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第40章 阴云密布 (1)

回帝都的路途一路顺风,没出什么事。抵达帝都的时候,已是十月二十七日,刚好立冬。五羊城气候炎热,即使是秋天也与帝都的盛夏差不多,可帝都一立冬就一下冷了起来。天驰号驶入鼎湖的时候恰是凌晨,鼎湖中已结了一层薄冰。

船一靠岸,李尧天带着几个部将迎了上来,躬身一礼,朗声道:“丁大人,末将李尧天有礼,文侯大人在岸边等候多时了。”

文侯居然亲自迎接,丁西铭一副受宠若惊的样子,只是仍然趾高气扬地走下船,道:“文侯大人真是礼贤下士,李将军,带路吧,本官要亲自向文侯大人汇报。”我虽然是此次谈判的副使,他却似乎根本不放我在眼里了。

李尧天又行了一礼,道:“丁大人请,文侯大人在帐中等着你与楚将军两位。”

所谓“带路”,只是丁西铭的架子而已。文侯的营帐就设在码头上,一眼便看得到。李尧天打发了丁西铭,走到我跟前,行了个军礼,微笑道:“恭喜楚将军凯旋而归。”

我苦笑了一下。虽然谈判成功了,但何从景明摆着也是不愿臣服,实在不知这样的谈判到底是有利还是有弊。我道:“李将军,现在与蛇人之战如何了?”

李尧天轻轻摇了摇头,道:“不是太好,东平城还在蛇人手里,毕将军与邓将军已与它们隔江对峙了数月,毫无进展。”

毫无进展的意思,也是说战况没有恶化。我暗自舒了口气,道:“那就好了。”

我还待再问,李尧天道:“楚将军,文侯大人已等候多时了,请你与丁大人同去缴令。”

我“啊”了一声,心中只想问问那顾宣的事到底如何了,只是码头上人多耳杂,也不好问。丁西铭却根本不管我,顾自抱着装文书的木匣,由随从前呼后拥地簇拥着向帐中走去。我快步上前,跟上了丁西铭。

一进营帐,里面却与外面大不一样,暖意融融。我和丁西铭同时跪下,丁西铭大声道:“大人,下官赖帝君洪福,大人计策周详,幸不辱使命,已与五羊城主何从景签订合约,请大人过目。”

这几个月不见,文侯又瘦了一些。他原本面团团的颇有点财主之风,现在脸却甚黑,两颊也有些塌陷。一个亲兵下来接过丁西铭手中的木盒,打开了递给文侯,文侯看了看,微微一笑,道:“免礼。丁大人,有劳了,此事成功,丁大人厥功其伟,真不愧为国之栋梁。”

丁西铭甚是兴奋,磕了个头道:“多谢大人栽培,西铭感激不尽。”

文侯道:“好吧,回书我马上奉上帝君过目。来人,为丁大人备车回去休息,明日早朝时请静候佳音。”

如果座上的不是文侯,丁西铭只怕要笑出声来。他又跪下磕了个头,道:“谢大人,谢大人。”

文侯将文书放回木盒,忽然道:“楚休红,起来吧,随我回府。”

丁西铭本已站了起来,听得文侯竟然要带我回家,脸上大是惊异。我是文侯的亲信,他只怕也有耳闻,只是没料到居然亲信到这等程度,可以与文侯一同回府的。我也不去管他,行了个礼道:“谢大人。”

文侯的马车很是宽大。一进车厢坐了下来,文侯淡淡道:“楚休红,这趟事没出什么意外吧?”

我把去的时候遇到海贼的事说了,也把后来的事都原原本本说了出来。本想瞒过最后丁亨利想留我在五羊城的事不说,但我实在怕了文侯,那次我去符敦城,他居然连萧心玉的事都知道,这次我不敢有什么隐瞒,原原本本地全说了出来。

我说的时候,文侯不住点头。等我说完了的时候,也已到了文侯府。他领着我走到厅中,道:“坐吧。”

我刚坐下来,文侯忽然道:“你见到海老本人没有?”

他不问何从景,却问起海老来,我有点摸不着头脑。我道:“见是见了一面,这老人丑得很,尖嘴猴腮的,只是计策周详,极是厉害,五羊城的望海三皓,与其说是三人,不如说只有他一个。”

“怪不得可以控制何从景……”文侯眯起眼,似乎在想着什么。我有些忐忑,也不敢说话,心中想着:“文侯大人与那海老难道是旧识?海老到底是什么面目?”

海老要何从景放弃对倭岛的幻想,与帝国联手,何从景也是因为他这一句话而拿定主意,谈判才算顺利结束。可是海老似乎并不是完全为何从景考虑,我实在想不通海老到底是什么人物。

“你觉得海老到底如何?”

文侯的话打断了我的思绪,我想了想,道:“禀大人,末将有点看不透这个老人。末将总觉得,他似乎也并不完全是处处为何城主着想,更像是代表另一股力量。”

文侯点了点头,道:“我也觉得如此。看来,共和军和何从景之间,也并非蜜里调油,合二为一了。”

“海老是共和军一派?”我吃了一惊。因为白薇和我说过,共和军一派大多反对与帝国联手,可海老却是此次谈判成功的决定性人物。虽然说海老是共和军的实际首脑也说得通,但我仍然记得白薇说过的一个人。

苍月公的那个被称做南武公子的儿子。这个人我虽然没能见面,但从他的所为来看,他才是共和军真正的首脑人物。

“对了,楚休红,此次颇为顺利,那个锦囊你没拆吧?”

这话像一个晴天霹雳,我脑子里“嗡”的一下。我还没到五羊城就把锦囊拆了,而且也没有按锦囊中说的去做。如果说实话,只怕文侯会觉得我靠不住。我一下跪倒在地,道:“禀大人,末将该死。”口中说着,心中却飞快地打转,想着该如何找个借口为好。

文侯倒被我这样子弄糊涂了,道:“怎么了?”

我已经想到了一个借口,在脑子里飞快地过了一遍,嘴里却东拉西扯地道:“末将该死,还望大人恕我,末将方才敢说。”我知道我已经好几次不按文侯说的做了,如果他知道这一次我也没有按他说的去做,那准不是好事。

文侯道:“起来吧,到底出什么事了?”

我道:“禀大人,那锦囊我向来放在贴身的地方,只是在经过密陀海一带时我们遇到了海贼。那些海贼势头颇大,多亏朴将军指挥得法,我们才算脱险。只是在与海贼交手时我衣服被他们割破,那锦囊落入海中,也找不回来了。”

文侯皱了皱眉,道:“原来如此啊,那也没什么。起来吧,这又不是你的过错,那锦囊原本就是要到走投无路时的权宜之计,丢也就丢了。”

我站起来,道:“多谢大人。”心中却暗自好笑。这一路上,我们何尝不是数次都到走投无路的关口,也幸亏最终顺利返回了。这时,我突然想起了明士贞的事,忙道:“大人,对了,我想问一句,您在何从景身边有没有安插人手?”

文侯眼中忽然闪过一丝寒意,道:“做什么?”方才他一直都很是和蔼,说这一句时却目光如电,极是凌厉。我心中一寒,道:“是这样的,末将遇到一个何城主身边的侍从,名叫明士贞,他自称是你派在何城主身边的暗桩。只是末将觉得,有那郑昭在,何城主身边什么暗桩都待不下去的。”

文侯怔了怔,忽地笑了起来:“居然将计就计!楚休红,你上了他的当了。”

我心中一动,道:“那个明士贞不是您的人了?”

文侯道:“我根本没听说过这般一个人。他和你说了些什么?”

我道:“说也没说些什么,只是我跟踪何城主向海老请教时,被他发现了。但他没有声张,,只说他是您派在五羊城的。”

文侯沉吟了一下,头一抬,道:“不错,海老确实与何城主并不完全齐心!”

我不知道他怎么说出这般一句话来,道:“什么?”

“何从景向海老求计,此事极为机密,不能让外人知道,自然事前也不能让你知道了,对不对?”

我道:“是啊,确是如此,因此我虽然怀疑那明士贞在骗我,却实在想不通他为什么会放我去听。”

文侯笑了起来:“楚休红,你去偷听何从景问计,这事做得可真蠢。显然,那个侍从已经知道何从景求计的结果了,知道让你听到了也无所谓,而声张起来,反而会使得谈判接不下去。”

我心头又是一震,道:“他是何城主的侍从,怎么会预先知道何从景问计的结果?”

文侯道:“他不是我安插的人,而是海老的人。”

我大吃一惊,却也恍然大悟,失声道:“原来如此!那么说来,郑昭也是海老的人了?”

文侯点了点头,道:“那个郑昭身怀这等奇术,我实在怀疑凭什么何从景能招到这等异人。现在想想,何从景自负智计无双,其实早已落在那海老的圈套中,成了他的一只棋子。这个海老真不知是何方高人,居然如此厉害!”

直到这时,我才算看清了明士贞的真正面目,不禁出了一身冷汗。那也是为什么海老知道我躲在林中偷听吧,这个老人到底想干什么?

文侯这时又叹道:“丝丝入扣,深谋远虑。真想不到,五羊城居然有这等高明之士,楚休红,这趟你能全身而归,实在是靠你运气好啊。”

我道:“是啊。”当时还不觉得如何,回过头来再想想,当时实是千钧一发,危机四伏,而可怕的是,我也只隐约感觉得一点,别人却一点都没觉察,丁西铭只怕还在大赞何从景深明大义吧。

文侯道:“战场之上,是无所不用其极的。楚休红,你千万要记住这一点,不能轻易相信任何人。”

我道:“末将记得了。”可是心中却想起路恭行死前和我说的话了。他要我不能太相信文侯,文侯这个人大有不臣之心。对于文侯,我也不能太相信吧。

我想了想,又道:“大人,有一件事,还望大人仔细。”

文侯道:“什么?”

“据末将所见,五羊城虽与我军联手,但仍存二心,实不可不防。”

文侯笑了笑,道:“楚休红,你现在倒是想得也多了。”

他这话似乎有嘲弄的意思,我有点惶惑,道:“末将胡说了,望大人恕罪。”

“没什么罪,何从景之心,我也明白,他是借帝国危难之际,想趁机扩大力量。迟早有一日,五羊城必叛。”

文侯说得这般直接,我也默然。此事迷雾重重,但文侯洞若观火,在派我们去谈判之前他便想到了吧。这时文侯一个欠伸,道:“不管怎么说,回文终于拿回来了,五羊城现在也在我们这一边。有了这支援军,这回蛇人要吃苦头了。楚休红,你回去休息吧,明日穿件好衣服,随我上朝领赏。”

我行了一礼,走了出去。此时司阍已经和我很熟了,见我出来,恭恭敬敬地行了一礼。走出文侯府,我又陷入了沉思。

这一次,从五羊城借蛇人的战书表达愿意谈判之意开始,其实就是文侯和海老的斗智吧,我、丁西铭、何从景只是这一场斗智中的工具。只是,不知道这场斗智到底是谁赢了。不管这么说,现在的局面,也该是双方都可以接受的,说不上谁输谁赢。

这世上的智者,也远远不止文侯与海老两个。以后一定还会有什么可与他们匹敌的人出现吧,这个人有可能是我吗?

我有些发抖。这些想法自然大为无礼,但是我实在无法摆脱这样的诱惑。五羊城和帝国迟早总会有一战,而我和文侯也总有一天会反目的。不论到时我能不能与文侯相提并论,我总要及早做好准备。

甄以宁,对不起了。

我茫然地看着天空。

第二天的天气很不好,后半夜下起了雨,天边刚亮起来时,天越发冷了,雨点已经变成了雪片,而且越下越大,等早朝时已是白茫茫一片,地上也积起了薄薄一层雪。

我和丁西铭跟随在文侯身后,百官都已列队等候帝君上朝。现在的帝君身体越来越差,时不时要放弃早朝,国事大多由太子监理。在每个人心中,都已经看到了新朝的影子了。

也许,这个新朝就是郡主和我说过的新时代吧?只希望新朝来的时候,能真正有些新气象,不像五羊城那样换汤不换药,只不过换个名头而已。