一个人当了官，那个官职就变成了他的“自我”，因为和他是一个父亲、一个曾经的农民的儿子、一个喜欢喝酒的人、一个拳击赛的观众这些属性相比，那个官职的社会价值排序最高。他在心理上要认同自己的这个“自我”，同时也有一个期待或“命令”：别人也要这样认同他！
还记得心理极为强大的苏格拉底关于哲学家摆脱了身体欲望、看到了理念世界的论证吗？在他的弟子柏拉图所著的《理想国》里，苏格拉底发挥他的天才想象力，神情冷峻地讲了一个有点让人忧伤的故事。
有一个洞穴，很大，一条长长的通道连接它和外面的世界，洞里只有很弱的光线照进来。一些囚徒从小就住在洞里，头颈和腿脚都被绑着，不能走动也不能转头，只能朝前看着洞穴的墙壁。在他们背后的上方，燃烧着一个火炬，在火炬和囚徒中间有一条路和一堵墙。而在墙的后面，向着火光的地方，还有些别的人，他们拿着各色各样的木偶，让木偶做出各种不同的动作。这些囚徒看见投射在他们面前的墙壁上的影像，便错将这些影像当作真实的东西。
这时，有一个囚徒被解除了桎梏，他站起来环顾四周并走出了洞穴，于是就发现了事物的真相，原来他所见到的全是假象，外边是一片光明的世界。于是，他再也不愿过这种黑暗的生活了，而且想救出他的同伴。然而，当他回到洞中的时候，他的那些同伴不仅不相信他说的每一句话，反而觉得他到上面跑了一趟，回来以后眼睛就被太阳烤坏了，居然不能像往前那样辨识“影像”了。由于他们根本不想离开这个已经熟悉的世界，所以就把这位好心人给杀了。
非常不好意思，在柏拉图的眼中，哲学家属于那个走出洞穴之外，看到了光明，看到了事物真相的人。而我们大多数人则只不过是那群一直待在洞里面，误把幻像当成真实的“洞穴人”。把这一点说破是很让人痛苦的，但必须说出来，不具备哲学头脑的人，一生的大多数时间都活在表象和无数个虚假的“自我”之中。
人类的自尊心曾经遭受过三次非常沉重的打击。
第一次打击是15世纪的波兰牛人哥白尼鼓捣出来的。当时人类相当自恋，以为地球是宇宙的中心，自己就是宇宙的宠儿，但哥白尼告诉大家，错了，太阳才是宇宙的中心(虽然现在大家知道太阳也不是)。这样，地球不过是整个无垠宇宙中的一颗孤独的行星，而人类也不过是被抛在这颗行星上的生物而已。
第二次打击是达尔文干的。当时人类以为自己是上帝造的，是一个独特的物种，非常鄙视动物。但达尔文用进化论无懈可击地论证，这纯粹是胡说。事实上，人是从猴子变过来的。
第三次打击来自弗洛伊德，他冷酷地指出，人类的狂妄非常可笑，事实上，他在自己家里都不能主宰自己。
弗洛伊德的意思是：控制一个人的，根本就不是他真正的自我，而是假“自我”！事实上，我们对于自己来说，从来是一个陌生人，而且在假“自我”对我们的控制中，我们非常害怕见到真实的自己！像我朋友的老总那样，谁让他看到真实的自己，在心理上等于要他的命。更有甚者，很多人像柏拉图《理想国》里的“洞穴人”那样，谁要让他们看到真实的自己，他们就要谁的命！
在弗洛伊德说出这番话几十年后，他的学生弗洛姆在美国提出了一个惊世骇俗的问题：“如果我们西方文化中的电影、广播、电视、体育赛事和报纸停办四周，这些人们面对真实自我的主要的逃避途径被切断，对于被抛回到必须依靠自身力量的状态的人们会产生什么样的结果呢？”
我曾经把它搬过来问周围的人：“如果叫你一个星期不上网，一个星期不搓麻打牌，一个星期不看电视，一个星期不泡妞、抠仔，一个星期不和别人吃喝玩乐，一个星期不通过工作或旅游来转移注意力……所有能够防止你与自己相处的途径都被切断，你会怎样？”
很难想象，是吧？先让我们考察一下这个行为：照镜子。
一般来说，在洗完脸后，上妆时，我们都要照镜子，尽力把自己那张脸弄得看上去美一些。我在此不由得冒昧问一下，有多少人有过这样的经历：当你从镜子里看到自己的脸，或者全身时，会突然之间产生这样的想法，镜子里的这个人是我吗？镜子里的那一张脸，那一坨肉，真的是我的吗？我就是那种样子吗？
我的意思是，照镜子的你，是否突然之间对熟视无睹的“自己”产生了一种陌生感？
我想说，如果你从来没有过陌生感，那你在假“自我”的奴役中已经做稳了奴隶，你内心的自我的声音，喊破了嗓子你都没听到；而假如你意识到了，但马上扼杀了它，觉得这种想法很好笑，你也是一个习惯于出卖自我的主。
表面上看，照镜子只是一种私人性的行为，不过就是看着我们的那一张脸嘛。但是，错了！根本不是我们在看自己，而是他人和社会假借我们的眼睛在看自己！
在心理上，你的脸完全是一张社会的脸！看这张脸的那个人根本就不是真正的你，那只是作为他人和社会“代理人”的你，就是“假我”。真正的你和这张脸已经没有什么心理联系。
所以，如果一个人突然之间产生了“镜子里的那张脸真的是我的吗？”
这样的想法，那么，只要稍微想一下，他就会发现这张脸完全是社会的一个道具，而自己根本不认识它！
如果我们的心灵已经被假“自我”控制，那么，结局只有一个：我们和前面所说的我的朋友的老总一样，非常害怕那个已经被压抑、被扼杀的自我哪一天醒来。为了成功地做到这一点，我们想尽办法不能让自己闲着，即使一个人在家，也绝不敢倾听内心的声音。有多少人能在突然之间停电之后，什么也不做，不去想其他事情，独自在黑暗之中坐半个小时以上呢？很多人忙忙碌碌，不停地做这做那，其实在很多时候，这是一个逃避和自我相处的借口。他非常害怕和真正的自我在黑暗中相会。
一旦一个人没有了逃避与自我相处的途径，会发生什么？我把弗洛姆的答案抄录如下：
“我坚信即使在这一短时间内会发生成千上万的精神崩溃事件，很多人会陷入极端焦虑的状态，与被临床医学诊断为‘精神病’的症状没有什么两样。如果停用了减缓社会形式之痛的麻醉剂，社会的疾病就会暴露出来。”
夸张吗？一点也不。
一个人有什么东西最能拿得出手，他就最喜欢把它拿来当成自己的“自我”在社会价值排序的命令下，一个人有什么东西最能拿得出手，他就最喜欢把它拿来当成自己的“自我”。一个人当了官，那个官职就变成了他的“自我”。因为，和他是一个父亲、一个曾经的农民的儿子、一个喜欢喝酒的人、一个拳击赛的观众这些属性相比，那个官职的社会价值排序最高。他在心理上要认同自己的这个“自我”，同时也有一个期待或“命令”：别人也要这样认同他！
假如一个人，他的那个牛叉的“自我”并不足以让他控制某些场面以及人际关系，还拿这个“自我”去和别人打交道，就不是牛叉，而是傻叉了。
有一个体制内的求助者T向我抱怨，说他碰到一件很郁闷的事情，一起围观一下。
最近，上面要给我们单位一批电脑。不过一个办公室分一台不够，所以到时候肯定我们单位会买几台，上面给的和单位买的肯定是那种集成显卡的，反正肯定是不能玩什么大型游戏的电脑。
我就跟办公室主任说，我们办公室的电脑能不能让我自己配。反正花同样多的钱，我自己配，肯定可以配个更好一些的，这样可以玩游戏。我想我是个主任，同时也是搞财务的，这个事他应该答应。没想到他竟然对我说，这怕不行吧。
我觉得他的目的是不想让我去买，因为他是办公室主任，他有权决定买什么。他不想别人染指买什么都由他说了算的权力。哪怕是一堆废铁。
我承认自己有私心，想玩游戏，弄个好电脑，这就是目的。但在他的利益权衡上，我好像不被当回事。
我当时跟他说的时候，看着他不高兴的表情，真想搧他两耳光，过后我又想过去质问他：“这么个事都不办，是吧？”可是我还是忍了。但非常不爽。
首先，作为一个资深纳税人，我要对公务员、事业单位人员上班玩游戏的行为进行严厉的谴责和严肃的抗议，并且郑重建议领导打他们的屁屁。又不是小孩，这不是很不像话嘛。
温家宝总理早就说过：“是人民在养着你们，你们看着办！”
但在分析的意义上，我当然要保持价值中立。我跟T说，他犯了一个错误：太拿那个好像很牛叉的“自我”当回事了，这让自己的情绪毫无障碍地被撩拨起来，瞬间失去与办公室主任的博弈能力。换句话说，因为T有这个假“自我”，而且在心理上被它所操纵，办公室主任只要对他这个“自我”下手，采取无视态度，瞬间就可以击溃他。
一个人如果有一个假的“自我”，就把恐惧带入了内心成也“自我”，败也“自我”。
我们要搞清楚，自我到底是个什么玩意？什么是真的，什么是假的，后者又是怎么形成和操纵人的呢？
假定A可以杀B，但他心理有点变态，于是对B说：“你如果吃屎，我就不杀你。”B为了不死，于是就抓起一把屎吃。但屎实在太难吃了，于是，他就对自己说：“屎其实就是黄金，吃屎是发财的象征。再说，人为了活命，尿都可以喝，那为了活命，吃屎有什么关系？”
看到没有，B根本就不喜欢吃屎，也知道屎不是黄金，但为了活命，必须骗自己，让自己吃屎吃得心安理得，味道也好一些。
但假如B想：“被杀和吃屎我必须选一个。它们当然都不是我喜欢的，但是，我没有办法，只能两权相衡取其轻。为了活命，我不得不吃屎。我就忍着吧！”
我想请问：在哪一种情况下，B的自我是真的，在哪一种情况下又是山寨版的？
答案非常清楚：第一种，B采取了一种叫做“合理化”的心理防御机制，就是当他做一件事情时，要找一个内心也知道很搞笑的理由说服自己，那这样干的“自我”就是山寨版的；第二种，B吃屎时很理性，直面现实，发出“吃屎令”的那个自我是真的。
我们有了第一个判断一个人的自我是否为真的标准：在这样干时，他是直面现实，还是采取了心理防御机制？
第二个标准是，在做一件事时，无论你是否意识到，如果你只是在扮演一个角色，这个角色就不是真实的你，因为你其实是一个演员。
“世界工厂”广东东莞有一个老板，为“东莞十大慈善人物”之一，哪儿闹水灾，哪儿闹地震，他总是慷慨解囊。他有没有学著名表演艺术家章子怡同志慈爱地抚摸着孤、残儿童泪流满面，不得而知。但你可能想都想不到，这么一个大善人，他手下那些在车间里累死累活的工人兄弟连社保都没有。注意，没有谁规定，这位老板一定要当慈善家，但是，国家却规定他必须为工人买社保。你说那个“慈善人物”代表老板真实的那个自我吗？
第三个标准：一个人的“自我”是用来让内心有力量的，还是用来把内心破坏的？
一个人的真自我永远和他的内心联系在一起，而假“自我”则和内心没有什么联系。