朱温，后梁太祖、五代时梁朝立国者，曾参加黄巢义军，后举兵降唐，被赐名全忠。唐天复元年（公元901年）正月，时任唐宣武节度使的朱温率军攻晋，打响河东之战，晋王李克用辖下的晋州、绛州、河中诸地相继失守。四月，朱温令汴军、魏博军、定州军等六路人马会攻晋阳，李克用许多部将阻敌不住，纷纷投降。忽然天降大雨，李克用抓住战机，派大将李嗣昭、李嗣源率军连夜袭击朱温军，并遣军追击朱温溃军。翌年二月，朱温卷土重来，率大军进攻晋阳，晋军众志成城，驻守晋阳，并经常夜袭朱温军，朱温不能支，遂撤军。毛泽东评点此役云：“沙陀最危急之秋，亦即转守为攻之会”，“不可不察也”。
【毛泽东评点河东之战】
沙陀最危急之秋，亦即转守为攻之会，世态每每如此，不可不察也。
——摘自毛泽东读《旧五代史》卷26《唐书·武皇本纪》的批语，见《毛泽东读文史古籍批语集》第257页，中央文献出版社1993年版。
【河东之战概要】
这是唐朝末年藩镇之间争夺河东的一场战役，事载《旧五代史》卷26《唐书·武皇本纪》。
唐天复元年（公元901年）正月，宣武节度使朱温率军进攻晋王李克用，打响了河东之战。朱温和李克用，是当时唐朝势力中最大的两个地方军阀。此前，也就是唐光化三年（公元900年），朱温已控制了整个河北诸镇，他对晋王所占据的河东（今山西一带）垂涎已久。
这个朱温，即后梁太祖，是五代梁朝的立国者，宋州砀山（今属安徽省）人。其少时贫孤，受尽磨难。唐乾符四年（公元877年），他参加黄巢起义军，成为一员骁勇的义军将领。唐中和二年（公元882年），他投降唐军，被赐名全忠。翌年，任宣武节度使，驻守汴州（治今河南省开封），率领军队进剿黄巢义军。其后，朱温在与各路藩镇长期混战中，不断扩大地盘。
朱温进攻的晋王李克用，是唐末晋阳军事集团的首领，出生于少数民族，属沙陀部，别号李鸦儿，因为有一只眼睛失明，又被称为“独眼龙”。李克用自15岁起就跟随父亲朱邪赤心南征北战，为沙陀副兵马使。此人极有胆量，武功高强，骁勇无比，曾一箭射下双雕，在沙陀军中有“飞虎子”之称。唐僖宗乾符三年（公元876年），李克用杀死大同军防御使段文楚，占据云州（今山西省大同），不久，败于唐军，与其父逃入鞑靼。唐中和二年（公元882年），黄巢起义军攻占长安（今陕西省西安）。李克用受诏为代州刺史，率沙陀骑兵镇压黄巢义军。唐中和三年（公元883年），李克用率兵攻克长安，因功迁河东节度使。这一年，李克用年仅28岁。唐中和四年（公元884年），李克用追剿黄巢义军，路过汴州。宣武节度使朱温认为李克用是自己最大的对手，便心生一计，邀请李克用进城赴宴。宴会上，朱温将李克用一行人灌醉。晚上，朱温派精兵围攻李克用下榻的上源驿，并放了一把大火。李克用的监军陈景思、大将史敬思，以及数百名士兵被杀害。在一片呐喊声中，李克用突然惊醒，见身边已是火光冲天。他大叫一声：
“不好！弟兄们，随我杀将出去。”
只见李克用手舞双刀，率几名贴身勇士，向外杀去。朱温的人马完全抵挡不住李克用等人的攻势，连连败退，使他们得以逃脱。
从此以后，李克用与朱温就结下了不共戴天的深仇大恨。不久，李克用重振军伍，大治兵甲，形成与朱温汴州军事集团对峙的格局。唐景福元年（公元892年），其部将李存孝叛变，归附朱温，被李克用擒杀，但军事实力受到削弱。此后的三年，为了争取对唐政权的威慑力，李克用率领大军进抵京畿，打败李茂贞、王行瑜等部，进封晋王。
值得一提的是，当时李克用打败王行瑜部，多亏了一员小将。此人名叫李存审，本名符存，又名符存审，字德祥，陈州宛丘（今河南省淮阳）人，早年跟随唐节度使李罕之，李罕之转归李克用。李克用一眼看中了这员小虎将，将其收为养子，并成为晋阳军事集团的主要战将之一。他多次跟随李克用作战，大破幽州（治今北京），又南下京畿，大败宁节度使王行瑜的军队。河东战役中，李存审率领军队击败晋军叛将李瑭、王敬晖及契让，后因军功迁至安国、横海、卢龙节度使，兼中书令。后唐立国初期，李存扁遭排挤，赴幽州镇守，卒于任上。
再说河东之战，此战迟早要打，而且对于朱温实现称霸天下的梦想是非常关键的。
二月，朱温派大将张存敬率领精兵3万进攻晋州（今山西省临汾）和绛州（今山西省新绛），自己率领主力尾随其后。晋州和绛州的晋军毫无防备，先后投降朱温。于是，朱温派将领侯言驻守晋州，派将领何驻守绛州。为了阻挡李克用的援兵，朱温在绛州屯兵2万。一天，朱温骑在马上，巡视绛州的守军，见将士们个个斗志昂扬，不无感叹地说：
“这就是我朱全忠的希望所在、力量所在啊！打败独眼龙，就在此战。”
紧接着，朱温率领军队进攻河中（治蒲州，今山西省永济县治）。河中节度使王珂惊慌失措，一连几天都从噩梦中惊醒。王珂的妻子是李克用的女儿，她连忙给父亲写信，要求派兵援助。
李克用收到女儿的来信，无可奈何地回了一封信。信中说：
“贼兵阻挡了道路，我军寡不敌众，我去救你，只会与你一起陷入敌手。你可与王郎放弃河中，回到我的身边。”
在这种情况下，王珂被迫投降了朱温。朱温身边的谋士劝朱温杀掉王珂，说：
“此人非比常人，他是李克用的女婿，此次投降并非情愿，是不得已而为之。留下此人，恐怕后患无穷。”
朱温觉得有理，便派人杀害了王珂。
河中失守，切割了李克用与京畿之间的联系，意味着一块战略要地沦入敌人手中，李克用为此懊恼不已。
四月，朱温命令汴军、魏博军、定州军等六路人马，一同对晋阳（今山西省太原）展开进攻。
汴军大将氏叔琮率主力攻占泽、潞两州（今山西省晋城县、长治县），然后兵出石会关（今山西省榆社县西），前锋直指晋阳。
与此同时，朱温手下的大将张归厚率领劲旅由马岭（今山西省昔阳县东南）南下，扑向辽州（今山西省左权县），迫使晋军将领、辽州刺史张鄂投降。另一将领白奉国率领军队由井陉西进，攻占承天（今山西省平定县东）。
然后，各路大军会师于晋阳城下。
晋军在朱温军队的强大攻势面前，屡战屡败，诸多将领如李瑭、李审建、孟迁、张鄂等都投降了朱温。一时间，晋军人心浮动，士气受到极大的挫伤。
一天，李克用在帐中喝着闷酒，大叫：
“老天啊！你想灭绝我李克用吗？”
忽然，天降大雨，道路泥泞，使朱温的军需物质的运输受阻，而且许多士兵腹泻不止，军队中开始流行疟疾。因此，朱温军队的战斗力大受影响，李克用得以保住晋阳城。不仅如此，李克用还抓住战机，派大将李嗣昭、李嗣源每天晚上率领精兵偷袭朱温的阵营。
李嗣昭，本姓韩，幼年被李克用之弟李克柔领为养子，所以改姓李，名嗣昭。李嗣昭是汾州太谷（今属山西省）人，稍长，即跟随李克用父子作战，因军功迁至蕃汉马步都指挥使。后来，他升任昭义节度使，官至中书令。后梁龙德二年（公元922年），他率领军队进攻镇州（今河北省石家庄东北），被暗箭射死。
与李嗣昭一同出兵的李嗣源，是沙陀部人。本名邈佶烈。被李克用收为养子，赐姓李，名嗣源，17岁即跟随李克用作战，勇不可挡，号为横冲都将，人称“李横冲”。在他的身上，李克用看到了自己少年时的英姿，对他格外器重。每次重大战役，李克用都让他为前锋将领。李嗣源后因军功迁至后唐中书令、蕃汉内外马步军都总管。后唐庄宗（即李存勖）被亲兵杀害后，他率兵攻入洛阳，称监国，不久称帝，是为后唐明宗，此是后话。
当时，朱温觉得形势于己不利，只好下令于五月撤兵。李克用见状，派大将周德威、李嗣昭率领5000精兵追击，重创汴军大将氏叔琮所部，杀敌万余。
翌年（公元902年）二月，朱温再次率领大军进攻晋阳。
三月，汴军大将氏叔琮率军与晋军大将周德威相遇，氏叔琮决心一雪兵败之恨，他纵兵杀向晋军，大败周德威部，乘胜围攻晋阳城。
周德威是五代后梁时晋的名将，字镇远，朔州马邑（今山西省朔县东）人。数十年间，他跟随李克用父子作战，是晋阳军事集团的主要战将之一。周德威的战败，使李克用大吃一惊，几乎丧失了坚守晋阳的信心。看见朱温的军队对晋阳的进攻越来越猛，李克用打算放弃晋阳，撤往云州。
当李克用将这一打算告诉周德威、李嗣昭、李存信等大将时，却遭到了强烈的反对。众将领劝说李克用：
“大王！虽然军情危急，但我军尚有数万精兵，只要大王您一声令下，我等冲锋陷阵，万死不辞。为何此时要放弃晋阳呢？这是我军的心脏啊！晋阳失守，将前功尽弃，霸业难成。只有坚守晋阳，奋勇杀敌，才能转危为安。大王，千万不可退兵啊！”
众将领说完，一起跪在了李克用的面前。面对这群忠心耿耿的将领，李克用不禁眼眶有些湿润起来。他走上前去，一个一个地扶起他们，坚定地说：
“众将有如此信心，我还有什么话可说呢？共同杀敌，保住晋阳，这是上天赐给我们的责任啊！”
由于晋阳守军斗志高昂，朱温攻城受阻，而且损兵折将。不久，晋军中原被打散的许多将士陆续回到晋阳城，增强了晋阳的军事力量，晋阳终于转危为安了。两军相峙时，李克用决定用偷袭之计，派大将李嗣昭、李嗣源率领精兵，在夜晚出城偷袭朱温的军队。朱温往往被打得晕头转向，不辨东西。最后，朱温无计可施，被迫退兵。
见朱温解除了晋阳之围，李克用下令追击敌军。汴军大将朱友宁所率部队遭到晋军重创，晋军乘胜追击，收复了慈州、汾州等被朱温攻占的要地。至此，河东战役以李克用的胜利而告终。
五年后，即唐天四年（公元907年），朱温代唐称帝，建立后梁，是为梁太祖。翌年，李克用因郁闷生疾，头长恶疮而死，其子李克勖继为晋王。经过多年奋战，李存勖于后梁龙德三年（公元923年），正式称帝，建立后唐，是为后唐庄宗。同年，李存勖率后唐军在中都（今山东省汶上）大破梁军，灭掉后梁，了却了其父的宿愿。
【作者点评】
伟大的军事家毛泽东在读《旧五代史》卷26《唐书·武皇本纪》时，写下了“沙陀最危急之秋，亦即转守为攻之会，世态每每如此，不可不察也”的批语。这里所说的“武皇”，就是李克用。
河东战役开始之后，形势对李克用一直不利。先是河中失守，女婿降敌，对李克用的军队士气打击很大。其后，朱温率六路大军围攻晋阳，兵临城下，敌众我寡，加上不少将领纷纷投敌，军心动摇，这一切对李克用军事集团而言，可谓凶多吉少。所以，毛泽东写下了这是“沙陀最危急之秋”的断语。李克用是沙陀部，故以沙陀称之。
然而，李克用并未退却，他果敢地抓住天降大雨、敌军后勤运输受阻，且朱温军队发生流行病的有利战机，派大将李嗣昭、李嗣源乘夜骚扰敌军，使敌军不得安宁，处于惊恐的状态之中。当朱温决定撤兵时，李克用乘胜追击，重创敌军。所以，毛泽东又说：军事最危急之际，往往又是“转守为攻之会”，关键在于军事指挥员能否审时度势，抓住有利的战机，转危为安，消灭敌人的有生力量。李克用做到了这一点，所以毛泽东对他十分赞赏。
第二年，朱温不甘心失败，再次率领大军围攻晋阳。梁军再次兵临城下，又是晋军寡不敌众，损失惨重。这时，李克用产生了退却的思想，但遭到将领们的一致反对，李克用被将领们视死如归的决心所感动，他放弃了退却的打算，重新恢复了一个杰出军事家应有的气度。他临危不乱，再次成功地实施了夜袭敌人的战术，取得了可喜的战绩。等敌人撤退之时，李克用下令出击，再次重创敌军。
毛泽东对李克用屡次受困，屡次反败为胜的军事奇迹感叹不已，说“世态每每如此，不可不察也”。对李克用在河东之战中的杰出表现，毛泽东的赞赏之情溢于言表。因为，在毛泽东的军事生涯中，每每遇到“最危急之秋”，但毛泽东以他过人的军事谋略和领导艺术，一次又一次转危为安，无论是他亲自指挥的中央苏区的三次反“围剿”斗争，还是长征途中所创造的多次军事奇迹，以及后来的许多辉煌的战役，皆是如此。只有联系到毛泽东的革命军事生涯，我们才能深切领会毛泽东所说“沙陀最危急之秋，亦即转守为攻之会，世态每每如此，不可不察也”的军事真谛。
（林森）