“缭肃，缭子！”秦王轻唤着，掀开纬帘看了看，立即哈哈地大笑起来。一边笑，一边下了銮驾。
缭子见了，也翻身下马，静静地瞅着秦王。
“缭子，缭子！你是天下高人，本王不要你行礼，只是请你随我回到宫里，好好一叙。”秦王高兴地说。
缭子点点头。
75、秦王拨万金使顿弱游说六国
窗外虽然是寒雪冷风，窗内却暖洋洋的气氛热烈。秦王端坐于暖阁之中，他的左边、右边分别是昌平君、李斯、王翦等几个亲信大臣，缭子坐在秦王对面，正侃侃而谈他的“军胜于朝廷”的观点。
“当今社会，一个国家要想在政治上取的成功，就必须以军事上的胜利为根本条件。虽然是如此，要想打胜仗又必先使内部安稳；而要使内部安稳，又必须从改革、整顿国内政治人手；只有制定好正确的政策和策略，才能通过举贤用能，富国惠民，来调整君臣、君民关系，使国家安定富强，令民心归顺君王。这样之后，才有可能‘战胜于外’、‘威制天下’。”
秦王早些年便读过缭子的“治军的12条”，对缭子非常佩服，如今听了缭子的这番话，更是赞赏不已。这些话的意思他自己也思考过，似乎李斯也说过，可都没有缭子说的这般明朗、这般透彻。秦王用欣赏的目光望着缭子，认真地听他往下说。
“治理军队，必须先建立各项制度，使军容整齐、号令一致、纪律严明，然后以严刑重赏来保证军令的贯彻执行。应当诛杀的，即便他是勋贵，也必须杀了他；应当奖赏的，即便他是马夫，也必须赏赐他。战争的指挥员，必须全面了解敌情，分析敌我态势，要打有把握之仗，并根据具体情况，决定是先发制人、还是后发制人。必须集中兵力，强化自己的攻击能力……”
秦王听到这里，心里连声说好，扭头去看王翦。王翦见了秦王征询的目光，微微地点了点头。秦王高兴地笑了。
“在战争过程中，要‘不攻无过之城，不杀无罪之人’，要实行正确的占领政策，使当地民众安居乐业，最理想的是以威服天下，‘兵不雪刃而天下亲’、‘王者伐暴乱，本仁义’。”
秦王听了这句，不由得皱了皱眉头，再去看王翦，王翦还是微微地点了点头。待送缭子去休息后，秦王问王翦：“‘不攻无过之城，不杀无罪之人’将军以为理当如此。”
王翦听了，稍加思索，回答说：“是这样的。”
秦王沉默了一会，又问李斯：“客卿的看法呢？”
“可以这么说。”李斯回答得很肯定。
秦王听了，目光罩着李斯，分明是还要听他说理由。李斯自然明白，缓缓地说道：“没有过错的城池当然不应该去攻打，没有犯罪的人当然不能乱杀。但是，如果我们秦国出面来统一天下，他不肯归顺，自然就是大错特错，可以攻伐了。”
秦王听了，会意地点点头。说：“缭子真是个军事天才啊！”
“可惜他有些看法还是与大王相佐。”李斯说。
“是啊，是这样的。”秦王陷入了沉思。
以后的几天，秦王每天都请缭子来谈治国之道、攻伐之谋、外交之策。三天很过去，风停了，雪化了、太阳出来了。缭子每天虽然侃侃而谈、从秦王脸上的表情还是看到了秦王与他的分歧。这家伙，可是个理性太强、感情极弱的人，如果心胸再差一点，我是难在这里立足的。看来，只能是孤注一掷了。缭子这么想着，到了第四天，就来到咸阳宫向秦王请辞。
“缭肃一介布衣，曾蒙大王错爱，留在宫中谈了几日。现如今，缭肃的一点所学都讲完了，特来与秦王告别。”
秦王听了，微微一笑，说：“先生是以为我秦国不是天下最强大的吗？”
“正好相反。”缭子说。
“你知道本王对先生的评价吗？”
“知道！”
“说。”
“天下兵家第一。”
“你既然知道，你认为本王会放你走吗？”
“难道大王会用我？”
“你怎么不想本王会杀你呢？”
“大王不是那样的小人。”
“就凭你这句话，本王决定用你。不但用你，而且要重用你。从今天开始，本王就将全国的军事行政事务都交给你，封你为国尉。”
“谢大王。只是礼拜之事？”
“还是照旧，免了。”秦王洒脱地说。
缭子眼睛一亮，随即跪下，说：“恭喜大王。”
“说是不行礼，怎么又行礼，还说什么恭喜。”
“说不行礼，就不行礼，此次行礼，是因为想给大王行礼，确实是给大王恭喜。因为大王可以免缭肃行礼，当然也可以免他人行礼。”
“这要看这个人怎样。总不至于象赵高这样的人，本王也免他行礼。”秦王说着哈哈大笑，目光落在赵高身上。
赵高见了，跪倒地在，高声说道：“奴才愿意行礼，奴才以能给大王行礼为荣幸。”
秦王听了，又一阵大笑。缭子在一旁不动声色地看着，待秦王笑过，说道：“这个人丝毫也不比缭肃差，一来就可以为秦国建立奇功。”
“果真这样，当然可以免礼。”秦王说。
尉缭极力向秦王推荐的人，名叫顿弱，也是一个笑傲王侯的著名隐士。顿弱不仅长于辩论、富于谋略，更有纵横家的风采。在尉缭地推荐下，顿弱来见秦王，远远的便开口说：“布衣从不参拜大王，若要参拜，便只有告辞离去了。”
秦王非常敬服尉缭，对尉缭极力推荐的人早已是心存敬佩，此时又见顿弱仪表不凡，颇有仙风道骨，早已是心中称奇，听了顿弱的开场白，立刻走近顿弱，说：“先生是尉缭的朋友，当然享受尉缭的礼遇。”
顿弱听了，并不领情，反而说道：“缭子是缭子，顿弱是顿弱，缭子享受缭子的，顿弱享受顿弱的。”
“本王也是这个意思。”秦王笑着说。
“这样就好。”顿弱说：“请问大王，战争最高的境界是什么？”
秦王听了，沉思了一会，说：“不要经过惨烈的战争就能让敌人屈服。”
“说得太好了！”顿弱大声地夸奖秦王，然后说道：“大王可知道要达到这个目的最好的手段是什么？”
“从内部瓦解敌人。”
“大王真是军事天才，只不过大王说的这种手段，正是顿弱最善长的。”
“果然如此，本王愿闻其详。”
“顿弱以为，大王要灭天下六国，首先要破韩国和魏国。韩国，是秦国夺取天下的咽喉；魏国，是秦国夺取天下的胸腹。只要大王给我万金，去游说韩国、魏国，我一定可以收买他们，让韩、魏屈从秦国。韩、魏一旦屈从，秦国要取整个天下就很容易了。”
秦王听了，考虑了一会，说：“秦国一在很贫困，本王恐怕不能给你万金。”
“天下的事情变化莫测，机会稍纵即逝。现在去说服韩国、魏国正是最好时机，现在投入区区万金，抵得上以后投入万万士兵的生命。”
秦王听了，沉思片刻，抬头目视缭子。看到秦王的目光，缭子知道秦王是在问自己的看法，于是开口说道：“请大王不要爱惜财物，给顿弱万金。让他去贿赂韩魏豪臣，搞乱他们的计谋。这样做最多不过花销几十万金，消灭诸侯各国就容易多了。”
秦王点点头，听从了尉缭的建议。下旨划拨万金给顿弱，用作游说六国权臣、破坏各国部署、离间他们君臣关系的经费。
顿弱拿了经费，往游韩、魏，然后又北游燕、赵，最显著的功劳是挑拨赵王杀了赵国能与秦国媲美的大将军李牧，使得秦国能够顺利地灭了韩魏赵。
76、姚贾出使四国吕不韦服毒自杀
清晨，秦王醒来，看看身边美如天仙熟睡的姚夫人，微笑着摇摇头坐起来。真不明白，女人竟有这么多瞌睡，他在心里说，伸了个懒腰下床。宫女过来给他着罢衣衫，他便来到外间的书案前坐下。书案很宽很长，上面摆满了大小不同的竹简，这是各地送来的公文、奏章，也是他日常生活里的一个主要内容，每天，他都要将这些公文批阅完毕。
如在往常，秦王到边坐下就开始批阅。因为国家所有的事情都得由他来定，这样的公文实在太多了些。只是今天早晨他心情太过兴奋，要停下来回忆一番最让他舒心的一些事情。如今国政有昌平君、隗林、王绾打理，军事上除了李斯又来了位天才的军事家缭子。顿弱已东去六国，虽说要花去万金，可是能买到各国部署的紊乱、君臣关系的恶劣，自然是一件事半而功百倍的事情。想到这里，秦王开心地笑了，坐下来，顺手展开一卷竹简。
“吕相邦虽住河南封地，一年多来，与各国诸侯相交仍很频繁。赵、魏、齐、韩、楚、燕等各国，派出探望问候吕相邦的宾客使臣不断，往来的车队相望于道，热闹非凡！”
秦王看了这则报告，又惊又怒。吕不韦，难道你要内外勾结，发动变乱？他在心里说，丢下竹简，沉思着。还没想出个眉头，姚贾赶来报告说：“燕、赵、魏、楚等四国正在组织联合军队，准备攻秦。”
秦王一听，吃惊不小，立即召来尉缭、李斯、昌平君、王翦等人议事。几个人从自己得到的情况都对姚贾的情报进行了证明。赵、楚等四国筹划联军攻秦成为不诤的事实。
“该当如何应对？”秦王目视众臣，沉沉地问道。
众臣正在思考，姚贾又先一步发言说：“如蒙大王信任，卑职愿出使四国，一定拆散他们的同盟，死了他们进攻秦国的野心。”
秦王听了，虽然面带喜色，却并不忙着表态，把目光转向身边的几个大臣。尉缭初来诈到，对姚贾又不了解，因此并不忙着发言。昌平君和王翦认可姚贾的方法，但却不知姚贾能不能信任，也不便开口。李斯见其他几位同仁都不开口，想了想问姚贾：“姚卿此次出使四国，要带什么东西去？”
“装一百车礼物，带千斤黄金就足够了。”
李斯听了，又想了想冷笑说：“这不是用大王的钱财去给你发展自己的关系，提升你自己的身价吗？”
“确实也是这样。”姚贾微笑着说：“卑职可以由此发展自己的关系，提升自己的身价。不过，这一切的目的，就是为了使四国之君听得进姚贾的意见，就此散伙，不再攻秦。”
李斯一时无言，去看秦王，只见秦王正看着他笑，情急之下，心灵一动，又说：“臣如果了解的是事实，姚贾的父亲就是个看管城门的门卒，他本人也曾在赵国做个强盗，是被驱逐出境的。象这样的人，恐怕难以胜任这般的重任。”
秦王听了，还是微笑，把目光又投向姚贾。姚贾却并无半点惊慌，坦然地迎着秦王的目光，说道：“是啊，姚贾的父亲确实是看城门的，可是被周武王尊为‘师父’的姜子牙呢，年轻时不也是个宰牛卖肉的屠夫；春秋时齐国的著名政治家管仲呢，早年时不也是个为人不耻的商人；至于秦穆公时的贤臣百里溪，在没有遇到穆公之前更是落魄不堪，流浪、养牛，他什么下溅的事都干过。这样的人太多了，只是不想耽误大家的时间，才只举这么几位为例。这都说明了什么呢？不正说明：一个人的出身低贱和名声好不好，并不妨碍他效忠‘明主’，更不会影响他做成一番大事。”
能言善辩的李斯，终于无话可说。秦王征询地环视着他的几位信任大臣，只见他们一个个都点了点头，这才大笑起来。笑毕，大声宣布：
“姚卿，本王就依你所言，车百乘，金千斤予你，出使四国，倘若大有成绩，定当拜为上卿，封千户！”
姚贾听了大喜，跪地大礼谢恩，十天后出发东行。通过收买各国权臣，离间四国相互关系，不但使他们放弃了联合攻秦的谋划，而且恶化了相互的关系。姚贾圆满地达到了预期的目的，归秦之后，秦王大悦，履行了诺言，加封姚贾为上卿、千户侯，这是后话。
秦王送走姚贾，回到桌案边，看见那卷展开的竹简，又想到了吕不韦。他紧皱着眉头，苦苦地想了很久，突然埋头疾书。完了自己看了看，大声唤道：“来人！”
赵高应声而出，恭恭敬敬地站在秦王的侧面。秦王看了看他，从书案上拿起刚书写的竹简，递给赵高说：“装好，亲自前去送给吕相邦！”
赵高领命而去，秦王望着他的背景，自言自语地说：这不能怪本王，全是因为你这个相邦太过猖狂。念你往昔对秦国有功，明明让你去封地安享晚年，却偏还要与诸侯国往来。你还想做什么，你到底要做什么？本王岂能由着你得意忘形、胡作非为？！
第二天，吕不韦正在封地的府中大宴宾客，赵高突然来到。在赵高的示意下，吕不韦让宾客们离开，然后接过秦王的手喻，只见上面写着：“你对秦国有什么功劳，却能封土洛阳，食邑十万？你和秦国又有什么亲缘，却得到仲父的称号？本王令你，速去西蜀！”
吕不韦读罢秦王的手喻，哈哈地大笑起来。儿子长大了，看不惯他的父亲太过张狂。为父也知道，这样做有些显眼。只是父亲热闹了一生，哪受得了这晚年的孤寂！罢罢罢！既然我儿受不父亲的热闹，父亲就不去西蜀了。倘若真去了西蜀，热闹还是要热闹的。与其丢了热闹在孤寂中度日，还不如死去！想到这里，吕不韦扔了秦王的手喻，在赵高的惊愕中大声喝道：“来人！”
韩兴出来，伸着头问吕不韦：“相邦，唤韩兴有什么事情？”
“把我那瓶拿来！”
“黑酒？”韩兴问道，蔑视地看一眼赵高，转身离去。韩兴知道，黑酒巨毒；韩兴相信，这黑酒一定是赐给赵高的。
不一会韩兴拿酒出来，走到赵高面前，刚要伸手递过去，只听得身后吕不韦唤道：“拿来！”
韩兴惊愕之中，将酒递给吕不韦。吕不韦接过酒来，微笑着打开瓶盖，然后仰头将酒往嘴里到去。韩兴见了，大惊失色，慌忙伸手去抢。满满的一口黑酒已被吕不韦吞了下去。
“相邦！”韩兴大声地哭起来。
“你这是怎么了？”吕不韦用尽最后的力气，大声地对韩兴说：“这是我最后能为秦国做的事情，也是我最后能替大王做的事情，还是我最后能替你们做的事情。我老了，大王长大了，你们也都成熟了，我该离去了！我走了以后，你去跟所有的门客说，让他们不要再聚在一起，要好自为之、好自为之！”
说完之后，吕不韦一扔酒瓶，轰然倒下。