装潢保护摇不惜工本
文物保护的手段之一是装潢，它可使文物免遭损失，延长寿命，以便代代相传。历代许多文物流传至今，装潢起了一定作用。制作囊匣为装潢的重要内容。就砚盒来讲，古人视制作砚匣为藏砚、保砚的重要手段之一，有许多讲究和说法，在一些书籍上屡见记载，单独设立章节加以论述。如清吴兰修《端溪砚史·藏砚》转引《砚书》云：“砚有匣所以爱护善藏，不使尘蒙、拒墨、伤笔也。匣用漆为上，次用紫檀为雅，漆胜于檀者不渗水气故也。匣容砚宜稍宽，用绫锦藉之毋伤砚质。”“砚匣不可用金（属）”，“金（属）坚，石软，必至碰伤，须用旧墨檀及紫花梨，独木雕成，盖内再上洋漆，以收湿气，则墨不化水而生光，或用旧紫楠，亦尽古雅。”这些均是前人的经验总结，后人不可不借鉴。徐先生不仅继承了前人的经验，而且加以充实、完善。他收藏的文物，其装潢均有一定特色，形成一种风格，直至今天，一般鉴定工作者一见到这种装潢就知道是徐世章故物。
徐世章收藏文物的装潢特色主要表现为用料考究，做工精湛，雅致得体。多用紫檀木、红木、花梨木、楠木、鸡翅木、漆制等等，纺织物有锦、缎、呢绒、棉布等。每件古玉，均请细木匠专制上好材质的木匣，或制锦盒，小盒做得极为精致，有的小盒一寸多见方，厚不过一寸，但做工一丝不苟，小巧别致，内充填棉里绸面软囊，不但使玉器卧之舒适，又可防潮、防损。还设立古玉专柜，严加保护，观赏“生坑”玉器时，更要防汗手接触，以保护自然“包浆”，避免蜕化变质。砚台盒是其文物装潢中之大宗。所做的砚盒有几种类型，一般为紫檀木内盒，外盒为楠木、紫檀木、蓝布几种，木盒是专程去北京请高手制作，有的内木盒是按砚形整挖，有的雕刻纹饰，或镶嵌饰物，盒内又多按砚形缝制绸垫或裁剪得体的薄呢垫，以防硬碰硬，损伤砚石。砚盒本身几乎成了工艺品。
对于一些虽然破旧，但有年份的旧砚盒，请人加以修补，据说北京有特殊手艺的孙天庆师傅，所修旧盒天衣无缝，并于外面再加做一层保护盒。如清竹筠居士澄泥砚，砚为竹节形，原有画漆盒，不仅别致，而且上下有铭，其铭亦有一定价值，则又按其形制做了一个竹节形外盒，以保护内盒及砚。又，清王士禄诗稿端砚，原有漆盒。砚盒上题字因丝漆剥落已不易辨认，经过数日努力，终于在日光下对映时才看出是清康熙时期满族文人博尔都的题字，内容是“新城王西樵（即王士禄）先生文章品行甲于山左，其诗名稍逊渔洋（其弟王士祯），然乡评皆以孝友忠信称之，故后复有私溢节孝先生之誉”。博尔都与王士禄差不多为同时代人，对王士禄诗文、品德作了中肯的评价，可供参考之用，其盒与砚具有同样文物价值，故在此漆盒外又做一个盒子，加以保护。
在做盒子过程中还出现过许多险情。如清香草斋东陵五色瓜形端砚，送到北京去做砚盒，盒子做成，送回津途中不慎遗失，多方寻找，最后经旧从李殿义在山东寻获，未及月余即回津，徐喜不自胜。在寻砚过程中，焦虑、痛惜之情可想而知。
爱憎分明摇功在千秋
徐世章收藏文物之事不胫而走，声名远播，曾引起许多人垂涎。民国时期，美国某大财团曾出数百万美元欲购全部收藏品，面对有如天文数字的重金利诱，他严辞拒绝。解放前夕，很多人劝他去美国做寓公，利用手中的大量文物，在国外作巡回展览，这确实可使一家人过上超级华人的生活。而徐世章却回答说：“中国古代文化遗产，绝不能从我手中流散到国外。”徐先生生前曾与好友周叔弢先生（1891—1984年）商量过捐献之事，谈到个人虽倾注了全部心血和财力，建此鸿业，但它不属于妻女儿孙，一定要献给国家。此想法得到时任天津市副市长的周叔弢支持和鼓励，周叔弢也是向政府捐赠文物古籍的倡导者和带头人，两人所见一致，志同道合。
1954年徐世章病重，弥留之际，唯一惦念的是那些与他朝夕相共的珍宝。他对子女们说：“我毕生精力致力于收藏文物，几十年呕心沥血，终于将它们由分散变为集中，如果传给你们，势必又由集中变为分散，我再三考虑，只有捐献给国家，才更易于保管，供全社会、全民共赏。我希望在我死后，将捐献的文物开辟一个陈列室，进行陈列，供大家欣赏，这也是我对社会的一点贡献。”
徐世章化私为公的义举得到了家人的理解，尤其是与他一生相濡以沫的夫人更是深明大义。1954年在他逝世后，夫人杨立贤携子女，继承先人的遗志，通过周叔弢老先生正式转达了将家藏文物全部捐献给国家的意愿。同年7月，天津市文化局组成接收小组第一次从徐家接收文物两千余件，计有金石、文玩、古砚、古玉、字画、拓片、书帖等。1954年12月市文化局第二次接收文物三百余件，计有古墨、毛笔、古印章、拓片、古玉、金石、笺纸等。这些文物是文化局50年代所收数量最大、质量最精的一批文物，曾选择部分文物在历史博物馆举办了“爱国捐献文物展览”。开幕式上，文化部沈雁冰部长颁发了奖状，津京报刊作了详细报道，引起极大的社会效应，参观者众。1962年徐氏后人通过朱启钤先生转呈文化部，捐献了清代黄鼎绘《万里长江图》正本2卷、稿本4卷，文化部认为徐氏前者捐献文物，数量既多，价值亦高，此次捐献，应予以照顾，给予奖励。1962年8月在市政协礼堂，举行了《万里长江图》捐献授奖大会，周叔弢副市长、市委宣传部方纪副部长出席了会议，会议高度赞扬了徐氏一家的爱国精神，许多社会名流、收藏家也出席了会议。徐世章所藏这些文物，后分别收藏在天津市历史博物馆、天津市艺术博物馆、天津市图书馆等国家文博图单位。
可以告慰徐世章先生的是，这些文物均在各文博单位得以妥善保管，如天津市艺术博物馆设有专库、专柜、专账、专人保管，通过整理发挥了应有的作用。就天津市艺术博物馆而言，极大地丰富了馆藏，藏品的质量有所上升，参与整理、研究工作的业务人员，从中学习到了不少知识，业务水平大为提高。数十年来多次出版图录，举办国内外专题展、巡回展，先后编辑出版了《天津市艺术博物馆藏玉》、《天津市艺术博物馆藏砚》，综合性的《天津市艺术博物馆》大型图录，都入选了徐世章先生的捐献品。出版的图录行销国内外，受到广泛赞誉。1980年天津市艺术博物馆举办了《中国玉器展》，展出了徐世章所捐献的部分玉器，系统地介绍了中国玉器发展史，展览具有较高的学术水平，受到业内人士及专家的肯定。1984年举办了《中国砚史展》，选择了徐世章大部分藏砚，该展览为我国首次砚史展示，受到广大爱好者、研究者的欢迎。这些文物，在社会主义、爱国主义教育中发挥了巨大作用，同时也为丰富馆藏，开展科学研究、培养业务人才作出了巨大贡献。
为了彰显徐世章先生的爱国之举，1999年徐世章诞辰110周年之际，天津市艺术博物馆举办了《徐世章先生捐献文物精品展》，选择精品数百件，进行展出，徐先生的子女从海内外聚集津门与广大观众共同缅怀徐先生高风壮举、爱国爱乡、公而无私的精神。展览期间，出版了《徐世章捐献文物精品选》，全国政协主席李瑞环同志首页题词：“珍宝无价，爱国情深。”此次活动在津门产生了巨大影响。
本文主要参考书目：
1.徐绪玲：《记先父徐世章先生二三事》（《天津文史资料》1996年第4期）。
2.徐绪玲：《意在爱国·功在千秋》（《收藏家》1998年第27期）。
3.云希正：《纪念著名文物鉴藏家徐世章先生诞辰110周年》（《徐世章捐献文物精品选》天津人民美术出版社1999年）。
4.尤仁德：《广集英华·着力研考——徐世章先生藏玉轶事》（《徐世章捐献文物精品选》天津人民美术出版社1999年）。