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第1178章 桐城

桐城已经封了城,就在建城被屠城当日,端木安国的十万亲兵陆续到达,带着一种神秘的东西,开始在城外四周加紧部署。

谁也不知道那些东西是什么,只看到那些亲兵像是耕田一样的在刨地,然后再把那些东西埋进去,然后就关闭城门,城里的人谁也不许出,城外也在五里处就设了关卡,任何人都不能再靠近一步。

那时候,建城被屠的消息还没有传到桐城来,建城井水有问题的消息也还没有传到桐城来,人们只知道是宗隋跟大顺开战了,闭城是为了保证他们的安全,便也没有多意外,更没有过多的抗拒。虽然生活变得不再方便,可比起遭受战争的纷扰,还是性命来得更重要一些。

可是也没几天光景,却不知怎的,即便城门关闭,建城那头的消息还是不径而走传到了桐城来。

这一下就在桐城掀起了轩然大波,一时间,屠城的惊恐在整个儿桐城蔓延开来,成为了人们开口必谈的话题。很快的,屠城热度未散,端木安国往井水里投放行尸散的消息也散了开,在人们惊魂未定之余又掀起了另一波恐慌。

百姓们不敢再喝井里的水,可也不能渴死,很多人想到了城外的那条大河,由南往北流淌的大河双宽又深,河水无比清澈,桐城的人总会在夏日里到那河边去嘻水,那水舀上来就能喝,像山泉似的甘甜。

河水是活水,有医馆的大夫告诉大家,流动着的活水是存不下毒的,即便被投了毒也无所谓,很快就随着流动化散开,没了毒性。于是人们想要到城外大河里去提水来喝,更有大户人家直接套了车,好多大木桶放在车上,准备一车一车的往府里运水源。

然而,桐城封城,谁都出不去。有端木安国的十万亲兵亲自把守,将原先桐城的守城官兵都架空了去。百姓们出不去城,气得破口大骂端木安国,可亲兵们就跟没听见一样,死守着城门就是不开。

百姓无奈,都聚集到了知州府门口击鼓求助。

知州田平近几日也因为水源的事犯愁,亲自去跟端木安国的亲兵交涉了数次,可惜都是无功而返。如今百姓被激怒了,围堵了知州府,田平不得已,只好再次去面对那些亲兵。

这一回,田平也怒了。因为知州府的人同样不敢喝井里的水,毕竟一想到那行尸散的可怕,简直比巨毒的药都让人遍体生寒,即便亲兵们保证桐城的井水真的没有任何问题,人们也还是担忧。

田平指着那为首的副将怒喝道:“既然说井水没事,那好,你们亲兵先去试水,这城里的每一口水井你们都要喝上一口,你们喝了没有事,桐城的百姓才敢喝!”他气得手都直哆嗦,忍不住多说了几句:“建城三十万百姓啊!全都被你们祸害了!还有那二十万大军,一个都没逃得了端木安国的毒手,你们的心怎么那么狠?既然要全民皆兵,为何你们的人不喝?为什么只让宗隋的人喝?”

副将冷哼,看着那田平道:“知州大人这话就是要问也该去问我们将军,责问莫将可是一点用都没有。不过话又说回来,你们不过也是道听途说而已,建城的百姓是被大顺屠杀的,关我们将军何事?谁又能证明是我们大人事先下了药呢?”哼!整座建城已经没人了,尸体都被玄天冥给烧了,死无对证。

田平狠狠地瞪着那副将,却也无言以对。的确,消息都是道听途说,至于最先传出风声来的人是谁他们也都说不清楚,总之就是在一夜之间这事儿就传遍了全城,如今仔细想想,到也像是有人故意为之。

但不管怎样,这风声已经被所有人知晓了,为了平息民间恐慌、不引起更大的骚乱,田平知道,他必须逼着这些亲兵亲自试水做以保证,否则,桐城难安。

亲兵们没有办法,田平毕竟是地方官,再加上这么多百姓集体发声,他们也不愿在端木安国到来之前惹事生非。左右井水没事,于是便照着田平所说,带着大军挨个井水都喝了几口,百姓见他们都敢喝,喝了也没事,这才不再闹着要出城,继续饮用起城内的水源来。

端木安国没几日便到了桐城来,百姓们对此嗤之以鼻,完全没有当初他到建城时那样风光,非但没有人热烈欢迎,甚至还有人指着他唾骂。可端木安国并不在意,他只是要借助这座桐城完成自己对抗玄天冥与凤羽珩的大计,这些百姓怎么想他完全不在乎,一旦他胜了这场战役,这些百姓就都可以随着大顺的覆灭而沦为陪葬,他决不会让这座桐城完好无损地继续存在。

这一次,端木安国并没有住在知州府,而是另外选了处宅院。那宅院本是他手下一个隐藏在桐城的亲兵所住,不仅仅是表面上三进三出的院子,里头更有无数地道暗阁,端木安国住在里头十分安全,不只外人找不到,就算是自己人,在没有得到确切的答复之前,也根本不知道端木安国人到底在哪一间暗阁里,又或者是在哪一条地道里。

就像建城左大说的那样,他就像是一只老鼠,防凤羽珩防到了一种变态的境界,甚至就连睡觉的时候都要留至少十名暗卫贴身保护,否则难安。

其实端木安国自己也不明白为何要这么害怕,那凤羽珩就算有些本事,最多也不过就是轻功好些,可就算是好到人们所说的神出鬼没,总也不能破墙而入吧?他怎么就怕到要把自己关在连窗子都没有地下室里?对此,他问过自己好多次,也劝过自己好多次,可就是没有办法说服自己好好的去住地面上的房子。

田平是在端木国安进城的次日才被传唤的,他站在端木安国的面前,没什么精神,不像左大那样谄媚,甚至都没有一丝低声下气。他只是对端木安国说:“本官不参与战事,桐城有十万大军,依皇命全部都听你的调遣,但请端木大人不要祸害桐城的百姓,否则,本官就是拼了老命不要,也要带着全城的百姓跟大人对抗到底!”

端木安国听后哈哈大笑,在他看来,田平不过小小知州,竟也敢说如此大话?他压根儿就没把这种小官放在眼里,只告诉田平说:“本将军会将田知州的话原封不动地转达给皇上。”

“随你。”田平一挥手,冷哼道:“你的恩怨在大顺解决不了,就带到了宗隋来,你一个大顺人,竟给宗隋带来了如此祸端,皇上若是不醒悟,那我灾臣子当得也没什么意思,他要贬就贬,要杀就杀吧!只是,端木安国,我必须提醒你,宗隋不是只为你一个人服务的,你纵是有凌云壮志,也没道理拉上宗隋的人为你实现。宾城糊涂,建城糊涂,我桐城可一点都不糊涂。在桐城之后,也不是每一座城都能任你摆布的。端木安国,你好自为知。”

田平说完话,转身就走,结果走了几圈之后又绕了回来。这地道错综复杂,他竟凭着进来时的记忆没能成功地绕出去。

端木安国看了之后哈哈大笑,指着田平道:“连我的地盘都走不出去,竟还敢放豪言说大话。田知州,好自为知的应该是你,乖乖的跟本将军合作,才能保住你桐城百姓平安。否则……”

“否则也给我们灌那种药吗?端木安国你信不信,就算是桐城百姓真的吃了那种药,那我们的矛头也会对准了你,而不是大顺。桐城百姓清明得很,咱们知道谁才是祸害的源头。”

端木安国是真的没想到这宗隋也有如此刚烈的知州,田平让他见识到了一个不一样的地方官,跟宾城与建城都不一样,甚至跟大顺的那些官员也都不同。他不喜欢这样的官员,可现在也不是除掉田平的时候。宗隋的官员他不杀,即便想那田平死,也要借助大顺人之手,好在这一天也不远了。他阴笑起来,只要玄天冥的大军来犯,他至少有八成的把握能将对方悉数留下。大顺只要没了玄天冥和凤羽珩,又重伤了玄天华,他就不信还有什么人能是他端木安国的对手。

从端木安国的“老鼠”洞里出来,田平回到了知州府,才一进府就看到管家正在训斥一个小丫头。那小丫头跪在地上抹着眼泪说:“林管家,都是我的错,是我没看护好小姐。可是管家您千万不要把我赶走,我还想侍候小姐,小姐身边不能没有个贴心的人啊!”

管家气得直跺脚:“我知道你跟小姐主仆情深,可也正因如此才不得不说教于你。小姐最信任的就是你,若是连你都照看不好她,还能有谁正尽心呢?桐城最近乱得很,老爷整日里忙公务都焦头烂额,咱们这些做下人的可一定要更加仔细的服侍主子,才能让老爷省心啊!”他说完,无奈地把那丫头又给扶了起来,“行了,我也就是吓吓你,小姐那么疼你,我怎能说赶你走就赶你走呢?去做事吧!一会儿大夫来了让他好好给看看,可别摔到哪儿。”

田平心头一紧,大声问道:“小姐又摔跤了吗?”