧不尽的野草！他绝望于奴化教育，他相信自己，回乡自学，决不比学校里差，他充满信心，离开了该死的学校，他同样可以成就自己的学业！他内心下了决心：
“牢狱变相的教会学校啊，以后你还能如此压迫我么？”
“我们将比试比试，看将来是你们的成绩好，还是我的成绩好？”
“被解放了，以后便是凭借我自己去努力、自己去奋斗的远大前程！”
天才的决心一下，一种自由、解放、轻松的感觉立即占据了他的整个心胸，离开杭州之前，他买了整摞用以自学的书籍回了家。
苦难，对于一个平庸可怜的人来说，的确是一个难以逾越的万丈深渊，它可以轻轻地葬送他们的一生，使他们一蹶不振，心灰意冷；可它对于一个天才来说，是成功的摇篮，奋飞的跳板！一个天才也许会因为慵懒而无所成就，可在逆境中，苦难是磨刀石，也是懒散的克星。
郁达夫重新回到了生养他的小小县城富阳，又回到那彻夜江声盈耳的故居。祖母、母亲对于这个异乡的游子不会嫌弃，在这不太平静的世界上，安危系于一家。郁达夫感受到充实温暖。不久二哥也从他的军队返乡，一家天伦团聚，其乐融融，与那种刻板、冷酷、不近人情的教会学校形成鲜明的对照。他再也不愿意离开这充满人情味的老家了。
他把自己居家自学的计划一提出来，率先得到祖母的支持，养吾的首肯，母亲沉吟半晌，写了一封信给长子曼陀，长子来信也颇赞成，郁达夫开始了他的居家苦学。
江声盈耳，那是一支生生不息的歌。岁月的流逝，那个胸前一个红肚兜，后脑勺上一根小辫梢的男孩儿不见了，那个背着书包上学堂的虎生生的小子不见了，那个忧郁苦闷的小伙子不见了，如今蜕变为一个生气勃勃的青年书生。
近两年断断续续的换中学与居家自学，家里也就断断续续为他订购了一份沪版的报纸。因为他在家自学不能与社会隔绝，应该与外界社会通声气。他家里有家父与长兄的一些旧藏书，一些他新购的读物，以他自己近年的努力，大致不会退步的。他已经学完了三册英文文法，若能刻苦用功，比那种刻板的学习方法自然要好得多。郁达夫满怀希望的喜悦，实在比初上杭州上中学来读书还要紧张得多。
在家索居苦学的生活开始了，亲戚友属的非难讪笑，时时使他觉得难堪，自然也时时使他的信心动摇，希望毁灭；但郁达夫已经是成长中的郁达夫了，受到外界的不了解他的讥讪之后，当然产生了一种反抗心理，如果人家直截了当地问他“为什么不进学堂去读书”，不管他是好意恶意，他总以“家里已经没有钱再供他浪费”的一句话回报他们。有几个满怀好意，劝告他“在家里闲着终不是青年的出路”的时候，他总以一句“现在正在预备，打算下年就去考大学”的一句话来作答。实际上，郁达夫这两年断断续续的上中学与居家自学对他终生思想的形成，有一个无可争论的事实，就是扎下了根，向往自由、独立，甚至闲情逸致，不受太多的拘束，在以后的创作、思想风格、学习方式上都打下终生的烙印。
家乡的小楼里，郁达夫充满着信心，身心愉快，读尽天下书。疲乏了，到江边，阅读那时刻变化的山水图画：钓船、水鸟、摇曳的苇丛、洗衣妇的倩影、水乡瑰丽的景色，美不胜收。周日，他最好日子，他翻阅“自然”与“社会”两本大书。他有时信步来到富春江畔，沿江上溯，或者说徒步顺流而行，富春江两岸，青青的芳草，袅袅的垂杨，梅花过后，桃李乱开。有时他登上这富春江第一山鹳山，步人春江第一楼，他们家的松筠别墅，远望春江，江天一色，白帆点点，山穷水远。有时他走到北门外的田野和西门外的村落，他亲眼看到农民的辛苦劳作：牛的犁田、稻的播插、水车沉闷的歌声；他亲眼看到农民的农舍，小小的茅草房，居住着六七口人家；他亲眼看到古老的磨坊，发出了沿袭几千年的水车轮的扎扎旋转；他目睹了农民的衣食不周，面黄肌瘦的可怜相，他充满了深深的同情。他耳闻目睹农民的现实：荒年农民行乞度日，丰年谷贱伤农，而中时八节，农民们还用一年所得的大部分血汗钱去孝敬佛祖，求神问卜。
啊，农民！郁达夫发出了衷心的慨叹，他憎恨这现实，兵荒马乱，地主军阀的掠夺。每天他从报纸上看到的是另一个世界！东三省疫病流行，窃国大盗袁世凯野心勃勃，陕西、河南蝗灾严重！山东、山西天旱无收，长江沿岸水涝成灾，上海租界纸醉金迷。在他的心中，产生了一种莫名其妙的忧郁，那是杜甫笔下的忧郁。有时他甚至觉得李白笔下的“直上青天揽明月”多少是有些荒唐！
阴郁的影子袭击着他。在他的心灵中发生着突变，诗人的调子变了，他从那种歌咏伟人的气氛中解脱出来，取而代之的是一种田园风格的诗歌，这种诗歌弥漫着凄凉的低调，那是与黄仲则“九月衣裳未剪裁”
那样的呼号。内心的寂寞，丑陋的草房，荒村野冢，凋零的悲秋，枯焦的禾稻，病态而面有菜色的饥民。当然，兴之所至，从他的笔下也流露出对夕阳、烟村、流水、叶荷的喜爱，像一些封建才子一样，他喜欢舞文弄墨，他的本质与两当轩的主人没有什么区别。
但是他的心不能自己欺骗自己，越来越焦躁了，愈来愈孤寂愈来愈孤苦伶仃的感觉，充塞着他心房的每一个角落。他的心彻底地垮了下来。他愈来愈沉不住气了，他恨不得插翅飞出春江边的这一座小楼。
他不再是仅仅对于金鱼缸感兴趣，对于蛇鼠感兴趣的小毛头了，他是见过世界的鸿雁，不是居家自乐的土拨鼠。在那一边，整个中国的天空下，每天都产生多少的事情，可他自己却生活在这闭塞的山乡小县城中，在这落后的小小城镇中过着书斋的生活。
走出书斋去，到上海去，到北京去！那里有一个崭新的世界！
这就是郁达夫那时的心境。