雷清蓉还是疼心不已地说：“可他不该拆老房子呀？我正说要开会，宣布不准再损坏老房子的一砖一木！可他这么一带头，我还怎么宣布？我要是这一脚都踢不开，那样大一座房子，又怎样去保护？拆容易，可要修复，不知要费多大的事呢！”
高明生说：“你说得有道理，可我们现在也没理由不让他拆呀。因为现在毕竟不是文物！”说到这儿，高明生眼睛一亮，说：“说到这儿，你倒提醒了我，我们应该尽快让这片老房子成为文物保护单位，这样，不管是什么人，都别想随便动它们一下了！”然后又接着说，“靠你一个人保护，毕竟是很困难的，只要有了法律，就不怕了！”
雷清蓉说：“对呀，人家乔家大院就是山西省的重点文物保护单位。范教授的朋友说，他们还正在争取全国重点文物保护单位呢！可是，高书记，我们怎样才能让它成为重点文物保护单位？”
高明生说：“你不要着急，明天我要到县上出差，我去向县委刘书记汇报一下，然后再找找县文化局的同志，请他们给我们拿拿主意！”
“那好哇，高书记！”雷清蓉听后，脸上的愁容一下消失了，高兴地叫了起来。然后又对高明生问：“要不要我一块去？”
高明生说：“就不用了，你才回来，就好好休息一下，一有消息我就会马上来找你！”
“行！”雷清蓉说完，放心地离开了。
回到家里，绍元也从地里回来了。一看见雷清蓉，高兴得“哇哇”直叫。雷清蓉真的觉得有些疲倦了。她在车上没睡好觉，回来就和罗述良弟兄吵了一架，然后又赶到乡上，真成了一台连轴转的机器。见儿子连比带画地向她问好，雷清蓉就拍了拍绍元的肩，对他说：“妈累了，想去睡一会，有什么事就喊我！”说着就进了屋子。
雷清蓉刚刚合上眼，真的就听见绍元在床边“哇哇”地叫她。雷清蓉坐了起来，对绍元问：“有什么事，绍元？”
绍元用手比划着告诉母亲，说外面有个客人找她，他不认识。雷清蓉听了，心里有些奇怪起来：什么样的客人连绍元都不认识？她急忙翻身下床，披上衣服，和绍元一起走了出来。
来到门口，雷清蓉突然惊住了——竟是她原来王家的小叔子海明！
才刚刚三十出头的海明和他哥哥海成一样，个子很高，干干瘦瘦，一张冬瓜似的长脸，眼睛很大，眉毛浓黑整齐。和他哥哥不同的是，他没戴眼镜，皮肤黑糙得多，背也稍稍有些佝偻。
雷清蓉眼里立即放出两道明亮的光彩，像是不相信地叫了起来：“海明，你怎么来了？”一时，她完全忘记了他们不孝老人和与自己发生争吵的事。
王海明的眼里也亮了一下，但马上就露出忧虑的神色，显得像是小孩子一样不好意思起来，动了动嘴唇，又没说出什么话，然后就用手指捋着衣角，脚趾蹭着地，半天才吐出一句话：“嫂子，我……我认错来了……”说完就低了头。
“认错？认什么错？”雷清蓉又像不相信地叫了起来。叫完，急忙过去接过海明手里的口袋，说：“还不快进屋，站在这儿做什么？”说完又回头对绍元说：“这是你的小叔叔，快叫小叔叔进屋去！”说着，自己先跑进了屋，一边走一边冲里屋的婆母叫：“妈，你快来看，这是谁来了？”
鲜老太太急忙走了出来，一看见海明，就拿眼问儿媳妇。
雷清蓉急忙对老太太说：“这就是孝海的小叔叔！”
老太太点了一下头，说：“哦，孝海的小叔叔？还真是稀客呢！”说完，又仔细地看了看面前这个瘦高的汉子，接着又说了一句：“孝海还真和你有些像呢！”
王海明站在屋子中央，对老太太弯了一下腰，苦笑了一下说：“是，伯母！”一副手足无措的样子。
雷清蓉见了，急忙说：“你坐呀，又不是外人，站着干什么？”
可王海明不但没坐，反而又像是十分难为情地对雷清蓉和老太太弯了一下腰，耷拉下了眼皮说：“嫂、伯母，我们对不起你们，请嫂子和伯母大人大量，不要和我们一般见识……”
雷清蓉有些糊涂了，急忙问：“你说什么呀？”
雷清蓉话音刚落，海明突然跑过来，一把抓住了她的手，像是一个面对长辈承认错误的小孩子一样，带着悔恨和哭腔说：“嫂子，求求你，去把孝海接回来好不好？妈就交给我们……”
雷清蓉听到这里，有些明白了，说：“把妈交给你们？你们不是不愿意照顾她吗？”
“嫂子，那都是过去的事了！”海明急得要哭了，有些面红耳赤地说，“我们知道错了，改了还不行吗？嫂子，这是真的！”
雷清蓉想起他们不孝顺老人那些事，就还想数落几句，但一看他这副诚心改过的样子，又打消了这个念头，只对他问：“你们真的愿意改正错误了？”
海明突然松开了雷清蓉的手，指了指天空，赌咒发誓地说了一句：“嫂子，我说的都是真话！如有半句假话，你让我不得好死！”
雷清蓉还是决定要激他一下，就说：“我相信你没说假话，可儿孝不算孝，媳妇孝才算孝，这也是孝海小婶婶的意思吗……”
海明急忙说：“那当然是了，嫂子！”
雷清蓉又问：“那她怎么没和你一起来？”
海明搔了搔头皮，有些不好意思地说：“嘿嘿，她原是打算和我一……一起来，可怕嫂子你骂……骂她……”
雷清蓉说：“她还知道顾面子哟？”
海明显得更难为情了，有些着急地说：“嫂子，你就别再说这样的话了！我把话给你说明吧，现在我们的面子都丢尽了！村里人见了我们，都像躲避麻风一样，连你小侄儿在学校里同学们都不和他玩，说他父母是不孝的人。三亲六戚见了我们，也没好脸色。你弟媳妇的父亲，硬是不让我们登门……嫂子，你就行行好，把孝海叫回来，给我们一个孝顺老人的机会，行不行……”
雷清蓉看着婆母，高兴地笑了一下，却对海明说：“那怎么行？我们还说等孝海上高中了，就把老太婆接到家里来养呢！”
绍元站在一旁，默默地看着母亲和这个突然冒出来的小叔叔，带着好奇的神情，一直没说话。现在听了母亲的话，以为真的会是这样，就急忙一边对奶奶比划手势，一边“哇哇”地叫。
老太太等他比划完毕，回头看着雷清蓉说：“绍元问，那个奶奶来了，家里有两个奶奶，他该怎么叫？”
雷清蓉“扑哧”一声笑了起来，对绍元说：“怎么不好叫？叫你的奶奶就叫鲜奶奶，叫那个奶奶就叫王奶奶！”
绍元正要答话，海明突然叫了起来。现在，他的脸已经涨得通红，额角上的两根筋也鼓了起来，似乎就要和人争斗一般，说：“那怎么行，嫂子？你们这样做，不是又等于打你兄弟和弟媳的耳光吗？嫂子，这千万不行！”说完，又马上脸红筋胀地说：“我今天错也认了，礼也赔了，你要不答应，我回去就把你盘的灶一锄挖了，把妈接到正房里来。至于孝海，他愿意在那儿住，我供他吃就是……”
雷清蓉这才说：“好了，嫂子是和你说着玩的，你们能痛改前非，好好照顾妈，嫂子巴不得呢！”
海明一听这话，又马上抓住雷清蓉的手，说：“嫂子，真的，你原谅我们了？”
雷清蓉说：“我从来没有恨过你们，所以不存在原谅……”
海明听了这话，感动得嘴唇哆嗦了起来，使劲摇晃着雷清蓉的手，说：“嫂子，你真是太好了！我一辈子也不会忘记你！那嫂子，我就回去了！”说完，王海明就松开了雷清蓉的手，向门外走去。
“站住！”雷清蓉对着他的背影叫了一声。
“嫂子，还有什么事吗？”王海明又向雷清蓉转过身来，有些疑惑地看着她。
雷清蓉沉下了脸，盯着他问：“我嫁到罗家来，有多少年了？”
王海明还是有些不明白雷清蓉的意思，想了一下，才嚅嗫地回答说：“有十多年了吧？”
雷清蓉还是黑着脸问：“十多年了，你来了几次？”
“这……”王海明一下被问住了。
雷清蓉故意板着脸说：“我嫁到罗家今年十四个年头了，你今天还是第一次来上我的门！就是一只猫狗，跟你们一起住了五六个年头，也还有些感情了呢！你的心就那么硬……”说到这儿，雷清蓉的身子突然颤抖了起来，声音像是被什么哽住了，将身子掉了过去。
鲜老太太见了，急忙过去说：“清蓉，看你说的，他不是就来了吗？”说完，又回过头去对王海明说：“你嫂子今天看见你来，特别高兴，我还从没有见她这么激动过！”
王海明见了，一种强烈的愧意涌上了心头，就低了头对雷清蓉说：“嫂子，我们错了……”
雷清蓉“呼”地回过了身子，打断了海明的话，苦笑着说：“好了，不要说了！你不是不知道嫂子命苦，娘屋里只有我一个人，走了几户人家，除了你以外，也没个哥哥弟弟。嫁到你们王家时，你才十二岁多，什么也不懂，有天晚上你还吵着要跟我睡！我给你洗衣，给你做饭，给你买文具，给你零花钱，这些你都忘了？”
王海明突然红了眼圈，说：“嫂子，我没有忘……”
雷清蓉又打断他的话说：“没忘，那怎么就要匆匆忙忙地走？你要看得起嫂子，说什么也要吃了饭才走呀……”
这次是海明打断了雷清蓉的话，说：“嫂子，吃了饭天就黑了！”
雷清蓉说：“黑了又怎么样？男子汉大丈夫，还怕走夜路？又不是十几岁的小姑娘！”
王海明还想说什么，这时绍元突然又在一边对他比划了起来。比划完了，雷清蓉才对海明说：“你看见没有？绍元说，吃了晚饭他和你一块到你们家去，顺便在明天早上接孝海回家！”说完这话，雷清蓉过去疼爱地拍了拍绍元的肩，说：“绍元，妈知道你早就盼着孝海回家了！行，妈知道你的心意了，可孝海自己知道回家，明天你就能见到他了！现在，你去帮奶奶做饭，小叔叔吃了好早点回去，啊！”
绍元听了，高兴地到厨房里去了。
吃饭时，雷清蓉拿出了一瓶酒，又在桌上摆了四只酒杯，一边斟酒一边对老太太说：“妈，你今天晚上也喝一点儿酒！”
鲜老太太说：“你不是不知道，妈平时是滴酒不沾！”
雷清蓉说：“可今晚上我们家真说得上是双喜临门，一是儿媳妇外出满载而归，收获不小；二是又碰上了浪子回头，妈可得破破例！”
老太太说：“那就少一点，表示一下意思吧！”
雷清蓉说：“知道，妈！”
给老太太斟了一点酒后，雷清蓉才转过身子给海明斟。海明说：“嫂子，我自己来吧！”说着，伸手来接酒瓶。
雷清蓉避开了，说：“还是嫂子给你斟吧，你是稀客！”接着又说：“这可是好酒，杏花村喜酒！是我这次从山西千里迢迢带回来的！我喜欢唐朝杜牧那首《清明诗》：‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村！’一看见‘杏花村’这三个字，就觉得亲切，所以就买了两瓶回来！”给海明斟好了酒，接着又说：“也不知道你要来，要知道，也给妈买点山西的土特产回来让她尝尝！”
雷清蓉的话一完，老太太就说：“你不是还买得有一包蜜枣吗？”
雷清蓉立即说：“那可是给你买的，妈！那蜜枣据说清朝的康熙皇帝还吃过的呢！口感油润，皮薄质细，个大无核，肥美细腻，风味特殊，有健胃、补脾、助肾的功能呢！”
老太太笑了起来，说：“那就更该让海明的妈尝尝！我老太婆的口福好，想吃的时候，你们去给我买就行了！”
可海明却叫了起来：“那怎么行！伯母，嫂子是给你买的，你还是留着，我去给我娘买！”
老太太说：“你到哪去买？难道为了一包枣，你还要坐火车到山西去？”说完又露出了一脸明朗的笑。