分子运动理论是从物质的微观结构出发来阐释热现象规律的理论，比如它阐明了气体的温度是分子平均平动动能大小的标志，大量气体分子对容器器壁的碰撞从而产生对容器壁的压强。此外，它还初步揭示了气体的扩散、热传递和黏滞现象的本质等等。
分子运动理论的基本内容包括：
一切物体都是由大量分子组成的，分子之间存在空隙。
分子永不停息地做无规则运动，这种运动叫做热运动。
分子之间存在着相互作用的引力和斥力。
很多客观事实，比如布朗运动、扩散现象等，都有力地证明了分子运动论的正确性，它可以很好地解释各种不同物质的结构和特点以及所有的热现象，并把物质的宏观现象和微观本质联系起来。