在体育比赛中，跳远的运动员一般会选择较长的助跑距离，而跳高运动员的助跑距离则相对要短得多。如果跳高运动员也选择较长的助跑距离，是否能跳的更高跳高运动员能腾起越过横杆，主要靠的是助跑的惯性力和起跳蹬地的支撑反作用力。由于惯性力的方向是水平向前的，而支撑反作用力是垂直（或近似垂直）向上的，因此起跳后的身体重心沿着一个抛物线轨迹运动。这个抛物线轨迹的高度，取决于起跳时腾起的初速度和腾起角的大小，换句话说，腾起的初速度和腾起角是增加跳高高度的关键因素。所以应该尽可能增大这两项数值。从理论上讲，最大腾起角应为90度，然而由于跳高不是单纯的垂直向上运动，越过横杆还必须有一个向前的力量；再者，还必须充分利用水平速度来增大腾起的初速度，因此，在实际上腾起角应小于90度。至于腾起初速度，则跟运动员的素质和技术的熟练程度有着密切的关系。腾起的初速度越大，跳得就越高。在腾起角固定的情况下，腾起的初速度是决定跳高高度的关键因素。
