驳船在上游两海里的地方靠了岸，这里本是个民间渡船聚集的小码头，但此时也征调做了军用。一艘一艘的货船在这里卸下物资，或者将物资装到驳船上，往江中的大船上运。张定海带着兄弟们从这里上到了岸上。他注意到路边堆着很多看上去像是什么机器的东西，外面蒙着帆布，捆扎得很整齐。
“你去问问，他们是干什么的。”张定海不知道自己哪里来的好奇，打发边上的一个兄弟过去问。
不大一会儿，那个兄弟追上了队伍。“长官，他们是上海一家纺厂的，那些机器是纺纱机。”
张定海心里一拎，怎么上海的机器会在江阴困住，看来淞沪一战很多工厂内迁的不及时。这些机器可是今后能否将这场战争打下去的根本啊。想到这里张定海又觉得自己的责任更大了：淞沪一战，日军尽管付出了沉重代价，但毕竟上海丢了，眼看着日军就能够顺江而上。而江阴就是阻击日军的一道重要防线。此时深谙日军海军优势的张定海有些踌躇，尽管这种踌躇他不能表现出来，但这种踌躇却随着战事一天天的临近被不断放大。
他在日本留学的时候就很清楚中日之战难以避免，早在前辈蒋百里留学陆军士官学校的时候，中日之间的军校生其实早已互相敌视了起来。三十年前陆军士官学校的对手现在恰恰是今日两国军界的将军，而自己在日本海军学校留学时的同学，也都成了大小军舰的舰长。
但战争是残酷的，一开战，自己其实就已经输给了自己的日本同学。此时自己当年的同窗或许正在开着兵舰杀向江阴，而自己呢，刚才却亲手沉掉了兵舰。但不沉又能如何，面对日本海军优势的航空兵，面对密集的飞机炸射，这艘清末就开始服役的兵舰又能支撑多久呢？
国力如此，张定海感到自己似乎有种无力回天的感觉。
可是看到码头和路边那些从上海匆忙撤下来的工厂物资，张定海又感到有种不可为而为之的悲凉。看来只能这样了，自己是军人，又能怎么样？哪怕不能打，打不过，等待自己的也只有一条路，那就是打下去。
但张定海对于江阴能否守住是没有疑问的，江阴肯定守不住。他知道淞沪战前，日本陆相、海相都向天皇拍了胸脯，三个月灭亡中国，三个月结束支那战事。尽管民间抗日活动云涌，但三月亡华并不是日本陆军省、海军省的狂妄之谈。光是说陆军，日本此时的陆军装备数量和质量要远远超过国军，海军的总吨位是国军的三十多倍，航空兵的各型飞机是国军的七十多倍。淞沪没有守住，而且精锐的嫡系国军伤亡一大半。江阴能否守住几乎是没有任何悬念了。
不管守多久，哪怕多守一天，保证物资顺利后运，张定海觉得都是值得的。
想到这里，张定海突然感到了一种死亡的感觉，这种感觉让他手脚冰凉，甚至心都有点跳不匀了。这种死亡感他从小就有，当他出国留学之后，有一次在训练中出了事故，一条钢缆荡了过来，当场把一个舰首的水兵拦腰切断。当时那种血淋淋的场面让他好几天睡不着。
难道自己这次要死在江阴了吗？想到这里张定海甚至感到腿都软了。自己留过洋，接受过系统的海军养成教育，难道要像陆军的炮兵那样战死吗？如果那样，张定海觉得自己死得毫无价值，自己读过书，应该活下来，至少他觉得自己的这条命比陆军的普通士兵要值钱。
这么一想，张定海又感觉自己不会死，哪有那么倒霉的，难道一定会死吗？他相信这种事情不会发生在自己身上。
一想到死亡，张定海又开始了新的担忧，因为自己的部下多数都是水兵，还有轮机、通信、造舰、造械这些有一技之长的士官，但他们都不懂陆军作战方式。他们会不会也有着和自己一样的担心呢？
这时有人快速迎面跑了过来，张定海这才醒过神，有些慌张地搭在腰边的佩枪上。
“谁！”张定海急促问道。
“口令！”对面跑过来的人停了下来，居然操着川音。
“我是国军！不要慌！”其实张定海自己有点慌，他害怕对面的开枪走火。
果然是喀吧一声，清脆的步枪上膛的声音。“你是哪个？”一口浓浓的四川口音，似乎还带着点哭腔。这时远处传来一声年长点的四川话，“啥子人在哪里？”声音很沉着，这让张定海有点放心了。但他手仍然搭在枪套外面。
“我是国军的，兄弟是哪个部队的。”
“我们是川军，刘长官的部队。”
远处那人呼呼吹着了纸煤子，很快一个松树火把点着了。借着火把摇曳的光线，张定海吓了一大跳。只见路边横七竖八地睡满了兵，一直到远处看不清楚了。张定海看到这么多友军，心里莫名地高兴。
“兄弟好，我是国军海军的，兄弟们在这里布防还是？”张定海走过去抱拳说。
举火把的那人看上去精瘦精瘦，胡子拉碴，穿一身破破烂烂的军服，脚上是草鞋，依稀能辨认出中尉军衔的领章。他个子不高，于是把火把举高了点，等他看清楚张定海的领章之后赶紧脚跟一碰，打了个立正。
“长官好，我们是川军部队的，奉命到上海打仗，走到一半那边打完了，上峰命令我们从苏北赶过来守江阴。”火把汉子说道。
“那你们长官呢？带我见见去。”
“在那边的团部。请。”
张定海让大家先停下来，他自己跟着火把汉子后面走，路边睡着的兵一个挨一个，很多人没有被子，就那么躺在地上挤在一起驱寒。
走了约摸十来分钟，就见着路边一个小庙里面亮着灯，外面站着两个挎二十响，手拿水连珠步枪的卫兵。
看来火把汉子和卫兵很熟，他点点头，卫兵立刻抬手敬礼。火把汉子推开门，只见里面进出一丈来深，地上堆满了箱子、马具和其它杂物。靠神案边上支起一张简易的桌子，上面摊着一张地图，桌子另一边放着简单的酒菜，两个四十岁上下的汉子围在那里吃。
火把汉子把松油火把递给了卫兵，然后脚跟利落地磕了一下，身形笔挺，仿佛这身破破烂烂的军服立刻闪了光彩。他抬手行了军礼，头微微抬着，昏黄的光线下面浑身透着精干和麻利劲。
“宋团长，有兄弟部队的长官带着部队路过。”火把汉子说道。
那个被叫做宋团长的汉子抬起头来，看上去脸色蜡黄，他拢拢头发，“有请。”这时另一个汉子也站了起来，他伸手扶着宋团长站了起来。火把汉子闪身让路，伸手做了个牵马的动作，看上去似乎很江湖。张定海在想，都说川军部队很多都匪得很，看来此言不虚。
“兄弟好啊。”宋团长抱拳，他挣了一下，边上扶他的汉子也就松了手，宋团长指着边上的汉子说道：“这是团参谋，高运舟。”
尽管军衔都差不多，但张定海还是很客气，抱拳施礼，“宋长官，高长官，兄弟是国军海军部队的，路过贵部驻防区，特来叨扰。”
“啥子话，你们海军不是嫡系，就是闽系的高人，哪个像我们这些地方棒棒部队哦，兄弟过来就是给我一个面子了，就是我这个团部，实在是……”宋团长停了下来，招呼火把汉子耳语几句。
火把汉子抄了个藤条箱子，拿袖子擦了擦，递给张定海，“长官做，我去张罗点茶水，长官吃饭没有，要不？”说到这里他探询地看了看宋团长。
只见宋团长摆摆手，火把汉子退到了门外，顺手掩上了门。
“实在寒酸的很，我们从四川出来，一路走，差不多四个多月，才走到江阴。一路上走得跟叫花子一样了，沿路又没有补给。让兄弟笑话喽”宋团长的口气听上去似乎轻描淡写，但隐隐地却带着一丝怨气。
张定海也是历练过，见过场面的人物，马上听出了那丝怨气，于是接口问道：“宋团长，你们出川为何不走水路，而走陆路呢？”
宋团长脸上瞬间闪过了一丝不快，但他很快掩饰了起来，“长官有所不知，我们本来是陆路北上，打算支持一战区的，走到一半说是上海打起来了，就让我们支持上海，这一路走的。”
张定海不禁肃然起敬，遥遥千里，步行出川打仗，这让他对这支川军刮目相看。“你们刚到江阴的？”
“是啊，昨天要进城，上峰不许，让我们沿江驻防，说回头把给养给我们送过来，不瞒兄弟，我们全师的给养，还不够吃两天的了，就这点粮食也还是过苏北的时候借来的。”宋团长说着话的时候脸上一脸的无奈。
几个人又攀谈了几句，张定海喝了茶，然后起身告辞。这边宋团长叫了几个人，打着火把带路，把张定海的人带出了防区。
火把黄黄的光线摇曳着，照的路面影影绰绰，地面的坑凹看上去比平日里深了许多。张定海耷拉着脑袋，似乎心思重重的。其它人看到张定海冷着脸，也都不好说什么。
张定海心里在想，看来这次江阴确实很艰苦，连川军这么大老远赶过来的部队都填到这里来了。由此可见上海一战中我们的兵力消耗巨大。虽然这一役也消耗了日军的兵力，但日军补给及时，再加上惊人的生产能力，他们很快就会恢复元气。
而自己这边呢？打仗并不是拿人命往上填那么简单，我军的装备不行，后方工厂又少。现在主力拼光打完之后呢？有没有足够的枪支弹药武装后方的新兵呢？
这一系列的念头来回挫着张定海的脑神经，他回到驻地之后脑子里面却一直没有倒出空来想别的。他作为一个受过高等养成教育的高级军官，他深知将来战斗之惨烈，以及自己和同僚们可能的困境。
想到最后他干脆起身，走到外面透透气。他有失眠的老毛病了，当年还是在日本海军学校留学时候就如此。当时那一期的舰船动力科总共只有他一个中国学生，而日本学生都歧视他。为了争口气，张定海经常是别人休息的时候到锅炉房偷偷看书。皇天不负有心人，那一期毕业的时候，他是成绩最好的学生，不仅是这个科的，而是整个这一期最好的。
那天很热，学校的校阅场上鸦雀无声，张定海在众目睽睽之下将校长颁奖的指挥刀领走。这在当时日本军界震动很大，他们无法想象一个中国学生居然成绩会超过所有的日本学生。但这件事情也让张定海和他最好的日本同学岩田二冢彻底反目。因为那天岩田二冢正好是第二名。
“张君，我们迟早会在战场上相见的，我一定会让你知道，谁是真正的第一。”岩田二冢当时撂下这句话扬长而去。而在此之前，岩田二冢却是张定海最好的日本同学，两个人可以说是无话不谈的朋友。
又想到这段陈年往事，张定海忍不住感到一丝沧桑，沧海桑田，人的一生不过是沧海一粟，又算得了什么呢？想到自己刚才还瞻前顾后怕打败仗，张定海这时有了点自嘲。
他突然想写几个字，他小时候家教甚严，所以也就写了一手好字。后来军旅生活多有不便，但张定海还是经常写写字，一方面练手，另一方面也是聊以玩乐。他没有叫勤务兵，而是拧亮了气死风马灯，从一个木头箱子里面取出笔墨纸砚，然后研墨，摊开了纸。他看着沙黄色的麦秸纸，心里却又不知道该写什么，想来想去，狼毫笔几次拿起来，又几次放下去，始终拿不定主意。
想了半天，张定海最后还是落了笔，只见他沉稳地舒展手腕，不一会儿纸面上两个笔酣墨饱的颜体字：不沉。
应该说行伍中能写的如此好字的人不多，张定海的字雍容大度，似拙实巧，看上去宽博雄伟的同时还兼具柳体的秀丽，血肉筋骨中透着勃勃生机。张定海搁下笔，对于这两个字他十分满意。而且，张定海还觉得这两个字立意好：不沉，这两个字何曾又不是他的一种内心苦闷的呐喊之声。
你叫我沉，我偏不沉，遇强反挫，也就是不沉这两个字，似乎一下子让张定海茅塞顿开。单单就书法造诣上看，张定海的字只属中上品，他幼年主修柳体，但后来嫌大气不足，改修颜体。
张定海想：“天下字写得好的何止千万，但像自己这样，带兵打仗，能够将胸襟融入字中的自古以来带兵的人又有几个。”
转念又想：“战端一开，无论胜负，自己也只有这不沉二字自勉了。”想到这里张定海有些后悔，刚才应该宣纸上写。可惜随身所带宣纸不多，平时练笔总拿麦秸纸代替。
张定海又举着马灯在箱子里面找出来宣纸铺开，依旧是颜体，但不知道是情绪还是笔法，这幅字比刚才激愤中写出来的无论是筋骨还是笔力都没法相比。这让张定海很沮丧，难道自己刚才只是一时头脑发热？
越想越乱，张定海索性把笔一撂，和衣而眠，趴在桌子边上睡下。只是他眼睛一闭，便想起了远方的妻儿。他的妻子傅月是父亲当年科考同年的女儿，尽管两人是媒妁之言、父母之命，但婚后感情却极好。一想起自己妻子温软的身子，张定海不禁小腹一阵燥热。但他很快打断了自己，没有继续想下去。然后他又想起了七岁多的孩子，不知道妻儿、老母在后方怎么样了？
就这么想前想后，不知不觉张定海就睡着了，似乎一道光芒照着一条小道，前方是他的妻子正拉着孩子殷殷地等着呢。难道仗打完了？张定海感觉自己像是撒着光芒一样朝前面走去，妻子和孩子越来越近。
家，我回家了，张定海这么想着，小月儿，我想死你了。张定海努力想看清楚妻子的样子，但不知为何怎么也看不清楚。
就在这时，他被推醒了。
“长官，有鬼子。”