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第16章 杰克和豆茎(1)

1.杰克卖牛

很久很久以前,有一个贫穷的寡妇,和她唯一的儿子一起住在一个小农庄里。

杰克是个没头脑的鲁莽男孩,但是心地很好。冬天很冷,可怜的寡妇得了伤寒,发热,杰克也一个冬天没活干。他们更穷了,寡妇没有办法,只能卖牛了。一天早上她对儿子说:“我太虚弱了,杰克,你把牛牵到市场上去卖掉吧。”

杰克很高兴能去卖牛。他在路上遇见一个屠夫,手里有些豆子。杰克停下脚步盯着豆子看,屠夫就说豆子很值钱,劝这个傻小子拿牛来换。

杰克把豆子带回家。寡妇看见他带回来的不是钱,而是一把豆子,非常生气。

她流着眼泪责备杰克,他也很难过。母子二人悲伤地上床睡觉,他们的最后一丝希望就这么破灭了。

天亮时,杰克起来到花园里去。

“至少,我可以种豆子。虽然妈妈说不过是普通的红豆,但也得种啊。”

他拿出一根棍子,在地上挖了几个洞,把豆子放进去。

那天他们都没吃什么,又悲伤地上床睡觉了,他们知道第二天就什么也没有了。杰克烦恼得睡不着了,天亮时就爬起来,跑到花园里去。

他惊讶地发现,豆子一夜之间长出来了,已经高高地爬到了屋顶上,覆盖了农舍。而豆茎则交缠着,成了一架梯子。

“可以爬上去了。”杰克想。

既然这么想,他就立刻决定行动了。但因为上一次卖牛的错误,他决定先问问妈妈再说。

2.神秘的豆茎长大了

杰克叫他妈妈来,他们惊奇地盯着豆茎。豆茎不但很高,而且很粗,肯定能吃得住杰克的重量。

“我想知道它长到哪儿去了。”杰克说,“我爬上去看看吧。”

他妈妈不希望他爬这种奇怪的梯子,但是杰克说服了她,他觉得这豆茎很神秘。最后,妈妈同意了。

杰克立刻爬了上去。他爬啊,爬啊,一直爬到农舍不见了,村子不见了,甚至连教堂的塔楼都只剩下一点点,还是没看见豆茎通往哪儿。

杰克有点儿累了,他犹豫着要不要回去。但他是个很坚定的男孩子,他知道不放弃才能成功。所以,他休息了一会儿,就又继续爬了。

他越爬越高,往下看的时候都害怕自己脚下一滑,摔下去。

最后,杰克终于到了豆茎顶端。他发现自己到了一个美丽的国家,树木枝繁叶茂,羊在草地上散步,一条透明的小溪穿过草原。离他不远的地方,有一座漂亮的城堡。

杰克从来没有见过这样的城堡,他很好奇,他看着这个城堡,明白了,这个地方和他的村庄被一块垂直的巨石分隔开了,看上去就像另一个世界似的。

杰克站在那儿看城堡,一个看上去很古怪的女人从树林里出来,朝他走过来。

她戴着个红绸缎的尖帽子,顶上是白貂皮,头发松松地披在肩上,手里拿着根拐杖。

杰克脱下帽子向她行礼:“女士,请问,这是你家吗?”

“不是的。”红帽子女士说,“听着,我来告诉你城堡的故事吧。”

“以前,这里就是仙境的边上,这个城堡里,住着一位高贵的爵士。他深爱着他漂亮的妻子,还有几个孩子。他的邻居们,就是那些仙人们,和他的关系也很友好,送给他可爱的珍贵的小礼物。”

“关于这些珍贵的宝贝的事儿流传开来了。一个怪物,住得离这儿不远,这家伙非常邪恶,下定决心要把这些宝物抢过来。”

“于是,他贿赂了一个仆人,进了城堡。爵士睡着的时候,怪物把他杀了,然后到育婴房把孩子们杀了。”

“幸亏没找到女主人,她带着小儿子去看她的奶妈了。那小家伙只有两三个月大,因为当天暴雨,她们没回家来。”

“第二天,天亮了,城堡里逃出来的仆人跑去告诉这位可怜的女士这个噩耗,她开始不相信,要立刻赶回去和丈夫分担命运。但是奶妈流着眼泪提醒她,她还有个孩子,她应该为了这个孩子保全自己。”

“为了这个原因,女士妥协了。同意留在奶妈家里。因为怪物说了,要是能找到她,就把她和孩子一起宰了。一年又一年,时间过去了。老奶妈去世了,把她的农庄和几件家具留给了这位可怜的女士。她就在那儿像农妇一样,为吃饭而劳作,纺线、养奶牛,就这样和她的儿子一起生活。他们有个不错的小花园,在那儿她种了豌豆、大豆、卷心菜,她并不为自己下田耕作而感到羞愧。”

“杰克。这位可怜的女士就是你的妈妈。这个城堡曾经是你爸爸的,现在,应该是你的。”

杰克惊讶地叫出了声:“我妈妈!哦,女士,我该怎么办?我可怜的爸爸,我亲爱的妈妈!”

“为了你妈妈,你应该把城堡夺回来。这肯定很难,充满了危险。杰克,你有这种勇气吗?”

“如果是正确的,我还怕什么呢?”杰克说。

“那么,你就去杀了怪物。”红帽子女士说,“进城堡去,去把那只会生金蛋的鸡和会说话的竖琴弄到手。记住,怪物所有的一切都是你的。”这些话一说完,红帽子女士就不见了。杰克明白了,她是个仙女。

杰克决定立刻开始这场冒险。他往前走,吹响了挂在城堡门口的号角。立刻,一个女巨人开了门,她的额头上长了只眼睛。

杰克一看见她,吓得扭头就跑,但她一把抓住了他,把他拖进了城堡。

“呵,呵!”她的笑声真可怕,“你不应该来,很显然!我不会让你走的!我早厌倦这种生活啦。我操劳过度了,我不明白干吗我不能像其他女士一样,有个小仆人呢?从现在开始就是你啦。你把刀子擦干净,给靴子上油,点上火,巨人不在家时就帮我好好干活儿。他在家,我就得把你藏起来。他都把所有仆人吃光啦!你的味道肯定挺可口啊,小伙子。”

她一边说话,一边拽杰克。可怜的小伙子吓坏了,要是你我,也会被吓坏的。

不过杰克想起来男人害怕是很丢脸的,于是就鼓足勇气让自己表现好一点。

“我十分乐意帮你,愿意为你做一切,女士。”他说,“但求你把我藏好,我可不喜欢被吃掉。”

“好孩子,”女巨人点头说,“见到我没尖叫,你真幸运。别的男孩子见到我就尖叫。要是你叫了,我丈夫就起来把你吃掉啦,他就是这么吃掉那些人当早餐。来吧,孩子,到我的藏衣间来,我丈夫从不来这里的。”

她打开了巨大的藏衣间,把杰克关在了里面。钥匙孔很大,空气很新鲜,杰克也能看见外面。他听见楼梯上有重重的脚步声,轰轰的,听起来像大炮声,然后一个声音雷声般地响了起来:“飞啊飞啊飞啊,我闻到英格兰人的味道啦,让他死还是让他活?我把他的骨头磨碎做面包。”

“老婆!”巨人喊道,“城堡里有人!把他给我当早餐吃!”

“你老啦,越变越愚蠢啦。”女巨人说,“不过是烤大象肉而已。坐下来,吃吧。”

她在他面前放下一个巨大的盘子,里面散发出香喷喷的热气。巨人高兴了,忘记了城堡里有人的念头。他吃完以后就出去散步。

女巨人打开门,让杰克出来帮忙干活。他干了一天,她给他吃了顿好饭,晚上巨人回来前,又把他关进了藏衣间。