掌握解梦法自从人类有文字记载以来，解梦就一直是原始部族的头等大事，这一点全世界所有的民族都是一样的。
在中国最早的文字——甲骨文中，就有大量关于解梦的记载。
可以这样说，人类的文明史有多长，解梦的历史就有多长。
但在漫长的岁月里，古人找到解梦方法了吗？占梦与梦书虽然梦很离奇，但世界上几乎所有的原始民族都对梦很重视，“解梦”、“占梦”几乎成了日常生活中的一部分。
在长期的占梦过程中，出现了一大批经验成果，其中既有关于梦的理论，也有具体的占梦经验。
据史料记载，中国人在甲骨文时期就研究梦境，时间大约是在公元前1500 年左右。
如今残留的甲骨片中，许多都有关于解梦、卜梦的记录。
例如：“贞巫多鬼梦，无疾，四月。
”（《类篡》17448）“贞多鬼梦，唯言见。
”（《类篡》17450）“庚辰卜，贞多鬼梦，不至咎。
”（《通篡》后下3·18）根据著名甲骨学家胡厚宣的归纳，殷王在卜辞中所占问的梦景或梦象，有人物、有鬼怪、有天象、有走兽，还有田猎、祭祀，等等。
在人物当中，既有殷王身旁的妻、妾、史官，又有死去的先祖、先妣。
在所占问的事项当中，既占问过下雨，又占问过天晴。
在飞禽走兽当中，既提到牛也提到了死虎。
但其中要数占解鬼梦为最多，“鬼梦”者，噩梦也。
《周礼·春官》在记述官职范围的时候，将梦分为六类：“掌其岁时，观天地之会，辨阴阳之气，以日月星辰占六梦之吉凶。
一曰正梦，二曰噩梦，三曰思梦，四曰寤梦，五曰喜梦，六曰戄梦。
”这个官其实就是一个占梦官，按照惯例，每到冬季，太卜还要为皇帝问梦，并分析吉凶。
当时国家大事一般取决于预测，预测办法有三种：三兆法（玉兆、瓦兆、原兆）、三易法（连山、归藏、周易）、三梦法（致梦、觭梦、咸陟）。
如果对一个事情，三种预测出现了分歧，以谁为准呢？“众占非一而梦为大”，可见当时对梦的重视程度。
同时《周礼》规定，全社会的人都有在冬季向国王献梦的义务，当然所献之梦是关于国家社稷的大梦，而不是家庭琐碎的小梦，“季冬聘王梦，献吉梦于王，王拜而受之”。
对于不好的梦则要驱逐，周代习惯上在每年的年底举行驱噩梦的仪式，叫做“赠噩梦”。
《周礼·夏官》云：“方相氏，掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时难（傩），以索室欧。
”但具体的仪式已经不清楚了。
这个仪式到了东汉时，发展成了“傩礼”。
汉代时驱傩“先腊一日大傩，谓之驱疫。
其仪，选中黄门子弟十岁以上，十二岁以下，百二十子为伥子，皆赤帻皂制，执大鼓，方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾……于是，中黄门倡，伥子和曰：‘甲作食凶，胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明其食磔死，寄生、委随食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊，凡十二神追恶凶’。
”在十二个吃鬼神兽中，伯奇就是专吃噩梦的神兽。
先秦睡虎地秦简中就更好玩了，每当一个人做了噩梦，他就会说一段这样的话：宛奇啊！大事不好了，我昨晚做了一个噩梦，太吓人了！请你快快将这个噩梦吃掉吧！同时还要赐福给我，否则我就白做这个噩梦了。
给钱当然是最好了，没钱给点布也行，要么就给点蚕茧或者丝絮什么的，反正给点就行。
这里的“宛奇”就是后来的伯奇神兽。
在长期的占梦实践中，出现了所谓的《梦书》。
最早的梦书记载于《尚书·泰誓》，即上面说到的《致梦》、《觭梦》、《咸陟》。
据说，《致梦》为夏人所著，《觭梦》为殷人所著，《咸陟》为周人所著，这三部占梦的经验总结，代表着夏商周三代不同的占梦方法。
然而，此三部梦书已经失传了，后人无法了解具体的内容。
《汉书·艺文志》还记录了另外两本占梦书，即《黄帝长柳占梦》十一卷、《甘德长柳占梦》二十卷。
最早的梦是传说里的黄帝。
皇甫谧在《帝王世纪》曰：“黄帝梦大风吹天下之尘垢皆去，又梦人执千钧之弩驱羊万群。
”醒来后，黄帝自己分析：“风为号令，执政者也；垢去土，后在也。
天下岂有性风名后者哉？夫千钧之弩，异力者也；驱羊万群，能牧民为善者也。
天下岂有姓力名牧者哉？”，于是“依二占而求之”，得风后，力牧两位名臣。
此类梦还有许多。
《史记·殷本纪》和《帝王世纪》等记载：据说殷高宗（武丁）梦见上帝赐给他一位良臣，来辅佐他主持国政。
他根据梦中这个人的形象，到处寻找。
结果在傅岩之野发现一位奴隶，很像梦中人。
于是便把他立为国相。
可见在上古三代时，人们对梦的深信程度。
在秦朝以前，朝庭专门设立“占梦博士”一职，不过这种人的身份是官员，主要负责解释统治者的梦，分出凶吉。
但也并不一定如此，中国一直的惯例是，如果国君或者是皇帝要解梦，一般也是召众群臣前来，一起议论。
我们举两个例子：《史记》载：秦始皇梦到和海神搏斗，醒后问占梦博士，博士回答说那不是海神而是人形的大鲛鱼。
于是秦始皇命令制造连弩，准备亲自去射杀大鲛鱼，名曰射海，后来真的杀了大鲛鱼，但自己也是一病不起，后来竟然暴毙。
《越绝书》记载：“吴王夫差夜梦三黑狗号，以南以北，炊甑无气。
及觉，召群臣言梦，群臣不能解。
乃召公孙圣。
圣被召，与妻诀曰：以噩梦召我，我岂欺心者，必为王所杀。
于是圣至，以所梦告之。
圣曰：王无国矣！犬号者，宗庙无主；炊甑无气，不食矣。
王果怒，杀之。
及越兵至，王谓左右曰：吾无道，杀公孙圣，汝可呼之。
于是三呼三应。
吴卒为越所灭。
”但汉代以后，见于记载的占梦人，很多都是民间人士，朝庭不再设立专职。
而民间占梦，多倚重于《梦书》，于是各种梦书纷纷出现。
后来，中国的梦书有很多，比如说《周公解梦》、《占梦书》、《解梦书》、《别解梦书》等等，几乎每个时代都有自己的梦书，甚至有的地方也有自己的梦书，比如说敦煌这个地方就曾经出现过具有地方特色的梦书——《敦煌梦书》。
这些梦书尽管出现的时代不同，但内容都是大同小异的。
其实不仅仅是中国，世界各地各民族也有自己的梦书。
比如说，印度就有自己的梦书，而且内容和形式上也与中国的梦书差不多。
这些梦书就是解梦的坐标系，内容其实就是一些梦境标志物，并标明这些标志物的具体含义。
当人们需要解梦时，就抽取梦中一两个标志物，然后对照书查找。
比如说，梦到鱼时就主发财；梦到熊时，就主贵人；梦到蛇时，就主小人，等等。
为了进一步说明，我们将发财梦的各种标志罗列一下：梦见动物，如白鼠、蛇、鱼、熊掌、白象、鹏鸟等动物。
梦见脏的东西或令人作呕的事，如蝇、咀、疮、尿、虱等，上厕所、踩到粪便等。
梦见山、水、土、沙石、木、火、雨、云、日、月、星等自然界的事物。
梦斗殴、披发戴冠、登大树、竖立大木、耕田读书、祝贺别人科第等事。
梦见行走的灯、车船行、泛海张帆、风雨龙腾、桃杏开花等情形。
梦见床、书房、高堂大匾、房子、百宝带、皮箱等室内东西。
梦见金印、雨衣、船、秤、兵器等。
梦见粮食、果园、松子、枣等食物。
梦见佛、仙、龙王或梦见倭寇、贼等。
梦见身上有痣、鼻孔出烟、口大如斗、赤身露体等。
利用梦境中的标志物进行解梦有一些道理，因为梦本来就是让梦者读懂的，所以梦在表达意义的时候，依然要利用我们日常的概念，否则梦境就无法组合。
而所有概念以及概念的延伸，都有一定的规定性。
比如说，“鱼”可以表达钱财，是因为在人类的早期，渔猎曾经是相当多民族的生活手段，是一种重要的生活资料，甚至中国早期的货币也是用贝壳来充当。
因此“鱼”这个概念就可以充当财产的替身。
关于这一点我们以后还要谈到。
但这些梦书也有两个十分明确的不足之处：一、自相矛盾。
也可能是由于地区的差异性，有一些梦书对于梦境标志物的解释有很大区别，有一些甚至是自相矛盾的。
比如说，我们在一本梦书中会看到“梦见蛇虎者主宝贵”，但在另外一本梦书又会看到“梦见蛇作盘者宅不安”。
此类例子还有很多，读者自己可以翻看几本梦书对照一下。
二、含义众多。
所有的梦书都希望将一个概念的寓义全部包含，这样一来就造成了一词多义的问题，一个概念下有多种定义，让人摸不着头脑。
比如说，蛇是人间日常梦境中最常出现的标志物之一，但关于“蛇”的含义却有无数的定义，而且正面与反面的定义都有。
1．蛇是智慧的象征，是圣物。
荣格也认为蛇象征智慧，比如说，笨的发明就很能说明问题。
《山海经》里的神，许多都是蛇身人首，有的神身上还挂满了蛇。
中国的文化中，蛇还是龙的替身，故称蛇为小龙，是吉祥之物。
2．蛇是阴险、狡诈的象征。
《圣经》里蛇诱惑早期的人类偷食了禁果，故而人类有了原罪，因此梦中的蛇一般表示邪恶、狡诈、欺骗等意思。
3．蛇是性的代名词。
蛇表示异性，对于女性梦者来说，蛇是男性生殖器的代表；对于男性梦者来说，蛇又表示阴，是女性的代表。
以上是蛇的三类含义，而在每一类含义中又可区分许多分支，这样一来，当人们梦到了蛇时，就很难确定自己梦的含义。
由于梦境太过扑朔迷离，一般人根本无从把握，而且梦书提供的参考又多有矛盾，所以历史上解梦的形式是多样的。
一般来说有四种主要的方法：拆字法、反梦法、取象法、别解法。
拆字法大家都知道，道士喜欢画符。
凡电影中道士要作法时，就会用丹砂画出一个法力无边的符，要么贴于墙壁，要么掷于空中。
这些符说白了就是变形的汉字。
由此可见，对汉字的崇拜由来已久。
现代研究表明，汉字是世界上传达信息量最大的一种文字，它远远胜于像英语这样的拼音文字。
汉字基本上是由象形文字演化而来，主要利用字形来表达含义。