奇怪的是，大名鼎鼎的水果西施嘴里竟然叼一根自卷的土烟，稍加留心，就会发现她的舌头是白色的，很肮脏。水果西施卷起粘满纸屑的舌尖说话：
“说句良心话，光屁股的孔雀不如鸡，老西施不如臭豆腐。”
水果西施把大家逗乐了，体态肥硕的郑超群推推眼镜，吸溜口水说，“三十如狼四十如虎，五十六十坐地吸土。西施越老越有味，豆腐越老越耐煮。”
大家又是一阵大笑，水果西施掠下郑主任的眼镜，茶壶举到他头顶威胁说，“你是越老越没正经了。等老娘退了你的毛，那才叫有味。”
哑巴觉得这个水果西施眼熟，是那种跟某个人神像的似曾相识。桌上搁了一叠会单，白达按名单核对人头，顺手扯一张给哑巴看看。
“不对呀，”白达说，“还有一个没来。”
水果西施说，“阿四带老婆孩子去冠豸山了，没了张屠户，我们就要吃连毛猪？”
白达说，“最好是十二个人，轮起来更顺溜。”
水果西施利落地一挥手，“就让哑巴补上。”
哑巴吓了一跳，怔怔地瞪着水果西施，心里直打鼓，她真的认识我？难道是刚才街头求爱的围观者之一？哑巴迷惑的眼神让白达好奇：
“你不认识她？”
哑巴诚实地摇摇头，白达爆发出开怀大笑，“真是大水冲了龙王庙，一家不识一家人。”
还是水果西施心直口快，“我叫陶桃汛，明白了吧？”
哑巴想起来了，在陶家见过桃汛的剪影，她还建议花季放他进去。哑巴羞愧交加，心里越发不安了，连忙埋头阅读手中的会单。会单左上角画了一朵简笔桃花，紧挨着桃花是一首在哑巴看来牵强附会的打油诗：
昔日桃园三结义，
又有韩信访张良；
今日兄弟桃花会，
不为发财为帮忙。
打油诗底下是这么一行字：“本会共12阄，每月一转，每阄人民币600元正，（）年（）月（）日（）时转第一阄。会首陶桃汛。”
然后是十二个会友名单。最后一行是：
“接会人（）竞标（）元正”。
哑巴读过《桃源文史资料》，“桃花会”的来龙去脉是这样的：
桃花会是桃源的民间金融互助组织，清代中期成形，民国时期大量存在，1949年后消失得无影无踪。1980年春天，桃源境内桃花盛开，盛开的还有销声匿迹了整整三十年的桃花会。在桃花盛开的季节里，有些农民粮食短缺、手里没钱，又迫切需要谷种、农药、化肥，标一阄桃花会就成为他们解决燃眉之急的最后希望。“会”总是在每年春天桃花汛来临的时候起标，几百年来，桃源人都把它叫“桃花会”。
哑巴没看懂会单，白达解释说，“会是这样运作的：第一个月，也就是今天，每个会友向会首桃汛交纳一千二的会钱，十二个人总计是一万四千四。其中的一半七千二作为对会首组织竞标、追缴会钱的回报，无偿送给桃汛，另一半拿来竞标。怎么标呢？谁出的利息最高，谁就可以拿走这七千二。你看会单的最后一行，接会人填上你的名字，比如你的竞标数填六百六，是十二个人当中最高的，钱就属于你了。但是，从下一个月开始，你每个月都要交六百六的会钱。每个月竞标一次，直到明年开春十二个人都轮一遍。明白了吗？”
见哑巴眉头紧锁，眼光愣往桃汛身上瞟，白达补充说，“会首也不是白拿钱的，她的风险在于，如果有人赖会，必须把自己的钱垫上。”
哑巴嗫嚅说，“我读过书，好像不是这样标的。”
桃汛接过话头，“有两种标法，我们这种叫标高，连城、永安一带习惯标低，就是说比谁要的钱少，要得最少的人把钱拿走。在桃源人看来，标低是不吉利的，标高多好呀，步步高啊。”
哑巴又没话了，捏着会单，脸憋得通红。白达一笑，替他说，“哑巴还有最后一个问题没弄懂，他为什么要标会呢？”
白达的话引来了七嘴八舌，有的说“要应对孩子上学”；有的说“婚丧嫁娶可以急用”；有的说“就等于分期付款”；有的说“赚他竞标时出的利息”。桃汛则说：
“我一个文盲，大字不识一箩筐，每个月花一天时间召集会友，十二天就赚七千二，比做鸡来钱快。”
郑超群的口水又挂出来了，“不止十二天，招待我们的酒菜也是要钱买的。”
“你知道吗，我所有的余钱都在会上，明天接会。”白达叉开五指说，“一接就是五万块。”
桃汛卷起一张会单，在笑声中往白达和郑主任的头上各敲了一记。“填单，少说废话快填单。”
总共就一支笔，大家轮着填，白达提醒说，“别忘了把张阿四的名字改为方立伟。”
那支廉价的圆珠笔最后才落到哑巴手上，他在接会人一栏写上自己的名字，填到竞标数时，哑巴犹豫了片刻，他不知道别人填多少，也不知道自己应该填多少，想到刚才白达说到六百六，于是毕恭毕敬地写上“660”。
“好了没？”白达问。
大家都说，“好了好了。”
桃汛拖长尾音大声吆喝，“迎——财——接——福——”
全桌的人异口同声说，“一棵棵，一行行，家家种桃个个忙；桃花会，互帮忙，结成鲜桃一同尝。”
说完同时将手中的会单放桌上，哑巴莫明其妙，也将会单放桌上。桃汛绕桌子巡视一圈，抓起哑巴的会单宣布：
“这张谁的？中标啦！”
桃汛开始挨个收钱，哑巴大惊失色，觉得玩笑开大了，只好实话实说，“我没带钱，我是载白达来的。”
“笨呐，”桃汛扬扬手中的一沓百元大钞说，“你中标了，大家要掏钱给你，你下个月开始每次带六百六来就行了。”
桃汛数出六千六塞给哑巴，哑巴心里怪异，不敢接。白达冷嘲热讽，“你不接没人敢接，除了你这样的大款，谁出得起每月六十块的利息？”
哑巴急了，“不是你说要填六百六的吗？”
白达笑弯了腰，甚至眼泪都笑出来了，“我是，我是打比方，谁叫你真填了？”
“拿着吧。”桃汛有点不满，“男子汉大丈夫，哪有标完会后悔的？”
哑巴感到别扭，“我确实，没有急用钱的地方。”
白达来了劲头，抹去眼泪指证说，“还说不急？谈恋爱用钱那是屎急尿急。”
郑超群取下眼镜，翻过衣角擦一擦，催促说，“接吧接吧，再不喝会酒，蛔虫都钻出肚皮了。”
桃汛毕竟是花季的姐姐，哑巴想，不能太丢脸了。因此，哑巴勉勉强强接过会钱，掖进内衣口袋。
桃汛大声吆喝，“鞋匠，上菜！”
一个脸色苍白的瘦小男人趿拉着拖鞋，从厨房里端出事先准备好的白斩鸭、炒粉肠和九门头，当他抬出一盆排骨汤时，桃汛喝令他“站住！”
鞋匠抬着滚烫的汤站住了，白纸似的脸显得茫然无措。丈夫的无辜模样激起了桃汛更大的愤慨，她怒气冲冲地提示说：
“你的手指，泡汤里了。”
鞋匠说，“我不怕烫。”
桃汛气得直跺脚，“你不怕烫？你不怕烫我还怕臭哩。你那双爪子整天摸女人的臭鞋，谁敢喝你的汤？”
苍白的脸腾地红透了，“要不然再开一遍，高温消毒。”
鞋匠绷紧上身徐徐转过去，一步一步地挪向厨房。哑巴看不下去，进厨房跟鞋匠说话，“你，穿拖鞋？”
“我是汗脚，穿鞋比赤脚还冷。我一辈子补别人的鞋，自己却不能穿上一双，这就是命。”
钱有什么用？这一对有钱的夫妻一个穿拖鞋、一个抽土烟，可见钱并不能提高人的生活品质。这么想着，汤就开了。哑巴用锅盖将汤盆托出来，一场庆祝标会成功的宴席拉开了序幕。
离开水果店，大家都有了轻重不同的酒意，载着白达，哑巴不禁哈哈大笑。哑巴第一次玩这种金钱游戏，真是太滑稽了，自己什么都没做，填上一个数据就可以拿到一笔钱。仅仅是滑稽吗？哑巴隐隐约约体验到了一种前所未有的刺激。这是一笔不但要分期偿还而且要付利息的透支款，该怎么花呢？哑巴还真有些为难了。
钱这种东西，出去容易进来难，只要到手了，不管数额有多大，都马上会出现必不可少的花销项目。这就是客家话所说的，“蛇有多大，窿