秋日的阳光活泼泼铺洒在慈宁宫明黄琉璃瓦上，流光泛出波鳞来，本是热闹闹的景象，但在让人大气也不敢喘的禁宫里，却格外显出宁静安谧，甚至反衬出一丝幽暗来。
敬亭幽悠然地抿了口茶，“这祁萝针果然是名不虚传。”
宋姑姑对敬太后笑道：“这眼力劲儿真不愧是娘娘的侄孙女儿。”宋姑姑一壁说一壁看着亭幽那捧着汝窑天青色茶盅的纤细手指，迎着光看去，那手指居然比薄如纸的汝窑佳器更显得晶莹剔透些。
祺萝针是祺萝山上独有的一种茶，长在九茶峰上，天生只有五株，暗合了九五至尊之意，自然成了贡品，每年所得也不过一、二斤，其珍贵便可想而知。
敬太后含笑放下手中的青花斗彩海水云龙纹茶盅，口里不言，但那眼神却流露出极为满意的意思，这个由敬府老太君亲手调教的侄孙女儿果然甚为出众。
“老太君的身子还好吧？”
“亭幽离开永安的时候，老太君一日能进一碗白饭一碗碧粳米粥，只是冬日里老毛病容易犯。”
敬太后见亭幽言语明辨，心下更是喜欢。她这答话着实让人满意，按说她如果回答个好或者不好，都是虚词，让人只当她是客套之语，偏她不说老太君的身子好坏，反而说每日所能进之饮食，这样敬太后就十分明了老太君的身子状况了。
“老太君的老毛病都是生我的时候落下的。”敬太后眼里升出一丝雾气，三十几岁的人偏还带着少女的稚气，让人看了惊艳。
“娘娘可别伤心，仔细身子。”宋姑姑轻声劝慰敬太后，只因太后近日犯了疾，夜里时常咳嗽惊醒，让人心忧。
敬太后嗔了一眼宋姑姑，“你呀真是太小心了。”
亭幽在一旁看敬太后的一举一动莫不妍丽动人，难怪老皇那般年纪了还被她哄得晕头转向，二十年没有中宫的老皇临老却立了当时才进宫三年的太后为皇后。
敬太后拉起亭幽的手，轻轻拍着，“可惜我未曾有儿女，有时候连个说话的人都没有。”
亭幽低头看着太后无名指和小指上带着的鎏金玳瑁长护甲，那尖尖的护甲仿佛一不小心就会在她的手背上划出一道血痕来。
亭幽抬起头，脸上带着让人舒心的笑，“如果娘娘不嫌弃，亭幽愿在宫里陪娘娘说话。”这不就是老太君亲手栽培她的目的么，太后已经老去，且又不是今上的生母，敬家却不能失了靠山，自然要送人给新皇，亭幽从小就知道自己那已经被决定好了的命运。
“你不嫌我老婆子闷么？”太后果然高兴。
“瞧娘娘说的，能陪太后娘娘说话不知是亭幽几世修来的福气呢。”亭幽不依地娇嗔。
敬太后看她越来越满意，姿容绝世不说，还娇憨可人，岂不正是男人喜欢的类型，“那好，我让宫人去敬府传话，留你在宫里住几天。”
亭幽点点头。
“等来年选了秀，大小姐就能长留在娘娘身边了，如果能再生个小皇子，那时候咱们宫里就热闹了。”宋姑姑打趣道。
饶是亭幽知道自己的使命，也经不住宋姑姑这样露骨的打趣，羞了个脸通红。
“她脸皮薄，你少打趣她。”太后已然已经开始护着亭幽了。
这边正说着话，就有小太监来回，说是定熙帝下了朝往慈宁宫来了。平日皇帝都是晚饭前来问安，但近日太后身子不安，但凡得空定熙帝都要前来问候一番。
亭幽听见定熙帝来便想避开，太后却拉着她的手不放，“不用怕，目今你就只当是寻常亲戚走动便是了。”
亭幽心里笑了笑，若真按平常亲戚来算，她还得唤定熙帝一声表叔，可敬家和敬太后都是指望她进宫侍君的，这辈分岂不就乱了。天下都讲伦常，可只有这皇宫最是腌臜之地，什么伦常都可不讲，公公娶儿媳妇的有，哥哥娶妹妹的也有。
定熙帝走进来的时候，亭幽随着众人一起磕头请安，不叫起不敢直身。亭幽心里嘀咕，这进宫才一日，就跪了无数次了，这膝盖也不知磕青了没有，都说这皇宫千好万好，在她看来却比牢笼还可恶。
“都起吧。”定熙帝的声音从高处传来。
亭幽站起身，也不敢抬头，这是规矩。
“母后今日身子可好些了？”定熙帝的声音此时听起来不像先前般高高而遥，换了低沉稳和，仿佛一潭湖水般静静地压在你的心上，让你丝毫不敢动弹，就怕一个不小心湖水就会决堤而下。
“亭幽进宫陪我说了会儿话，这会儿觉得精神还好。”太后慈霭地答道，“倒是皇帝你要保重身子才是，听王得全说你昨儿个又五更天才睡。”
亭幽听着太后的话觉得心可真了累。定熙帝不是太后所出，彼此自然不可能亲密无间，一位太后，一位皇帝，就仿佛山中二虎一般，说什么都要掂量。譬如太后说这会儿精神还好，可万一皇帝不顺着她的意思，她呆会儿也可以精神不好。只是后半句可真要不得，这不是敲打皇帝说他身边时刻有太后的人盯着么。
“还是母后心疼儿子。”这是拳头打在棉花上了。
即使没抬头，亭幽也仿佛能看见定熙帝对着太后温和地笑了笑，太后的话仿佛风吹般了无痕。亭幽心里暗叹，看这位定熙帝的大方作派就知道姑祖母定然是讨不了好的，难怪老太君临来前那般嘱咐自己。
“这位就是母后时常提起的侄孙女儿吧。”定熙帝的话头忽然就扯到了亭幽身上。
一声“侄孙女儿”估计得把太后气吐血不可，亭幽心里也不知道自己在幸灾乐祸什么，这位皇帝可真是一句话气死人的主儿，还让人逮不着丝毫错处。
“叫什么名字？”定熙帝仿佛对亭幽十分感兴趣。
亭幽的眼睛乌溜溜一转，很想翻个白眼，先才太后不是都说了自己的名字了么，做皇帝可不兴这般装傻的。虽然心中腹诽，可亭幽见太后和身边的宋姑姑都不说话，便明了她们这是要让自己去露头。
“回皇上，民女名唤亭幽。”亭幽赶紧上前一步跪下答话，心中念了一千句，这该死的规矩。
“可是玉质亭亭清且幽的亭幽？”
得，还真是位肚子里有墨水的皇帝，亭幽低头道：“正是。”
“抬起头来让朕瞧瞧。”
从定熙帝走进慈宁宫开始，这会儿亭幽才敢直起脖子，但瞬间就得重新低头，娇羞地低头，显出“最是那低头一瞬的风情”。
“果然称得上这名字。这会儿来得匆忙，也没给你准备什么见面礼，等会儿朕让王得全送到母后这儿来，怎么说也是朕的侄女儿。”定熙帝仿佛因为捡来一个侄女十分高兴。
亭幽偷偷觑了太后一眼，脸色十分的难看。
定熙帝离开后，亭幽这才松了松身子，刚才实在是僵硬。
敬太后的兴致显然不像先前那般高，“慧珍，你说皇帝这是什么意思？”慧珍是宋姑姑的闺名。
宋姑姑看了看亭幽，缓缓道：“皇上对宫中女色一贯不上心，宜春宫那位不也是个绝色的么，这么些年皇上不也没对她另眼相看么。”
太后点了点头，应该是觉得宋姑姑言之有理，转头看了看亭幽。
亭幽知道这是太后在暗示自己，女人不是光有张脸就能得宠的。
对这位定熙帝亭幽有了番新的认识，不得不说心下的排斥少了些。先前那一瞬，虽不得细看，但也大致能看清定熙帝，果真是龙章凤姿。都说女儿爱俏，亭幽也不例外，心里直嘀咕这位定熙帝的生母想必也定然是位少有的绝色。
中午亭幽陪太后用了膻，午睡了小会儿，下午宋姑姑给她普及了不少宫里的常识，到天将黑的时候，眼看要下雨了，太后却忽然说想要一朵御花园内的“流云淡绿”。
亭幽肩负着讨好敬太后的使命，自然是要主动请缨的。
“穗儿，你领敬姑娘去御花园。”穗儿是今年新进宫的小宫女，因为聪明伶俐才分到慈宁宫的。一张圆脸，红润得仿佛秋天的苹果，脸上总带着笑，让人心生喜爱。
因天色低暗，亭幽犹豫着要不要带把伞，穗儿已经迫不及待地走下了阶梯，能去一趟御花园仿佛是她一天最开心的事情，嘴里叽叽喳喳地道：“姑娘想是没见过那流云淡绿，那是去年宫里的匠人才育出的新品，盘子一样的大小，又白又绿，瞧着可好看了，太后最是喜欢。”
亭幽不爱菊花，但看到流云淡绿时心也动了动，那花就像淡绿的天空扯了几丝白色的云一般，高洁旷渺，却别有妩媚之处。亭幽拿银剪子小心剪了一朵，搁在穗儿带来的玉盘上。
刚侍弄好这花，天上就飘起了雨，起初淅淅沥沥，渐渐就瓢泼了起来，在秋日可是不多见。
“姑娘跟我来，我知道哪儿可以躲雨。”穗儿小跑起来。
亭幽不得不跟上穗儿的脚步，虽然近处就有一座亭子，可穗儿偏仿佛没看见，亭幽只当是宫里禁忌多。好在没跑多远有一处临水阁，伸出的屋檐遮雨是足够的。
穗儿有些不好意思地看着亭幽，“姑娘的衣服都淋湿了，只怕冷，奴婢进去看能不能要壶热茶。”
亭幽这才留意到这阁内有灯光，想必是有人的。
秋风寒瑟，能有一杯热茶自然是好的，亭幽点点头。
穗儿进去没多久，亭幽就见一个小太监转了来，“皇上请敬姑娘进去。”
敬亭幽脸一红，也分不清是羞是怒。
走进水阁，老远就能听见穗儿脆生生的声音，“太后娘娘想看流云淡绿，敬姑娘就想着来御花园采一朵，哪知遇上了下雨，奴婢不认路带着姑娘闯到这儿惊了圣驾，还请皇上责罚。”
里面的人不知说了什么，又听得穗儿道：“奴婢是今年春入宫的。”
亭幽静静地站在台阶上，真恨不得钻个地洞，难怪放着上好的亭子不入，偏要躲在这屋檐下。这宫里哪个不是人精，那流云淡绿的花圃离这水阁之间有什么地方可躲雨，想必还是知道的。
此时领亭幽来的小太监已经从屋内走了出来，“皇上请姑娘进去。”
亭幽深呼吸了一口，低头看自己身上的衣服，还好只是润湿，并没什么不妥，这才走进去。
橘黄的灯光晕染着整个屋子，三重亭式珐琅彩熏炉里熏着香，温暖而带着一丝甜橙香，让人心怡。
亭幽低头行了礼，只听得定熙帝叫起，声音不似早晨在慈宁宫的沉稳如水，此时香酿如酒，凭添了一丝暧昧。
身边人窸窸窣窣地退去，让亭幽心里一紧，忍不住抬头看了看定熙帝，只见他唇角噙着一丝笑，那桃花凤眼微微上勾，仿佛鱼钩一般嵌在了她这条鱼儿的嘴里。
亭幽觉得那笑容说有多可恶就有多可恶。
悉数退去的宫人，定熙帝眼里毫不遮掩的嘲讽，无处不在明示亭幽，她们这等拙劣的算计帝王如何瞧不出。
只是他虽瞧出了，却不肯点破，偏偏还要再看看这幕丑剧她们能演到什么地步。所以她这块送上嘴的猪肉，他屈尊降贵决定啃了。
亭幽倒是想往后退，只怕反而会在定熙帝心里留下个既想当婊子又想立牌坊的印象来。这当口，她就是有一百张嘴也是说不清的。
定熙帝向亭幽伸出二指勾了勾，慵懒随意地示意她上前。
亭幽觉得他那眸子里含满了嘲弄，不只是嘲弄自己，也是在嘲弄敬太后，嘲弄她就这么迫不及待地要把个侄女儿送给表叔暖床，这也是嘲弄敬家男人的不争气，甚至也可能嘲弄了老太君。
想起老太君，亭幽就觉得浑身充满了战斗力，那毕竟是将她好好养大的亲人。
亭幽向前走了走，站到灯光里，这才看清定熙帝。宝蓝团龙芝草纹缎袍，明黄金绣龙腾四海的荷包，配着一枚双龙戏珠的和田玉佩，垂着明黄的丝绦，头发用紫金冠束着，横插了一枚宝相花顶白玉簪。神情倦倦而又带着一丝说不清道不明的戏谑，反而给他添了一丝慵懒可恶的魅力，亭幽见过男人，同他一样好看的也有，可就是没有他这份气度和气死人的笑容。
亭幽忍不住气红了脸。
“走近些。”定熙帝的话懒懒响起。
亭幽不得不再往前挪了挪，视线锁在炕上紫檀嵌螺钿炕几的脚上。
定熙帝的手轻轻动了动，亭幽就站立不稳地扑倒在他怀里，只听得他低低的笑声。