熬过了华北、华东大面积国土沦陷的寒冬，一九三八年的春天，很有点春天的意思。
张定海在船上看着雄奇的三峡景色，鬼斧神工，真是两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。他是过元宵节的第三天接到电报的，武汉行营调他重返武汉，接管一个鱼雷艇部队。一想到又能指挥水面舰艇了，张定海过去心里的阴霾，似乎一下子全部扫光了。
他接到命令的第二天动身的，那天妻子傅月带着幼子去码头送他。张定海搭乘的是民生公司的小火轮，那天码头上送行的人倒是不少，密密麻麻人头攒动。张定海拉了拉妻子的手，他们虽然是感情深厚，但却没有像新式夫妻那样拥抱送行。
“注意冷暖，家里这边有我，不用惦记着。”妻子说道。
“嗯，我知道，你多操持着点，父亲的腿不好。”丈夫说。
“爹，替我多打几个小鬼子。”孩子说。
张定海高高地把孩子抱起来，孩子很听话，眼泪在眼眶里面打着滚，就是不流出来。张定海狠狠地亲了两口孩子，然后把头埋在孩子的肩膀上。
“好了好了，船要开了。”傅月接过孩子，放到了地上，纤纤的指头抚在张定海的胸膛，手指来回摸着胸前番号条子上的海军二字。
“月儿，我走了。”
“定海，好好的，遇到事情不要逞能，少杀几个鬼子没事，你要活着回来，这家里不能没你。”
张定海双手握着妻子的手，目光柔情似蜜，傅月的胸口也起伏着，使劲忍着那份离别的伤痛。这时汽笛响了，张定海看了看小火轮，然后松开手，捏了捏幼子的小脸蛋。
两长三短，出港汽笛再次响起，张定海在右舷边上朝码头方向挥手。远处，妻子身上穿着青白色长袄，和身边的幼子也一起挥手。
“定海，活着回来！”傅月一边挥手，一边高声喊起来。
“爹，多杀几个鬼子！”幼子也在喊。
船上的人看着岸上的，岸上的人看着船上的，分离的伤痛撕心裂肺。
抗战期间，不知道多少妻子送别丈夫走上战场；抗战期间，不知道多少妻子最后收到的是一声噩耗……这些妻子在后方，默默无闻地做着奉献，默默地做着牺牲，她们是那个时代中最美丽、最伟大的女人！
张定海痴呆地想着送别时的情景，这时前方传来低沉的声音打断了他的思绪，只听着前面好象有人喊着什么。
等船继续前行，只见着在岸边，一群纤夫正躬身拉着纤绳。虽然是初春季节，但这些纤夫的身上衣服却都很单薄，弯着腰，喊着号子，一步一步地向上游拉去。那船是艘木肋帆船，侧面刷着舷号，显然是被征调的民船。在船上，有大大小小的木头箱子，外面的篷布印着某某兵工厂的字样。看来是下游的工厂在朝四川转运物资。
张定海又看着这些纤夫，由于逆水行舟，船行的速度很慢，张定海目测这样的速度，一小时可能一节的航速都达不到。看到这里，张定海更是感叹我国工业之薄弱，以及运输手段之原始。但就是这样的原始的运输条件，仍然坚持着将关乎战争胜败的各种物资源源不断地向大后方转移。
江水滔滔，那些纤夫衣衫褴褛，喊着低沉的号子，“嘿，嘿，嘿吆嘿，嘿，嘿，嘿吆嘿……”单调而刚毅的节奏，似乎在暗示着这场举国齐心的大厮杀，也将这么逆水行舟的艰难困苦中一步步地苦苦支撑下去。
而拉纤又和作战何等的相像，拉纤需要的就是众人齐心，要在险恶的环境中找到纤路，然后一米一米的艰难前进。但毫无疑问的一点，只要坚决地走下去，最终的胜利将属于这些喊着号子，永不放弃的人们。
几天后，张定海到了汉口，一下船就发现武汉的气氛和去年大不一样。很多地方都刷着“保卫大武汉”的标语，街道上也到处构筑起沙袋和工事。甚至有些地方能看到难得一见的高射机枪和高射炮。
张定海去了武汉行营，接待他的是海军的一个高级军官。
“怎么样，这趟探亲还不错吧。”
“长官，我家人都很感激长官给我假期。”张定海回答道。
“不必客气，定海老弟，现在有个任务给你，这是委任状，你立刻到任吧。”
张定海接过了委任状。就这么着，张定海成了一个鱼雷艇中队的指挥官。出了行营，张定海有点发懵，他跟着一个参谋去了汉口的江边上，就在俯瞰江面的一个低矮土丘下面有一排破旧不堪的瓦房。而这里就是中队的驻地。
张定海放下行李，这里只有一个看门的老兵，而且腿脚不好。这个老兵看来就是自己的第一个部下了，张定海自嘲地心里偷偷叫苦。
他在门岗的小屋里放下行李，参谋把老兵介绍给张定海。
“张兄，他叫孙老五，腿上有过伤，所以就派到你这里看营房了。老五，这是你们中队的长官张定海。”参谋相互介绍。
“长官。”孙老五打了个立正，听口音应该是闽系海军的老兵。
张定海还了军礼，上下打量了一下孙老五，个子不高，精瘦精瘦，面孔黝黑，一看就知道是被海风常年吹出来的。
“这里就他一个？”张定海问道。
“目前你们中队就你们两个，另外，你舰上其它的水兵和军官，现在都被编到陆军了，这几天我带你去办手续，把他们再调回来。”参谋说道。
张定海心里的石头落了地，好歹不是光杆司令一个，至少现在还有一个兵。他看了看参谋，“不用过几天了，就今天吧，我跟你去办手续。”
“也行，那还是跟着我的车回去。”
张定海转身要走，但突然想起了什么，“孙老五。”
“长官。”
“我命令，从现在起，任何人没有口令不得进入营区，你从现在起负责营区防务，有人擅自闯入，你可以先警告，警告无效，可以当场击毙。”张定海下达了他上任的第一道命令。
“是，长官，不过……”
“不过什么？”
“长官，我没有枪啊。”
张定海差点没一屁股坐地上，看来是因为军械紧张，派个人看守营房，居然没有发枪。他摘下自己的枪套，连带手枪一起递给孙老五。
“会使手枪吗？”
“不会，长官，我以前是航海兵。”
张定海掏出枪，别掉保险，拉开套筒顶上火，又递给孙老五，“我替你上好了膛，开火的时候扣扳机就行，扣扳机会吧？”
“长官，应该会，我见别人扣过。”孙老五报告道。
“好吧，口令是上海，回令是南京。能记住吗？”
“记住了，长官。”
折腾了好几天，终于把散落在陆军各个部队的弟兄们重新召集回来，这些兄弟有去炮兵部队的，有调去当步兵的，还有调去当通信兵的。好歹把人弄齐了，这支部队也算有了点模样。
张定海到武汉的第十天，鱼雷艇中队搞了一个建制成立仪式。在营区门口的菜地上，昨天刚刚竖起了一个旗杆。一百多个弟兄站在菜地里，张定海站在旗杆下面，他正了正帽子，然后立正，行军礼。菜地里的兄弟们也还礼。刷，胳膊整齐地放下。
张定海命令道：“以田埂为基准线，兵舰出港站泊姿势，升旗！”
刷，兄弟们整齐地踏上田埂，如同站在军舰的船舷边一般庄重肃穆。前方的旗杆上，去年被迫自沉在长江航道里的楚戈号舰旗升了起来。
“脱掉陆军军服，着海军军服。”张定海命令道。
兄弟们纷纷脱掉外面的陆军军服，露出上午早已穿在里面的老部队的海军军服，这身军服在他们调到陆军之后，大家都不约而同地保留着。而今天，他们终于再次成了海军。
这支目前还没有舰艇的海军部队，就这么成立了。
下面一步就是船了，但船现在还不在营区，而在营区下面江边上的一处小船坞里。等张定海带着人去仓库接管这些船的时候，张定海结结实实地被吓了一跳。
这也叫船？怎么看也像是一堆废铜烂铁。
“就是这三艘艇？”张定海问海军办接收的军官。
“是啊，就是这些船。”
张定海原本心里的喜悦一下子全没了。这时有个兄弟过去咣咣踢了两脚，挺惊喜地喊道：“长官，这船是铁的，不是木头的。”
看看这些老旧不堪的小艇，张定海心里无端地委屈起来，这样的船还能打仗吗？但他并没有把这样的委屈说出来，只是平静地在接收清单上签了字。这次共接收了鱼雷艇三艘，鱼雷十七枚，船用缆绳八十多米，煤二十三吨，汉阳造步枪十支，捷克造轻机枪三挺，山西造驳壳枪三把，高射机枪三挺，各类枪弹三百多发。而这些，就是张定海这支部队成立之初的全部家当。
兄弟们把小艇从船坞里面拖出来，分两拨人，一拨人把船坞打扫了一遍。另外一拨人，将三艘小艇撬上滑道，打算先清洗一下。
“丁晓峰，你去趟汉口，看能不能要点船用油漆，这几艘艇看来先得打打油漆。”
“嗯，我把兄弟们安排一下就过去。”
张定海和丁晓峰爬到一艘小艇的甲板上，整个甲板都绣迹斑斑的，不知道已经退役多少年了。两个合力使劲拉开艇上的驾驶舱门，里面满是灰尘，地上的木头甲板根本看不清本来颜色。张定海和丁晓峰走进驾驶舱，看仪表布局和驾驶布置，这艇可能是英国造的。
丁晓峰吹了一下，尘土一下子飞起来，真呛鼻子。张定海也凑过来研究仪表盘，这时丁晓峰看到上面好象有个铁牌子，他用手擦了擦，然后凑过去看。
“长官，这艘艇是光绪二七年服役的。”丁晓峰说道。
张定海凑过去一看，只见铁牌子上刻着光绪二十七年大清的字样，张定海快速心算了一下，这艘艇已经距今37年了。
备战
兄弟们对三艘鱼雷艇进行了修理，船身打上了油漆，在前甲板处安装了轻机枪，后甲板安装了高射机枪。另外兄弟们还利用拆除下来的内舱舱门，为机枪战位安装了简易的护盾。
但轮机动力装置的维修遇到了大麻烦，这三艘艇安装的都是英国造的蒸汽机，内部的管道损坏严重。这样一来，艇首的鱼雷发射具就没办法获得足够的气压。