章武三年（223年）二月，刘备病重，召诸葛亮来到永安托付后事。刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”意思是说，你的才能是曹丕的十倍，必定可以安顿国家，成就大事。如果嗣子（刘禅）可以辅助，你就辅助他；如果他没有才干，你可以自行取代。诸葛亮流着眼泪说：“臣怎敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死乎！”意即臣必定竭尽全力，报效忠贞的气节，直到死为止！刘备又要刘禅视诸葛亮为父。
延至四月，刘备逝世，刘禅继位，封诸葛亮为武乡侯，开设官府办公。不久，再领益州牧，政事上的大小事务，刘禅都依赖诸葛亮，由诸葛亮决定。
◎文苑拾萃
蜀 相
（唐）杜甫
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
孙周性谦登王位
◎百川赴海而海不溢。——宋·朱熹《朱子语类·理气下》
晋悼公（公元前586—前558年），姬姓，名周，一作纠，称晋周。先秦时期男子称氏不称姓，虽为姬姓，却不叫姬周。公元前573至前558年在位，春秋中期晋国杰出的君主，年轻而又优秀的政治家，晋国霸业的复兴者。惠伯谈之子，在位时重用吕相、士鲂、魏绛、赵武等人，惩乱任贤，整顿内政，晋悼公四年（公元前569年）魏绛推行“和戎狄”的策略，同戎狄相处融洽。联宋纳吴，纠合诸侯，将晋国霸业推至巅峰。
晋悼公为晋襄公曾孙，晋襄公欢生幼子桓叔公子捷，桓叔生惠伯公孙谈，惠伯生悼公周，按照辈分，当为晋厉公之侄。按晋国“不蓄群公子”之国策，桓叔未继君位，当安置于国外，故襄公这一苗裔便寄于成周雒邑。悼公即位前，称“孙周”，时人尊称其“周子”。孙周来到周朝，跟着单襄公学习。
晋是当时的大国，孙周以晋公子身份来到周朝。但孙周自小受父亲教育，养成良好的品性，他的行为举止完全不像一个贵公子。以往晋国的公子在周朝，名声都不好听，孙周却受到对人要求严厉的单襄公的称誉。
单襄公是周朝有名的大臣，学问渊博，待人宽厚而又严厉，是周天子和各国诸侯王都很尊敬的人。孙周很高兴，希望能跟着单襄公好好学习，以成长为对国家有用的人才。
单襄公出外与天子王公相会，孙周总是随从在后。单襄公与王公大臣议论朝政，孙周从来都是规规矩矩地站在单襄公身后，有时，一站几个时辰，孙周都从未有一丝不高兴的神色。王公大臣都夸奖孙周站有站相，坐有坐相，是一个少见的谦恭君子。孙周在单襄公空闲时，经常向单襄公请教。交谈中，孙周所讲的都是仁义忠信智勇的内容，而且讲得很有分寸，处处表现出谦虚的精神。
虽然身处周朝，孙周仍十分关心晋国的情况，一听到不好的消息，他就为晋国担心流泪，一听到好消息，他就非常高兴。一些人不理解，就对孙周说：“晋国都容不下你了，你为什么还这样关心晋国呢？”孙周回答：“晋国是我的祖国，虽然有人容不下我，但不是祖国对不起我。我是晋国的公子，晋国就像是我的母亲，我怎么能不关心呢？”
在周朝数年，孙周言谈举止都谦虚有礼，从未有不合礼数的举动发生，周朝的大臣对待孙周也都彬彬有礼。
单襄公临终时，对他儿子说：“要好好对待孙周，孙周举止谦虚有礼，今后一定会做晋国国君的。”
后来，晋国内乱，厉公被弑，晋臣栾书认为孙周谦恭贤良，提议立孙周为国君，众卿应允，栾书就派遣荀罃、士鲂前往雒邑迎接孙周回国。
孙周作为一个毫无条件争当太子的王子，凭借谦虚的美德，征服了国内外几乎所有有权势的人，最终被推上了王位，可见谦虚的力量有多么巨大。
◎故事感悟
许多人并不看重谦虚的美德，认为谦虚有时不免显得唯唯诺诺，但事实上，谦虚是种积极向上的品质，只要妥善运用，就会使人们在精神上、文化上或物质上不断地提升与进步。不论我们想要取得什么样的成功，谦虚都是必要的品质。因为只有谦虚的人才能有所进步。
◎史海撷英
晋悼公复霸之策
晋悼公复霸的方法，主要是保宋、和戎、联吴及疲敌战法等。
当时，鉴于中原南部、中部地区已先后被楚国所控制，只有地处中原东部及北部的宋、卫两国依然听命于晋。而宋国襟带河、济，屏蔽淮、泗，地势开阔，若落入楚国之手，其可直趋曹、卫，进逼齐、鲁，钳击晋国。故悼公将宋视为与楚抗争的战略要地。为此，晋于周简王十四年（公元前572年）春率诸侯之师收复彭城。
公元前572年，晋国率兵进攻郑、楚、陈三国，以取威诸侯。第二年冬天，晋国乘郑成公新丧之机，率齐、鲁、宋、卫、曹等国之师在靠近郑西北边境的战略要地虎牢筑城，迫使郑国再次归于晋国的控制之下。晋悼公四年（即周灵王二年，公元前570年）夏，晋悼公偕同周卿士单子与齐、鲁、卫、郑、宋、陈、邾等国之君在卫邑鸡泽签订盟约。晋悼公的霸主地位重新得到确认。
周灵王三年冬，晋悼公又与晋东北方的山戎无终国修好，继而善待诸戎，解除了晋国的后顾之忧。
同时为了牵制和削弱楚国，晋悼公坚持晋景公时“联吴制楚”的战略，继续与吴国交好。
在国内，晋国还大力推行魏绛提出的减轻劳役、改革经济的建议，出现了“国无滞积，亦无困人，公无禁例，亦无贫民”的富强局面。
楚国慑于晋势正盛，在与晋国争夺对宋、郑、陈等国控制权的过程中，采取了晋来则退、晋去则进的策略。为此，晋于悼公十年（即周灵王八年）冬，在以武力征服了郑国后，依照卿士荀罃的建议，轮番南下作战，要求速进速退，不求取胜，旨在疲劳楚军。晋悼公十一年、十二年，利用这种方法，使楚军疲于奔命。
由此，晋国又逐渐称霸于诸侯国。
◎文苑拾萃
晋悼公驾楚会萧鱼（节选自《东周列国传》）
冯梦龙
时悼公恐偪阳难下，复挑选精兵二千人，前来助战。行至楚邱，闻智罃已成大功，遂遣使至宋，以偪阳之地封宋向戍。向戍同宋平公亲至楚邱，来见晋侯。向戍辞不受封，悼公乃归地于宋公。宋、卫二君，各设享款待晋侯。智罃述鲁三将之勇，悼公各赐车服，乃归。悼公以偪阳子助楚，废为庶人，选其族人之贤者，以主妘姓之祀，居于霍城。其秋，荀会卒，悼公以魏绛能执法，使为新军副将。以张老为司马。
是冬，第二军伐郑，屯于牛首，复添虎牢之戍。适郑人尉止作乱，杀公子騑、公子发、公孙辄于西宫之朝。騑之子公孙夏，字子西；发之子公孙侨，字子产，各帅家甲攻贼，贼败走北宫。公孙虿亦率众来助，遂尽诛尉止之党，立公子嘉为上卿。栾黡请曰：“郑方有乱，必不能战，急攻之，可拔也。”智罃曰：“乘乱不义。”命缓其攻。公子嘉使人行成，智罃许之。比及楚公子贞来救郑，则晋师已尽退矣。郑复与楚盟。《传》称：“晋悼公三驾服楚。”此乃“三驾”之一。周灵王九年事也。
汉文帝虚心纳谏
◎业大者易骄，善始者难终。——唐·吴兢《贞观政要·征伐》
汉文帝（公元前203—前157年），名恒。汉族。汉朝第四位皇帝，汉高祖刘邦四子，惠帝刘盈弟，母薄姬，在位期间，继续执行与民休息和轻徭薄赋的政策，使汉朝从国家初定走向繁荣昌盛的过渡时期。后世将这一时期与其子景帝执政的时期统称为“文景之治”。死后葬于霸陵（在今陕西长安区东）。其庙号太宗，谥号孝文皇帝。是《二十四孝》中亲尝汤药的主角。
汉高祖刘邦共有八个儿子，汉文帝刘恒是其第四子，为人宽厚仁弱，他的生母薄姬出身宫女，没有背景，也不受刘邦宠爱，却因此而幸运地避过了吕后的迫害，并于公元前196年被封为代王。在任代王的17年中，他恭谨低调，从不参与京城事务。吕后病亡后，诸吕作乱，陈平、周勃等人迅速铲平了诸吕势力，迎立代王刘恒为皇帝。
历史证明，刘恒确是个有为之君，为中国历史上少有的明君之一。他崇尚节俭，亲自表率。文帝在位二十多年，宫殿、皇苑等都是使用以前留下来的，从来不嫌简陋。他本来想造一座供宴游的露台，但看到工匠的预算，要用“百金”，就说道：“这等于十个中等人家的财产，我本来用先帝的宫殿就觉得很奢侈了，露台就不用建了。”后宫所用的衣服器物也因为文帝的监督和表率，没有任何奢侈攀比之风。
不仅如此，文帝还虚心纳谏，知错能改。纠正错判将军魏尚就是一例。魏尚原是云中郡的太守，他爱护将士，多次击败匈奴，使匈奴一直不敢轻易南下。但后来因为在上交敌人首级时比原来报告的少了六个，文帝一气之下就罢免了他的官职，还判了刑。文帝有一次和郎署长官冯唐聊天，得知冯唐祖先是赵国人，父亲住在代郡，文帝曾经做过代王，于是二人便很投机地谈起来。自然谈到了赵国有名的将军廉颇。文帝便很高兴地说，如果他能得到像廉颇那样的将军，就不怕匈奴入侵骚扰了。冯唐听了不以为然，很不客气地说，如果陛下能得到廉颇那样的将军，恐怕也不能很好地重用。文帝听了很生气，就问为什么。冯唐说，廉颇之所以能经常打胜仗，是因为赵王信任他。但现在将军魏尚仅仅因为上交的首级比报告的少了六个，就落得个罢官入狱的结局。所以由此可知，就是得到了廉颇那样的将军，您也不能很好地任用。文帝听了，转怒为喜，同一天就派使者释放了魏尚，恢复了他原来的官职，对于敢直言的冯唐也给予了奖赏：提升他做了车骑都尉。
这样的例子还有许多。张释之以正直、敢于和文帝争辩出名，文帝让他担任廷尉一职，即最高司法官。一次，文帝出巡路过中渭桥，结果拉车的马被一个行人惊吓，这在当时叫做犯跸，即触犯了皇帝的行动。张释之经过审理得知，犯法的行人原来听到了行车的声音，因为来不及躲闪，就躲到了桥下边。一会儿后，他觉得车马应该走远了，就从桥下出来，结果却恰好撞上了文帝的车驾。他惊慌得拔腿就跑，就这样使马受惊。张释之依照法律规定，罚金四两。文帝听说了很不高兴，嫌他判轻了，张释之据理力争：“国法应该是天子和天下百姓一起遵守，如果违背律条，轻易重判或者轻判，就会使法律失去信用。既然陛下让臣来处理，就要按照国法办事，如果我带头任意行事，那岂不是给天下的法官们起了坏作用吗？”文帝认为他说的有理，就承认了自己的错误，不再追究了。
还有一次，祠庙中高祖刘邦塑像前边的玉环被人偷走了，抓住盗贼后，文帝让张释之重重处罚。张释之按照法律规定判处弃市，即砍头再陈尸示众，以表示被众人唾弃。文帝听了恼怒不已，说自己让他负责处罚，是想让他处以族刑，即诛杀全族的人，而张释之却只杀他一人。张释之摘下帽子跪下说：“国法没有规定盗哪个庙的东西重处，盗哪个庙的东西轻处。如果现在判此人族刑，那将来万一有小民在高祖的陵墓上抓了一捧土，陛下又要用什么国法来治罪呢？”文帝觉得张释之说的有道理，又问了一下太后的意思，便认为张释之处罚得当。
汉文帝不仅能够虚心纳谏，更可贵的是，他还废除了诽谤妖言之罪名，这使得群臣进谏不会获罪从制度上得到了保障。这一点可以说在中国的历史上还没有哪个皇帝能够做到。
◎故事感悟
虚心纳谏是帝王决策正确的重要保证。封建帝王都深居宫中，高高在上，与外界隔绝，信息不灵，恐怕有过失而不察知，有缺点而不知修改。虚心纳谏则能去壅蔽，于国于民于己统治都有益处。文帝正是能够虚心以纳下，才使汉朝初年出现“文景之治”。
◎史海撷英
汉文帝的“安民”措施
汉文帝刘恒统治时期，为了吸引农民归农力本，便采取了减轻田租税率的办法，改变背本趋末的社会风气，以激发农民的生产积极性。
文帝二年（公元前178年）和十二年（公元前168年），汉文帝曾两次“除田租税之半”，即租率由十五税一减为三十税一，即纳三十分之一的土地税，十三年还全部免去田租。自此，三十税一成为汉代的定制。此外，算赋也由每人每年的120钱减至每人每年的40钱。
文帝还“偃武兴文”，“丁男三年而一事”，即成年男子的徭役减为每三年服役一次。这样的减免，在中国封建社会史上是独一无二的。
汉文帝即位之初，列侯多居住在长安，远离所属的食邑，结果造成“吏卒给输费苦”，给人民的生活增加了一项新的转输负担。文帝二年（公元前178年）即诏令列侯回归封邑，以减轻人民的负担。