再说司马懿在城中，令次子司马昭前去探路，又令先锋张率军前去街亭哨探，并告诫他道：“如果街亭有蜀兵把守，即按兵不动。”
士兵依照命令探了一遍，回来报告说街亭有兵把守，皆屯于山上。司马昭回来禀告父亲：
“街亭有兵把守。”
司马懿叹息一声，说：
“诸葛亮真乃神人也，我不如他。”
司马昭笑道：
“父亲何故气馁？依愚子之见，街亭容易攻克。”
司马懿闻言一怔，问道：
“我儿何出此言？”
司马昭答道：
“我与士兵亲往哨探，道路口并无寨栅，只有路旁扎下一军，其主力皆屯于山上，所以我才说可以破敌也。”
司马懿听后大喜，说：
“如果蜀兵果真在山上，此乃天意使我成功也！”说罢，遂更换衣服，率10余骑卫士，亲自到街亭观察。这天晚上，月明如洗。司马懿一行人来到山下，巡视了一番方才回去。马谡在山上瞧见，大笑道：
“你司马懿要想保住性命，就不要来包围此山。传令诸将，如果魏兵前来，只要看见山顶红旗摇动，就从四面杀将下山去。”
却说司马懿回到军帐中，派人打听是哪位将领率领蜀兵守卫街亭。一会儿工夫，探子来报：
“守卫街亭的蜀将是马良之弟马谡。”
司马懿笑道：
“此人乃庸才耳！诸葛亮虽有才智，却不辨人物。他起用此等人为将，怎么能够不耽误大事呢？”
随即唤张进帐，问道：
“街亭的左右两边有没有别的军队？”
张答道：
“离山10里，有王平的一支部队。”
司马懿说：
“你可率领一支部队，挡住王平的道路。我派申耽、申仪率领两路兵马包围山上的蜀军，先断掉马谡的取水道路，蜀兵肯定会内乱。这时，你乘机出兵，街亭就可夺取了。”
当天夜里，魏军就完成了调兵遣将的任务。次日凌晨，张引兵先往山背后去了。司马懿率领大军对马谡之军发起攻击，把山团团围住，只要是取水的道路，都派精兵把守。
马谡听说魏兵来袭，便奔出军帐，在山上观看，只见魏兵漫山遍野，旌旗招展，队伍严整。蜀兵将士都很害怕，不敢下山。马谡将红旗摇动，将领们相互推诿，无一人听令。马谡大怒，斩了两员大将。将士们见状，惊恐万分，只得下山进攻魏兵。魏兵巍然不动，并不出击，蜀兵又退回山上。马谡觉得不对劲，便命令军队谨守寨门，等待外援。
王平听说魏兵来到街亭，便引兵杀来，正与张相遇。二人战有数十回合，王平力穷势孤，引兵退去。
魏军自此便死死地围住蜀军，使山上蜀军无水可汲，士兵不能进食，军中大乱。马谡企图制止骚乱，但丝毫不起作用。约莫到了半夜时分，山南的蜀兵大开寨门，下山投降，结果惨遭杀害。
司马懿下令沿山放火，蜀兵更是乱成一团。马谡料到守不住山头，便驱赶士兵从西边杀下山去。司马懿放条大路，让过马谡。背后张引兵追来，赶到30余里，忽听前面鼓角齐鸣，一军杀出，放过马谡，拦住张。马谡定神一瞧，此人乃前部督、镇北将军、都亭侯魏延。只见魏延挥刀骤马，直取张。张回军便走，魏延驱兵赶来，想夺回街亭。
魏延追至50余里，忽听一声喊叫，两边伏兵齐出。左边司马懿，右边司马昭，抄了魏延的后路，把魏延困在中间。张又杀将回来，三路兵马合在一处。魏延左冲右突，不得脱身，兵马损失大半。正在危急之时，王平领兵杀到。魏延大喜，高叫：
“我得生矣！”
二将合兵一处，杀退魏军。魏延、王平慌忙奔回营寨，发现营寨之中皆是魏兵旌旗，魏将申耽、申仪引兵杀出。
魏延、王平径奔列柳城，来投高翔。此时高翔得知街亭已失，率领手下兵将前来救援，正好遇上他们。三人相见，都说街亭失守，如何去见丞相？
却说诸葛亮派马谡等守卫街亭后，犹豫不定。忽报王平派人送来地图。诸葛亮唤入，来人呈上地图。
诸葛亮就在案几上摊开地图视之，拍案大惊：
“马谡真乃匹夫，这分明是坑害我军，大祸将至也！”
当即，诸葛亮想派人去撤换马谡，让他回来。长史杨仪问道：
“丞相为何如此大惊呀？”
诸葛亮说：
“我观看此图，失却要路，占山为寨。倘若魏兵蜂拥而至，四面包围，断其取水道路，不须二日，我军必然内乱。如果街亭失守，我们有可能回不去了。”
杨仪说：
“我虽不才，愿代替马谡守卫街亭。”
诸葛亮遂将安营扎寨之法，一一告诉杨仪。正要出发，忽然探马来报，说：
“丞相，街亭、列柳城都失陷了。”
诸葛亮跌足长叹：
“大事去矣！这是我的过错啊！”
急唤关兴、张苞，吩咐道：
“你二人各引三千精兵，专拣小路而行。如果遇到魏兵，不可恋战，只须鼓噪呐喊，为疑兵惊之。敌兵退走，也不要追击。”
诸葛亮令张翼引军修理道路，以备撤退。传令大军暗暗收拾行装，准备起程。又令马岱、姜维断后，设伏兵于山谷中，等待主力退走，才可收兵。另派心腹之人，分头到天水、南安、安定三郡，告诉军民退往汉中。
却说诸葛亮回到汉中，清点将士，不见赵云、邓芝，心中甚忧，令关兴、张苞各引一军接应。这时，忽报赵云、邓芝到来，虽然兵败箕谷，但损失很小。诸葛亮大喜，亲率诸将迎接。赵云慌忙下马，扑伏在地，说：
“败兵之将，何劳丞相远迎？”
诸葛亮感到惭愧，急忙扶起赵云，拉着他的手说：
“是我不识贤愚，才导致今天这样的局面。各处兵将败损，惟独你没有什么损失，是何道理？”
邓芝说：
“赵将军独自断后，我引兵在前。魏兵紧追不舍，赵将军斩杀敌将，吓退敌军，因此辎重粮草没有什么遗弃。”
诸葛亮听罢，称赞道：
“赵子龙是真将军啊！”
当即取库藏黄金50斤赠送赵云，取绢1万匹赏赐诸将军。赵云婉言拒绝，说：
“三军无尺寸之功，我等都是负罪之人，如果接受赏赐，就是丞相赏罚不明了。请寄存库房，等候冬天才赐予诸位将军不迟。”
诸葛亮感叹道：
“先帝在时，常常称赞子龙的品德，如今看来，真是名副其实啊！令人钦佩！”
这时，忽报马谡、王平、魏延、高翔来到。诸葛亮先唤王平进入军帐，批评他道：
“我令你同马谡一起守卫街亭，你为何不劝阻马谡？”
王平说：
“我再三劝阻，说要在道路之口筑土城，安营把守。参军大怒，指责我无礼，我因此自引五千人马离山10里下寨。魏兵突然来到，把山四面围住，如同铁桶一般，我率领部队冲杀10余次，都无法进入。第二天，我军土崩瓦解，投降者无数。我孤军难支，所以才前往魏延处求救，不料半途又被魏兵围困在山谷之中。我奋力杀出，等回到营寨，发现早被魏兵占领。再去列柳城时，路上遇见高翔，遂分兵三路去夺魏军的营寨，指望克服街亭。”
街亭失守，蜀军失去进攻的依靠，诸葛亮被迫拔西县（今甘肃天水西南）千余家，还于汉中（今属陕西），杀马谡以谢众。赵云、邓芝也兵败箕谷，但损失不大。
【作者点评】
《失街亭》是中国老百姓十分熟悉的一出戏剧，诸葛亮挥泪斩马谡成为家喻户晓的故事。可以说，街亭之战是三国故事中最富有戏剧性的故事之一。马谡刚愎自用，违背诸葛亮的节度，又不听王平劝阻，舍弃水源，上山扎营，举动失宜，终为张所破。
毛泽东是一个三国迷，对街亭之战自然充满兴趣。毛泽东与常人的不同之处在于，他用军事家的眼光看待这场战役，提出了振聋发聩的见解。毛泽东读《资治通鉴》卷71《魏纪三》时，写下“初战亮宜自临阵”。后来，在读《资治通鉴》卷72《魏纪四》时，又写下“自街亭败后，每出，亮必在军”的批语。
毛泽东的批语与诸葛亮的自责完全吻合。《三国志》卷5《蜀书·诸葛亮传》提到街亭之战后，诸葛亮上疏称：
“臣以弱才，叨窃非据。亲秉旄钺以厉三军，不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失。咎皆在臣，授任无方。臣明不知人，恤事多，《春秋》责帅，臣职是当。请自贬三等，以督厥咎。”
在这番自责中，“临事而惧”、“授任无方”是其过失所在。众所周知，诸葛亮英明过人，智慧超群，但许多人却不了解他知错必改，善于从自己的过失中汲取教训。
毛泽东批评诸葛亮，街亭之战是蜀军对魏战略进攻的关键一战，作为主帅的诸葛亮应该亲临前线指挥，以节制三军将士。如果这样，就可避免马谡的自作聪明的错误决策，就可避免街亭之战的失败。街亭的战败，使蜀军失掉了战略上的主动地位，变进攻为防御，损失可谓惨重。因此，诸葛亮在此后的重大军事行动中，都要亲临前线，坐镇指挥，以避免重蹈覆辙。
《三国志》的作者陈寿称赞诸葛亮是“识治之良才”，诚哉斯言！
（杜七虹）