尽管汇丰银行否认此次高层变动与开拓中国内地市场有关，但事实上，汇丰控股着手培养和启用高水平的华人主管，悉心处理与中国政府的关系，早在香港回归中国的“过渡期”就已经开始。当时，汇丰一方面考虑将总部迁往伦敦，一方面着手培养华人主管。在当时汇丰大班浦伟士的推荐下，当年在中文大学读书时选修过中国经济课程、同时爱国心较强、经济洞察力深刻【在浦伟士出任汇丰大班不久，郑海泉及其同事所提交的研究报告准确预测了1987年香港股灾】的郑海泉，进入港英政府中央政策组出任智囊团，从而为其事业带来关键性影响。两年借调期满后返回汇丰的郑海泉，从此一路向上。
2005年5月24日，就在郑海泉接替艾尔敦成为汇丰银行主席的新闻发布会上，汇丰集团行政总裁葛霖表示：汇丰目前在中国内地的业务正处于“令人兴奋的阶段”。未来全球市场增长重点在亚洲与北美洲自由贸易区，而对汇丰来说，中国的地位尤其重要。相信未来10年至20年，内地金融业会高速增长，汇丰参与其中，可带来良好的盈利贡献及回报。
汇丰集团重返中国之心已很显然，再配以人事调动，委任郑海泉出任亚太区主席，并邀请前渣打银行大中华区行政总裁、著名华人银行家王冬胜加盟，出任汇丰银行执行董事，主理大中华业务，无疑更使汇丰进军内地市场如虎添翼。
9 庞约翰眼里的中国
在庞约翰的眼里，中国充满机会。因此，他不仅在短短的几年里为汇丰在中国投下巨资，而且宣称汇丰已经在中国制订了一个长达25年的战略计划。
也许不到25年，中国就会成为世界上‘最大的经济体’。放眼世界，在有记录的历史中，中国90%的时间是世界上最大的经济体；同时，我们看到，从1978年中国实行经济改革到现在，中国领导人展示了高超的驾驭经济的能力，中国经济从计划经济向社会主义市场经济转型也极为成功。
我们相信成功的经济必然催生【breed】成功的银行。银行的表现与宏观经济密不可分。正如人们所看到，花旗银行能够成为全球最大的银行，因为现在美国是全球最大的经济体；日本的银行上世纪七八十年代随着日本经济腾飞而表现出色，后来则随着经济衰退而衰退。中国经济增长迅速，中国必将诞生成功的银行。
“中国银行当务之急，是要建立‘风险文化’。我们看到，在银行的资产负债表上，95%的资产都存在风险，因此建立完善的风险分析体系、独立的风险评估系统，以及多元化的贷款组合，这些都是中国内地银行急需去做的。中国的银行目前存在的这些问题，主要是从计划经济向市场经济转型过程中出现的问题。在计划经济体制下，银行会优先考虑就业、拉动当地投资，而相对忽视利润和资金投放的有效性。这个转型的过程目前还在继续，银行在向国有企业贷款时，依然有不以盈利为优先考虑的现象。当然，解决这些问题，需要一定的时间，不可能一蹴而就。”
2005年6月的一个下午，在汇丰银行总部大厦35层的办公室内，庞约翰在笔者及同事面前侃侃而谈。这个在亚洲生活了1/4世纪的银行家，称自己在全球有近1/4的同事是中国人，他们给了他无限的智慧和力量，也使他有更大的信心在中国进行投资。也许是有意“讨好”像笔者这样的中国记者，庞约翰处处强调中国文化对汇丰的影响。就汇丰为何会赢得全世界“最节俭银行”的称号时，他说：“我们最早期的公司章程指出，汇丰是一家奉行苏格兰人理财原则的本地银行。这也许是汇丰以节俭持家见称的原因，但我认为汇丰的理财哲学，其实是源自中国人克勤克俭的美德。”
“千里之行、始于足下”，“知己知彼、百战不殆”，“变则通、不变则亡”等这些千百年来积攒了中国人智慧的格言，经常被庞约翰记在心里并运用到对汇丰的管理中。
的确，无论是接受中国记者的采访，还是在不同场合发表演讲，庞约翰在谈到中国时，总是弥漫着一种乐观情绪。住在北京传统的四合院里，庞约翰想象着中国文化的博大精深；站在上海奔流的黄浦江边，庞约翰惊讶于中国经济发展的日新月异。庞约翰喜欢中国文化，同时也渴望汇丰在中国发挥更大影响力。
其实，汇丰的领导人不应该忘记，汇丰起源与发展于香港及中国内地，不应该忘记一个成功企业所应承担的社会责任，以及一个行业的全球领导者所应有的胸怀，因此在赚取大量金钱的同时，也许应该对中国作出更多贡献，把汇丰带向更高境界。
10 汇丰扩张与中国金融改革
香港上海汇丰银行作为汇丰集团在亚太区的旗舰，其历史上的首位华人主席郑海泉在2005年5月走马上任后，首次出巡即选择了颇具象征意义的上海和北京。用郑海泉的话说：“因为中国内地是汇丰在全球最重要的市场。”
郑海泉在上海出席汇丰140周年庆典发表演讲时表示，中国内地对于汇丰今天的成就具有深远影响。展望未来，中国经济会继续深远地影响汇丰，中国将是汇丰未来策略的“重心所在”。
在接受记者采访时，郑海泉侃侃谈及汇丰在中国内地业务的发展与规划：我们在内地的规划很简单，继续寻找???作伙伴，寻找一切可能的投资机会。同时把我们的业务做好，多建一些分行。汇丰一直以来在内地的策略都是在政策允许的情况下能做多少做多少。
未来一段时间，汇丰银行会将投资重点转向非银行金融机构。对内地证券业，汇丰一直在积极关注，等相关方面条件成熟后，汇丰不排除进入内地证券业。汇丰希望将国际银行业最佳的操守和公司管治带进内地金融市场，为内地市场服务，同时吸纳更多的本地经验。
最近几年，相比于其他外资金融机构，汇丰银行在内地的投资可能是最大的一家，但放到全球市场看，汇丰在内地的业务规模还比较小，也就是30多个亿嘛。汇丰银行现在在内地的业务还属于投资期，还没有到收获期，我们不期望投资能够马上得到理想的回报。但对于内地的业务我们还是很乐观的，我们对利润的看法是着眼于未来，看长期，我们注重的是内地市场的长远利益。
“我们还需要时间建立网络，培养客户，积累本地经验。汇丰银行在内地发展也不只是为了赚钱，我们也希望帮助中国内地银行发展，共同发展，而不是非要把内地银行吃掉。”
经济迅猛发展的中国正成为全球瞩目的焦点。庞约翰在接受中国记者采访时极其乐观地说：中国在过去25年中向国外敞开了大门，在未来25年中将成为全球经济大国。因此，汇丰对中国内地有一个长达1/4世纪的战略计划。
汇丰再次高调地来到了中国这个财富宝藏的门前，期待在金融业的各个领域施展拳脚。