思及此，浓浓的怜爱溢满心胸，他想也不想便道：“进来吧，小丫头，你再怎么装也不会变成淑女——”看清门边的身影，他微愕，“乔姑娘？！”
乔织艳牵强地一笑：“不是浣儿，你很失望？”
褚寻阳敛去眉间的温柔，换上一贯的幽淡疏离：“乔姑娘说笑了。”
“是吗？我以为你眼里除了浣儿，就什么也容不下了。”她轻道，带着淡淡的酸涩。
褚寻阳刻意忽略她眸中的哀怨，顾左右而言他：“那丫头是生来遗祸人间的，连观涛见了都怕，不好生看着，下一刻又不晓得要闹出什么笑话了。”
“真的只是这样而已？”这是不是表示，她还是有点希望的……
“姑娘以为呢？”他模棱两可地虚应过去。
“我——”凭着一股冲动，她脱口道，“前两天，城南的刘家又派人来提亲了！那刘公子一表人才，家世清白，你——你觉得——”
褚寻阳低敛着眉，动手倒了杯水：“既是佳婿人选，那褚某就先行恭喜了。”
“你——”她盼的，不是这句话啊！
她情急地倾上前：“褚寻阳，你应该知道，其实我——”
“先喝口水，冷静一下吧。”似乎是早料到了接下来的发展，他不疾不徐地递上那杯刚倒好的茶。
乔织艳愣愣地看着那杯茶，眷恋着两人指尖相触的余温。
“我喜欢你。”低低地，她仍是道出了口。
褚寻阳神色未变，淡淡地抽回了手。
“姑娘明知我与令妹心意相通，突出此言，难道不觉有欠思量？”他已竭力在避免了，没想到她仍是想不通。
遭他明确的拒绝，乔织艳难忍悲窘：“我到底哪一点不如浣儿？为什么你的选择会是她，不是我？”
“情生意动，但凭心念，难以言语诉之。”
见他意念坚定，乔织艳一时受不住难堪，脱口而出：“你会后悔的！浣儿既迷糊又傻气，成天只会闯祸，她连自己都照顾不好，绝不会是贤妻良母，要真娶了她，你早晚会感到厌烦——”