书城童书蓝色童话:灰姑娘
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第16章 穿靴子的猫

从前有一个磨坊主,他很穷,因而他死后留给他三个儿子的只有他的压榨机、驴和猫。他们既没有请代理人,也没有律师的监督,很快就分光了祖产:大儿子分得压榨机,二儿子得到驴,小儿子则只得到猫。因此,小儿子对这种分法相当的不满意。

“我的兄弟们可以借着他们所得到的遗产,过着富足的生活,而我即使把猫吃掉,得到毛皮,也只能做成暖手套,所以我肯定会这样饿死的。”

那只猫听到他这样说,假装自己没听到,用一种严肃的声音对他说:

“我的主人啊,不要如此痛苦悲哀,只需要给我一个袋子和一双为我制作的长靴子,让我能在脏的地方和荆棘丛中奔跑,那么你就会发现我并不是那么差的一份遗产。”

猫的主人并不十分相信他所说的。因为小儿子经常看见这只猫为了抓老鼠而玩弄一些鬼把戏:要不倒挂起来,要不藏在食物中,要不装死,所以他根本不寄希望这只猫能改变他糟糕的生活状况。

当这只猫得到他想要的口袋和靴子以后,便立刻神气地穿上靴子,把口袋挂在脖子上,前脚掌拿着袋子的绳子,跑去了一家养兔场。他在袋子里装了些麸和种子,然后直挺挺地躺在那里,就好像死了一样。他这是在等待着那些涉世未深的兔子进入他的口袋吃他的麸呢。

他刚躺下没多久,就来了一只年轻的傻兔子,钻进了他的口袋。猫立刻跳起来,把袋子的绳子拴紧,毫不犹豫地将兔子杀死了。他带着他的收获骄傲地来到皇宫,请求见国王。他来到国王的寝宫,向国王弯下腰行了一个礼,然后说:

“我为您,尊敬的先生,带来一只兔子,这是我的主人卡罗巴斯侯爵(那只猫是这样称呼他的主人的)吩咐我这样做的。”

“告诉你的主人,”国王回答说,“我很感谢他为我带来这样的礼物。”

第二次,他又将自己藏在茂密的庄稼地里,把他的袋子打开。忽然一对鹧鸪跑了进来,他立即拉上袋子的绳子,捉住了这一对鸟儿。同样的,他也把这次的收获做为礼物献给国王,就像上次献兔子一样。国王高兴地收下了这份礼物,并给了他一点钱,让他买点喝的。

猫就这样连续两三个月赠送礼物给国王,取得了国王的欢心。有一天,他得知国王会和他的女儿——世界上最美丽的公主沿着河边散步。猫就对他的主人说:

“如果您听从我的建议,您就会获得幸运与财富。您什么都不用做,只需要到河边去洗澡,然后一切的事情就交给我吧。”

年轻人按照猫的吩咐做了,完全不知道为什么要这样做。当他正在洗的时候,国王从这里经过了,于是猫大叫了起来:

“救命啊!救命啊!我的主人卡罗巴斯侯爵要淹死了。”

听到了这个声音,国王从马车中探出头来,发现了那只经常让他很高兴的猫,于是国王叫他的护卫去帮助那个可怜的侯爵。护卫们把侯爵从河里拉了出来,然后猫走到国王马车前告诉国王,当他主人正在洗澡的时候,忽然来了一群恶棍,将他主人的衣物拿走了,尽管他已经尽可能大叫:“小偷!小偷!”

事实上,这只狡猾的猫把小儿子的衣物妥善地藏在一块石头下面。国王立刻命令官员把最好的一套衣服拿给卡罗巴斯侯爵。

国王用一种超乎寻常的友善接待并安抚了猫的主人,而磨坊主的小儿子换好衣服后,则更显得风采出众(因为他本身就长得非常英俊)。国王的女儿偷偷地看着他,暗自倾心,而当那小儿子满怀敬意又充满礼貌地看了公主几眼时,公主便立刻爱上了他。后来,国王邀请猫的主人坐到了马车上,跟着他们一起去兜风。看到自己的计划顺利地进行着,猫非常的高兴。

猫走在国王车队的前头,遇到了一群正在草地上割草的乡下人。

他对他们说:“正在除草的善良人们啊,你们必须告诉国王,说你们正在除草的这块草地是属于卡罗巴斯侯爵的,否则你们将会像药草一样被剁碎。”

国王果然向他们询问这片草地是属于谁的。

“是属于卡罗巴斯侯爵的。”他们全部都这样回答,因为猫的威胁让他们害怕。

“你看,先生,”侯爵说,“这片草地每年都会丰收。”

猫仍然走在前面,又碰见了一些收割者,便对他们说:

“正在收割的善良的人们啊,你们必须告诉国王,你们正在收割的这片玉米地是属于卡罗巴斯侯爵的,否则你们将会像药草一样被剁碎。”

片刻之后,国王经过这里,询问他们这是谁的玉米地。

“是卡罗巴斯侯爵的。”收割者回答。

国王感到非常高兴,他向猫的主人祝贺。那只猫,则一直走在前面,对他所遇见的所有的人说了同样的话,而国王则对侯爵如此雄厚的经济实力感到震惊。

最后,猫来到一个庄严的城堡,城堡的主人是一个食人魔鬼,他非常富有,所有国王看到的一切都是属于这个魔鬼的。猫儿告诉了魔鬼自己是谁,能做些什么,并对魔鬼说,因为他经过城堡,在离城堡距离这么近的情况下,他必须来向魔鬼请安,以表达自己的尊敬之情。

食人魔鬼尽可能谦恭地接待这只猫,并让他坐下。

“我听说您拥有一种神奇的力量,能变成自己想变的任何动物?举例来说,您可以变成一只狮子、大象,或者这之类的动物?”

“的确是这样。”食人魔鬼很高兴地回答,“为了让你相信,我现在就变成狮子。”

猫儿看到一只狮子离他这么近,感到极度的恐惧,立刻逃进檐里。不过因为他穿着长靴,所以在砖瓦上行走很不方便,而且还很是危险。过了一会儿,猫看见食人魔鬼已经恢复原形,才爬下来回到魔鬼身边,并坦言自己十分害怕。

“我还听说,你也可以变成任何一种小动物——虽然我不太相信,比如说您可以变成一只老鼠?我觉得您不会也拥有这种能力。”

“不可能?”食人魔鬼大叫,“你将亲眼目睹这种变化。”

他立刻变成了一只老鼠,在地板上窜行,猫儿见状马上捉住他,一口就将他吃掉了。

国王经过这个城堡,想要走进去看一看。猫儿听到国王马车过桥的声音,便跑出来说:

“欢迎陛下您光临卡罗巴斯侯爵的城堡。”

“什么!侯爵,”国王惊叹着,“这个城堡也属于你吗?它几乎和皇宫一样庄严漂亮。如果你愿意,我们能进去看一下吗?”

侯爵牵着公主的手走在国王后面,进入了一个宽敞的大厅,里面摆满了各种珍贵的收藏品。这是魔鬼为了他的朋友而准备的。魔鬼的朋友在那天打算来拜访魔鬼,但是因为看到了国王,便不敢进入城堡。国王被侯爵的美好品质打动了,公主也爱上了他。目睹如此巨额的财富,国王在喝过五六杯酒以后对侯爵说:

“如果你愿意,亲爱的侯爵,你将会是我的女婿。”

侯爵弯腰鞠躬,接受了国王的恩赐,并在同一天,娶了公主为妻。

而那只猫则成为一个领主,再也不用以捉老鼠为生了,不过偶尔捉一两次也只是为了消遣。