1、人类起源之谜
你知道我们人类是从哪里来的吗？到目前为止，除了一些美丽的传说和各种未经证实的推测之外，并没有一个真正的答案。它与宇宙的起源、地球的起源并列为三大起源之谜。
关于人类的起源在我国流传着这样的神话故事：盘古开天辟地之后，不知道过了多久，忽然在天地间出现了女娲。女娲在荒凉的天地中无依无伴，十分寂寞，她来到水边，看见自己的倒影，忽发奇想，就照自己的形体用水边的泥巴捏出泥偶，放在地上，迎风一吹便活了，后来女娲给他起名为“人”。
埃及同我国一样也是一个文明古国，而它的人类起源的说法则更为奇特。据《埃及神话》的说法，人类是神呼唤出来的。埃及人认为全能的神“努”在埃及、在世界出现之前就已存在，他创造了天地的一切，他呼唤“泰富那”，就有了雨；呼唤“苏比”，就有了风；呼唤“哈比”，尼罗河就流过非洲大地。他一次次地呼唤，世界便因此丰富起来，最后，他喊出“男人和女人”，转眼间，就出现了许多人，这些人又创建了埃及。造物工作完成，“努”就将自己变成男人外形，统治大地与人类，成为埃及第一位法老王。
日耳曼神话中说日耳曼人的祖先是天神欧丁和其他的神创造的，众神在海边散步时看到沙洲上长了两棵树，其中一棵挺拔雄伟，另一棵风姿绰约，于是砍下两棵树，分别造成男人和女人。欧丁首先赋予其生命，其他的神分别赋予其理智、语言、肤色和血液等。
在信奉基督教的西方国家里，人们大都相信上帝造人说。《圣经》中记载：上帝花了5天时间创造了天地万物，到第6天，他说：“我要照着我的形体，按着我的样式造人……”于是他把地上的尘土捏成人形，将生气吹进人的鼻孔后，造出了男人，取名亚当。上帝见亚当一个人生活得很孤独，就用他的一根肋骨造成一个女人，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉，就叫他女人吧。”
然而，传说毕竟只是传说，缺乏令人置信的科学依据。因此这个话题依然众说纷纭。
19世纪，达尔文提出了进化论学说，这成为19世纪人类探寻自身起源的一个新的线索。1859年达尔文的《物种起源》一书问世，这本书是他对自己多年在世界各地亲自观察生物界现象的总结，书中阐述了自然选择在物种变化上起的作用，提出了物种的起源和进化的一般规律。
《物种起源》的发表从根本上打击了上帝造人的宗教神话和靠神造论来支持的封建伦理，引起当时保守势力的反扑顽抗和社会思想界的巨大震动，使一贯注意不越自然科学领域雷池一步的达尔文也兴奋不已。为了用客观事实来揭示人类起源的奥秘，他发愤搜寻各种事实依据，终于在1871年，即《物种起源》出版后12年，又发表了《人类的由来》这本巨著。
达尔文认为人类起源于古猿。经过一番激烈的学术的和宗教的争论之后，科学界渐渐接受了这个理论。后来的科学家又经过不断探索，在达尔文学说的基础上形成了现代的人类起源说。他们认为，人类是古猿在数百万年的漫长时间里，在大自然的影响下逐渐进化而来的。
作为一种学说，进化论有着许多合理的科学内核，然而毕竟是一种假说，也有其缺陷，考古学上的许多发现都无法用进化论的理论解释，例如：
1913年德国的人类学家在坦桑尼亚奥杜威峡谷100万年以前的地层中发现了一具完整的现代人类骨骼。
美国科学家麦斯特则在犹他州羚羊泉的寒武纪沉积岩中发现了一个成人的穿着便鞋踩上去的脚印和一个小孩的赤脚脚印，就在一块三叶虫的化石上面。而三叶虫是5.4～2.5亿年前的生物，早已绝迹。经过犹他大学的化学专家们鉴定这的确是人的脚印。
在中国云南富源县三叠纪岩石面上发现了4个人的脚印。据考证，这些脚印是2.35亿年前留下的。
1976年，著名考古学家玛丽·D.利基也曾发现了一组和现代人特征十分类似的脚印。这些脚印印在火山灰沉积岩上，据放射性测定，火山灰沉积岩有380～340万年的历史，古生物学家证实，其软组织解剖特征明显不同于猿类。
这些考古发现又是怎么回事呢？它们似乎有悖于达尔文的生物进化论中的观点。根据达尔文进化论假说，森林古猿经过千百万年的进化才成为今天的人类，可是科学家至今却无法找到这千百万年的中间过程，也找不到任何猿与人之间的人存在的证据。按照通常的认识，人类大约在距今l万年左右才发展到最原始的状态，有文字记载不过5000年时间。按照达尔文进化论假说，几亿年前不可能有人类存在，至于高度的人类文明就更是天方夜谭了。
随着时代的发展和科技的进步，科学家们不断提出新观点，对人类起源问题发表自己的看法。
1960年，英国人类学教授爱利斯特·哈代爵士提出了一种新的假说，他根据在距今800～400万年前这一时期的化石资料几乎空白这一事实，认为这一时期内人类祖先不是生活在陆上，而是生活在海中；在人类进化史上存在着几百万年的水生海猿阶段，至今仍能在人类身上找到那一阶段留下的许多“痕迹”——人类的许多解剖生理学的特征在别的陆地灵长目动物身上都找不到，而在海豹、海豚等水生哺乳动物身上却同样存在。例如：所有陆地灵长目动物体表都有浓密的毛发，惟独人类皮肤裸露，这一点与海兽相同；灵长目动物都没有皮下脂肪，而人类却有厚厚的皮下脂肪，这一点又与海兽相同；人类胎儿的胎毛着生位置，明显不同于别的灵长目动物，而与水兽胎儿的胎毛位置相当；人类泪腺分泌泪液、排出盐分的生理现象，在灵长目动物中是绝无仅有的，而海兽却都具有。
哈代爵士查阅了大量史料，指出在800～400万年前，海水曾淹没了非洲的东部和北部的大片地区。海水分隔了生活在那儿的古猿群，其中的一部分为了适应急剧变化的自然环境，进化成为海猿。几百万年以后，海水退却，已经适应水生生活的海猿重返陆地，又经过几百万年的进化，成为人类。海猿历经沧桑，在水中的生活进化出了向人类方向发展的特征，这些特征为以后的直立行走、解放双手、进行语言交流等重大进化步骤创造了条件。这使得他们在返回陆地上后有了更明显的优势，超越了其他猿类，进化成为地球上最高等的智慧动物。
此外，美国加州圣—克鲁兹大学的生物学家大卫·迪默则认为地球上的生命，或者说生命的早期形态有可能起源于浩瀚宇宙。
国际生物界一致认为：生命的起源在很大程度上依赖于细胞膜的作用。迪默在实验中发现，即使是在寒冷、充满辐射的真空宇宙环境下，细胞膜仍然具有“生命力”。这说明恶劣的宇宙条件并未阻止生命的演化，生命起源于地球以外的浩瀚宇宙也是完全有可能的。
面对这许许多多的假说、矛盾、谜团，我们不禁要问，人类到底是怎样起源的呢？我们相信一定能解开这个秘密，也许就在明天。
2、 神话中的“智慧文明”存在吗
对于“人类起源于何处”这个问题，科学家和人类学家们进行了大量的科学考察，但仍然没能找到真正的答案。人们历来对人类起源何处持不同观点，有人认为人类起源于外星球，外星人是人类的始祖；有人认为人类起源于古猿，是由古猿进化而来的；还有人认为人类有两个祖先，即古猿和海洋生物，等等。
要研究人类起源，先要了解人类进化的历史。人类进化至今是不是只有40～30万年的历史呢？当然不是。人类进化至现在，已经有上百万年历史，通过碳14已经精确地估算出人类是某种4～3万年前的高度文明的产物，并有一个活跃、鼎盛时期。
我们的地球曾经不止一次遭到大爆炸、大洪水、大灾难的侵袭，因此古文明可能一毁再毁，古人类也死而复生。
对于这些大灾难的各种传说，有据可查的历史可以追溯到1.2万年以前，刚好在冰河结束时期。我们必须重视这些传说，决不能单纯地认为这是神话或多事的臆测。同时这也证明了人类远在1.2万年以前就有了灿烂的文明，而且比4000年前甚至比今天更发达。
于是有人推测，地球从诞生至现在的45亿年历史中，曾经多次有生命产生。主要经历了5次大灭绝，这5次大灭绝发生在距今5亿、3.5亿、2.3亿、1.8亿和6500万年前，地球上的生命也灭后生，生后灭，周而复始。有人曾经发现了20亿年前的核反应堆遗迹，因而认为可能20亿年前地球上就存在过高级文明生物，但不幸毁于一场核大战或特大的自然灾害。总之，在太阳系运行轨道的某个特殊位置上，存在着导致大灾难的因素等待地球，如地球气候的周期性变化，地球磁场的周期性消失等，前一届高度文明一旦毁灭，随后又会导致高级智慧生物的周期性起源和进化。6500万年前恐龙的灭绝也是由此引起。
物理学家弗里德里克-索迪认为：“我相信人类曾有过若干次文明。人类在那时已对原子能了如指掌，但由于误用，使他们遭到了毁灭。”
这太难以想象了，大部分科学家们认为这仅是一种主观猜测，是不能令人信服的。但是另有一些人坚持自己的看法，认为我们的地球早已存在50多亿年了，而人类文明怎么能仅仅有5000多年的历史呢？
有趣的是，美国国家航天局盖·福克鲁曼博士等人根据阿波罗计划所掌握的小天体撞月球的历史资料，详细分析了小天体撞击地球所导致的后果，证实了上述观点的可靠性。人类考古学上的一系列发现也使人们不得不改变观点。比如考古学家在南美洲发现了一个古代星空图，据考证，该星空图描绘了2.7万年前的星座分布状况，图上的符号记述的是极其深奥的天文知识，到目前为止，科学家们仍弄不清这些符号表示的意义是什么。在秘鲁珍藏着一块3万年前的石刻，石刻描绘着一位古印第安学者手持一个跟现代望远镜非常相似的管状物观测天象。而人类在17世纪中期才发明望远镜，至今不过3个世纪，3万年前的望远镜又是何人所制？
瑞典学者丹尼肯把这一切不可思议的谜一概归之于“神”，他在代表作《众神之车》中写道：“神来到了地球，并教会猿识字、吃熟食、穿衣服、建筑等等，在猿变化成真正的人之后，才离开地球。”并且他预言，“神”将在不久的将来再次光顾地球。事实上，他在书中提到的“神”就是指外星人。
许多比较严肃的科学家仍然对丹尼肯的理论持怀疑态度。因为无论科学家们怎样努力，至今仍未找到外星人存在或来过地球的有力证据。对丹尼肯的理论，目前在世界上依然是逐弃参半，褒贬不一。
英国学者达尔文则认为人类起源于非洲。他指出，两足直立行走的行动方式，以及小的犬齿、高的智力和能使用工具等人与猿最主要的区别，与从树栖转变到以狩猎为主的地面生活有关。
科学家经过观察，发现人类有许多性状与其他陆生灵长目动物不一致，而这些性状却在水生生物中找到了。所以，有科学家认为这些性状是人类从水生生物获得的遗传因素，或者说人类是由两个或两个以上的物种组合形成的，人类是“杂交”产物。这就是人类双祖先复合来源说。这种学说认为人类有两个祖先：一个是古猿，另一个是海洋生物。当然这还只是依据考古史上800～400万年间古猿化石空白而提出的一种假说，还没有绝对可靠的证据。
人类起源于何处呢？人类是否经历了若干次文明？人类的祖先究竟经历过怎样的世事变迁，才发展成为我们现在这样具有高度文明、充满智慧和无穷力量的高级生物的呢？这真是一个值得研究的关于生命科学的命题。