只有麻雀才围着老家的茅檐团团转哩。老秀才从他的母亲口中知道，小小的达夫喜欢做诗，一老一小在船舱里谈起做诗的话，可当他看到家乡渐渐隐没在视线中的时候，突然心中起了一阵酸楚的感觉，母亲啊，祖母啊，还有那些同学啊，别了，再见了，他忽然觉得自己非常脆弱，中止了与秀才亲戚的谈话，从网篮中拿出几册《古唐诗合解》来读，信手一翻，刚刚翻到一首诗来，那是：
离家日趋远，
衣带日趋缓，
心思不能言，
肠中车轮转。
郁达夫鼻子一酸，眼睛模糊起来，脸颊上不觉流下了两条冷冰冰的眼泪。他干脆歪倒了头，靠着舱中的一卷铺盖，装着要睡的样子。但眼睛不闭还好，一闭上双眼思绪纷至沓来，脑子里起了狂飙。他想象祖母、母亲在他走后家里冷清清的样子，又想起了在故乡城中当这一忽儿的大家的生活起居的样子，在一种每日熟悉的周围环境中少了一个“我”了，最后，他还想着那个漂亮的赵家女孩子，想起昨天晚上和她在月光中相对的那一幕。心中不禁现出一丝淡淡的哀愁。
少年的悲哀，毕竟如容易融化的春雪，郁达夫躺下身体，闭上眼睛，流下不少的泪水之后，困倦起来不久就呼呼地睡了过去，待那位老秀才叫他吃饭而摇醒他的时候，船却早已过了渔山，快入钱塘的县界了。几个钟头一睡，吃了一顿饱饭，看着船篷外的山水景色，年轻的郁达夫早已把一腔离愁，丢得干干净净。正是一帆风顺，直下杭州，遥望杭州的山水，他与老秀才谈起将来的日子，他心中顿时鼓起一阵希望：
“杭州在望了，以后就是不可限量的远大前程！”
远大前程！
初出茅庐的郁达夫，雄心勃勃，在他的面前出现了一个崭新的世界，充满了希望。凭他少年的心性，原以为功名是唾手可得的。更何况，这杭州是他长兄、二哥求学上进的地方呢？这可爱的杭州，它是帝王之都，是诗人之乡，是东南首府哟，从长兄和二哥的书信中，从赵家少女交谈中，从老秀才的津津乐道中，领略了它的愉快。
得知小弟达夫来杭州上中学的消息，二哥养吾亲自到江边来迎接，兄弟见面，何等亲热！郁达夫凭他自己的实力，前去投考杭州府中，这是最难考的中学，比起另两个中学——宗文与安定来要难多了，郁达夫初生牛犊不怕虎，匆匆上了考场，那考卷上不过一篇中文，几句英语的翻译，四道数学题，不消两个小时，早已交卷了事。只等发榜，自然落得去游游山玩玩水，杭州自古繁华，佳丽名区，而西湖又是可以比得西子的消魂之窟，郁达夫心仪久矣。
自钱塘门起，一直到涌金门内止，城西的一角，是另有一道雉墙围着，为满州人留守绿营兵驻防的地方，叫旗营，平常是不大有人进去，大约门禁总是很森严的无疑，据说将军以下，千把总以上，参将、都司、游击、守备之类的将官都住在里头。游湖的人，只有坐了轿子，出钱塘门，或到涌金门外去船厂的两条路，所以涌金门外临湖的几家茶馆生意兴隆，座客常满。那些茶室的陈设实在是精妙绝伦，四时有鲜花的摆设，墙上门上各有咏西湖的诗词屏幅联语等到张挂在上。还有小吃，像煮空的豆腐于、白莲藕粉等，是价廉物美的消闲食品。其次是为游人所必到的，是城隍山——也就是杭州最有名的吴山了，吴山四景园的生意，比涌金门三雅园还要热闹，“城隍山上吃酥油饼”这一句俗语，当时是无人不知的隐语，是说乡下人上大菜馆要做洋盘的意思。而酥油饼的价钱贵，味道好，吃不饱几个特性，是尽人皆知的事实。
郁达夫初来杭州，加上有他那亲戚的老秀才和他二兄养吾陪同，就像久居牢笼中的小鸟，一旦冲破牢笼，见到高山与丛林，真是高兴极了。
他们每天就与哥哥、亲戚一块到西湖边喝喝茶、爬爬山，私下里做做诗，偶尔喝喝酒。老是蜇居乡下的郁达夫，就像《红楼梦》中的香菱似的刚刚学会做诗，见了这闻名天下的西湖——像假山盆景似的湖山，那里还有什么样的心事？第一次远离家山，无拘无束，尽兴游玩，只等到发榜一日，可以安心上学，可他哪能知道日子的艰难？
杭州府中不久真的放了榜，郁达夫自然名字高高在上。待到他要上学，交宿膳费时，娘亲好不容易为他凑合的几个盘缠，早消费了不少。
几个读书的资本，有点不足了。这着实使郁达夫兄弟大吃一惊，在这杭州可以说他们是举目无亲，借贷无门。在人地生疏的杭州，借是借不到的。而二哥养吾的陆军小学里每月不过二、三元的津贴费，自己做零用尚且不足，哪里有余钱为他作弥补？
郁达夫自怨自艾，哎声叹气，与二哥和亲戚秀才正在商量，打算废学回家，另寻出路，恰巧这时有三个与达夫同班同学，从富阳到杭州来。
他们一则杭州府中难考，并且费用也觉太贵，预备一同到学膳费比较便宜的嘉兴府中去求学。大家会聚拢来一谈一算，觉得郁达夫手头所有的钱，在杭州府中果然不够读半年的书，但如果到嘉兴府中去则连来回的车费在内，可以维持半年而有余。正是穷极计生，好在有同学同乡一道，放大了胆子，当日他便决定和这些同学一起上嘉兴去读书。
第二天早晨，郁达夫别了哥哥，别了那位老秀才，和四个同学一起，便上了火车，向东上离家更远的嘉兴府去。八年后，郁达夫在扶桑日本写下一组《自述诗》，其中写到从杭州到嘉兴的诗句：
欲把杭州作汴京，
湖山清处遍题名，
谁知西子楼台窄，
三宿匆匆出凤城。
嘉兴！那是平原水乡啊！每天日出日落，都是从地平线上出来，从地平线上下去。几乎看不到一座高山，到处是田园、流水、湖泊、人家。
每天傍晚，从府中外出，那田野里别有一番风味，柳树丛中，几点人家，显得荒凉淡漠。沟渠纵横，蚕桑遍地，这可是闻名遐迩的鱼米之乡啊。
可初出远门的郁达夫对这一切一点不习惯，他老大不高兴，心里老大不愉快，年轻的郁达夫心中老是牵挂着富阳老家，忘不了他那相依为命的母亲，忘不了他那慈祥善良的祖母，他也忘不了富阳城中的三开间老房子，更忘不了那位心心相印、扰乱着他年轻的心的赵家姑娘！嘉兴离富阳太远太远……
啊，那是郁达夫心中的痛苦，远望长天，他的家人就在西天的那一边，母亲、祖母、童年的伙伴、赵家的少女莲仙、金家的女孩子倩儿红儿都在西边的那一角。一种思乡病，苦扰着他。每餐饭后，每天黑夜初临，他都会怅望着西落的太阳，西边的长空，想念着那一个家。他在八年后所做的另一首诗是这样写的：
离家少小谁曾惯，
一发青山唤不应，
昨夜梦中逢母别，
可怜枕上有红冰。
思乡，成了他的安慰；回忆，打发他的日子。初别老母，思家思亲，便是他每日的必修功课，郁达夫自幼身体赢弱，暑假未到，思乡心切，愁丝困缠，居然大大的生起一场病来。一个聪明才智的小脑袋，多愁善感，显得格外孤独、悲哀。虽然凭着他的天知，努力，他取得优异的成绩，可是在他的印象中，嘉兴府中学里老师的不关心，同学的不理解，加上他年纪的少小，生活上不能自理，愁苦交迫，这孤独便是十二分的了！
他想离开嘉兴，可天高地远，举目无亲，连个可资谈话的伴侣都没有。
那几个同来的同学，年纪都比他年长，一个初出家乡的少年，心中自然是有无数的悲苦！而且，他知道孤儿寡妇，金钱不易，他深知母亲度日的艰难。一朝缀学，何以面对老母？过分苍老的老母的脸容，时时出现在他的面前。两个哥哥，陪伴青灯，苦读吟哦的印象，依稀可辨，还没有从他童稚的记忆中消失。更何况离开小姑娘时，那种暗地里下的决心，都动摇了他回乡的情绪。他只有一味地苦读书，翻阅唐人诗句，一味地寻章摘句，吟咏作诗，把心中最好的那部分，残留在脑海中作为最美好的记忆，统统写进诗中。
他忘不了那个小姑娘！每每家书西去，他写信给母亲，报告平安。
可是他不敢写信给那个小姑娘。他写了大量的诗，以抒发自己的感情，有几次甚至把诗稿塞进信封，要交付邮寄，然而一颗少年懦弱的心不允许他那样做。他苦恼，给母亲的信中，有一次偶然提起了她，那是很隐晦很曲折的，难以理解的，当然没有半点回音。后来，他终于很勇敢地写了一封信，要寄给那位小姑娘，那个心爱的她，那是一封内容更为隐晦的信，不知情的人休想从中看出一点蛛丝马迹，甚至写了几首增删过好几遍的诗稿，想把它寄给心爱的女孩子，他想寄出去，但是他不敢，当然不可能有一丝的回音。
只有家书，大哥曼陀、二哥养吾或者娘亲的来信，使他产生了极大的快乐，使他如醉如痴，产生丰富的联想，家书抵万金哪！可他的内心却很缺憾，没有小姑娘的信息，两个月过去了，还是没有，他自暴自弃，自我伤悲，心中凄惨，他不知道未来的命运如何？他对莲仙的一片童心，只有自己知道，他知道自己喜欢上了她，但不知道答案，三个月过去了，他病倒了。
异地他乡！愁思萦回，悲苦孤独，寂寞惆怅，一种失恃失恋的神态，使他沉浸在悲苦之中。痛苦之时，他想起严厉而仁慈爱的母亲，他想起那张微笑着的小脸蛋，过后是甜蜜的，也是酸楚的，有一股说不出的苦恼。他只有将一切都转移到读书和做诗中。小姑娘扰乱着他的心坎，也激励着他奋发有为。啊！这悲哀，这诗书！
客里乡思，客里相思，那是一杯苦酒，一个敏感的神经质的病人，好动，爱好自然，他在嘉兴时节，早晨游览了鸳湖，落日时分他又在落帆亭前，手里时时拿着一卷古诗，不拘是吴梅村的或者是朱竹诧的。他精研诗歌韵律，借此摆脱刻骨的相思。可是不能，这个病体，这个弱小的臼命的诗人，只觉得孤独悲哀，梦中思念老母，常常是枕席中刚醒就留下了一滩泪水。
郁达夫在他成年之后的自述诗中曾经写过另一首诗，记述他在嘉兴的生活：
鸳湖旧忆梅村曲，
莺粟人传太史歌，
日暮落帆亭下立，
吴王城廓赵家河。
六月里，郁达夫终于回到了久别的家乡。他路过杭州，买了一大叠书，黄仲则的《两当轩》诗赫然在目，便是此次买的。带着一身病体，他回到富阳。虽然一身重病，他照样取得优秀的成绩，也因为离乡太远，他带了一张转学的证明，离开了嘉兴府中。
回到富春故里，他见到了久别的亲人，见到了苍老的老祖母，见到了平添了几缕白发的老母亲，还有亲爱的二哥，郁达夫那因思乡病切的病体霍然而愈。他又见到可爱的富春江，看到令他终生难忘的鹳山，游览春江第一楼。只是，不见了他那可爱的小姑娘，她到上海去了。他现在再也不愿意到数百里之遥的嘉兴，因而又千方百计转学回杭州府中。
孤独的郁达夫家里传来不少的好消息，首先是他的长兄郁曼陀毕业于日本法政大学专门部法律科，这是在1910年的7月，而在应这一年即宣统二年参加清政府的“游学毕业生考试”，据这一年八月十六日清政府的《政治官报》公布，他考试合格，被擢用为七品小京官，被派上了法部行走，回到了北京。而二哥郁养吾也在陆军小学毕业，已然人了一处隶属于标统底下的旁系驻防军队，而任了一个排长。这两个好消息都是在这一年的暑期里来的，其实达夫毕业的阴历六月正是公历的7月。在富阳城里这实在是一件了不起的大事，一文一武两位芝麻绿豆官，自然耸动视听，而不消说，郁达夫一家的经济，已经起了大的变化，在郁达夫的求学上，有了一定的帮助。
郁达夫在那个暑期中非常快乐，他在家看了三本书，对他产生了很大的影响，一部是《吴诗集览》，一部是无名氏编的《庚子拳匪记》，还有一部是署名曲阜鲁阳生孔氏编的《普天忠愤集》。《吴诗集览》因为吴梅村的夫人姓郁，郁达夫觉得他和诗人有着一层姻戚关系，莫名其妙地觉得到一种亲热。他恨不得能见到吴梅村那样的诗人，和他做一个朋友。
后两部书都是讲到新近的政事，一部讲到戊戌政变，说到六君子的被害，李莲英的受宠，八国联军的人京，圆明园的纵火被焚，激起了他满腔的义愤。另一部讲的是甲午前后的章奏议论，诗词赋颂等慷慨激昂的文章很多，觉得还有不少的人才在那里，中国还不至于亡国，他深恨自己不曾遇到那样的乱世，不然的话可以去尝一尝冲锋陷阵的滋味。
从嘉兴回富阳，郁达夫长高了一大截，他不再是春江边那个小荫生了，他已经是有一定生活自理能力的郁达夫了，他在嘉兴的半年除了读书就是做诗，他懂事了。不过，由于那半年的影响，他显得独立，孤单，并且贯穿了他的终生。
秋天到了，在这一年的秋季，郁达夫复又转校到杭州府中求学。当里西湖的荷叶荷花开始凋落的时候，苏堤与白堤边上的杨柳，影子渐渐淡起来的时候，郁达夫又带上行李，到了杭州。