彭越大王比万恶的资本家还要狠毒，打定主意要把楚军活活饿死，楚军的粮草是一天比一天少。开始的时候，士兵们还自嘲自己能够甩掉多余脂肪，可以“轻装上阵”，杀死敌人，他们想生剥活吞汉兵，痛痛快快地填饱肚子。可是还没等他们“壮志饥餐刘邦肉，笑谈渴饮汉军血”的梦想成真呢，就一个接一个地化作饿死鬼，倒在了楚军的营帐里。
精兵强将都饿趴下了，刘家的老头老太更是饿得前胸贴后背，浑身上下全是骨头。老两口连哼哼的劲儿都没有，躺在那里，用仅有的一点力气可怜巴巴地看着吕雉和他们的护卫审食其。不用说一句话，吕雉也知道自己必须去找吃的。
她和审食其分开行动。军营附近一切可以吃的植物，如树叶、树皮、野草，还有一些小动物，像蚂蚁、蚯蚓和各种小虫子都被抢光了。只能去远一点的地方，但是又不能走得太远，因为巡逻士兵们手里的弓箭是不允许俘虏走得太远的。
吕雉在心里拿捏好一个恰当的距离，拖着有气无力的身子，来到没有被翻弄过的土块旁边。她看到那里有一个蚂蚁的洞穴，蹲下身子，使劲用手去抠洞边的土，不过，因为干燥，那些土非常坚硬。挖了一会儿，她的手指头开始流血，顾不上钻心地痛，她继续往下深掘。虽然又饿又冷，没有一点力气，可是想着能有一点吃的，她满怀幸福地期待。等她辛辛苦苦挖开洞穴，里面却什么都没有。
吕雉难过地快要晕倒，可是一旦倒下去，也许就永远没法站起来，只好拖着疲乏至极的身体慢慢挪回家。
在营帐门口，她就听到吧唧声。走进后果然看到公婆在大口地啃着野草，那是审食其的搜罗成果，他手上还有一把绿一点的草，吕雉知道，那是这个忠诚的护卫留给她的。
刚才手指流血钻心痛的时候，吕雉没有流泪，可是看到审食其手上的那把野草，吕雉却鼻头一酸，泫然欲泣。她转过头去，不让眼泪落下来。在这冷漠、饥饿的楚营，眼泪是一件奢侈品。很久以来，吕雉都没有哭，她并没有听过“楚营不相信眼泪”这首楚国小调，她只是已经学会恶狠狠地对待自己。
在长久的饥饿中，吕雉看清了一条人生真相：如果愿意活下来，粮食太重要了，最起码比阿季与两个孩子重要，因为在她快饿死的时候，她想得最多的食物，而不是她无比思念的亲人。
另一条人生真相是饥饿好比是慢刀子，一刀一刀隔开人的肠胃，如果有可能不要让任何人用这把刀子来割裂你。
吕雉因为是汉王刘邦的家属，在楚营通过磨难的方式，接受人生真相的洗礼，而她的丈夫刘邦此时却正在经历人生另一场潇洒的蜜月。彭城之战以后，刘邦在山东的定陶得到了一个美丽合拍的女人。他们朝夕相处，恩爱无比。在这年轻的妃子的熏陶下，他还开发出了不少艺术细胞，焕发出前所未有的青春气息。
他似乎已经忘记自己的妻子被对手捉去做人质，每时每刻都在受苦。历史总是惊人的相似，两千年后，我们的“娇杨”杨开慧同志在国民党的监狱里受着严刑拷打，拷打她的人宣布只要她愿意跟毛泽东同志脱离夫妻关系就能出狱回家，而杨开慧同志咬着牙忍受惨无人道的酷刑，最后英勇就义。
与此同时，我们的领袖跟“永新一枝花”贺子珍同志陷入排山倒海的热恋。不同的是，这两个远隔千年的女人，后一个大义凛然的为自己男人的革命事业牺牲了，而前一个，即使活下来，也几乎是再世为人。
03 质变
如果说，先前在沛县大牢，吕雉深处暗无天日的大牢，看到那么多的阴暗、恐怖、戾气，在见不得光的地狱里与那些阎罗小鬼打交道，被大秦王朝残酷的刑罚诱出了阴郁的魔鬼。那么在楚汉相争的战场上，吕雉直接面对的是正大光明的屠杀，为着得到土地、女人和功名富贵，几十万的将士锲而不舍屠杀另外一批同类。
读过几本书，会些计谋的，想点子、施诡计、玩花样，千方百计想把对手彻底毁灭；有些力气，会打架，不怕死的，拿着弓箭、大刀，冲上第一线，一门心思去杀死对面阵营里的每一个人。
在辽阔的战场上，在苍茫的天地间，春夏秋冬，寒来暑往，成堆成堆士兵的死亡让吕雉认清战争的残酷面目。将军们忽悠那些小兵：流血是应该的，被染红的大旗会带来成功；牺牲是正当的，作为战士，就应该死在战场上。
一将功成万骨枯。
敲起战鼓扬起大旗，举起武器砍向敌人。在战场上，不怕你不杀人，就怕你的心不够狠，就怕你杀的不够多。打仗的时候，人不过就是拿着刀枪的蝼蚁。杀人者从来没有想到被杀死的男人同样是别人日思夜想的儿子、丈夫、父亲，在他们眼里，那不过是对面阵营里的敌人，是他们前进路上的肉体路障，当然，那些人也是他们建功立业的宝贝——割下他们的耳朵、鼻子、脑袋，带着这些战利品去上级那里邀功请赏，就会得到数不清的荣华富贵。
古往今来，有多少贪欲、野心假借正义、正当的名义，肆意进行屠杀的勾当？而所谓的不朽的军功，更有多少是与死神订立盟约，把无数鲜活的生命送往地狱之门而得来的来呢？
战场上两兵交接，男人们瞪着血红的眼睛，赤膊对阵，白刀子进红刀子出。运用野兽般的力量和速度，把戈矛插进对手身体，趁他来得及反应之前，迅速补上几下，直到对手失去任何反抗的能力，像一团泥巴似的瘫软在地上。这一个回合，被冠以勇敢美名的士兵，快速地消灭了一具肉身。他快速地投入下一场较量，杀死对面阵营的下一个人。
血琳琳的战场上，不是你死就是我亡，谁迟疑谁就完蛋，谁心狠谁是好汉。要么你干掉别人，要么你被别人干掉。
与楚王大帐里的虞美人不同，虞美人依靠在楚王身边，得到保护、温暖和怜爱。楚王饮酒庆功，美人跳舞助兴；楚王沙场失利，美人暗自垂泪。在虞美人那里，楚王的成功是她的荣耀，楚王的失败是她的痛苦。战争对于她，不过是大王情绪的温度计，或者说是大王成败的刻度尺。
而吕雉在楚营里，不仅自个儿准备随时迎接死亡来敲门，更看到了无数人在生死临界点呈现出的残酷面目。在战场上那生死存亡的一线间，只有出手更快、更狠、更准的人，才能迎接明天黎明的晨曦，才能微笑着收获胜利的硕果。
这是战争，也是人生。
可怕的人生。
既然来到这人世，或许只能接受这命定的“人”的宿命。
吕雉是有男儿气概的聪明女人，当初她做姑娘的时候，宁愿挺身而出，让自己成为别人口头咀嚼的调味品，也不愿将就终身大事，糊里糊涂地结婚。她当年的坚持需要相当的勇气、忍耐和魄力，而今天受过太多苦楚的吕雉，直面战场后，彻底认清人生的真面目。人生不过是三种形式，最可悲的是壮志未酬身先死，最痛快的是成就千秋大业，彪炳史册，最常见的不过是庸庸碌碌，终此残年。
所谓的壮志未酬不仅是自己人生的遗憾，更给亲人带来无尽的痛苦。“可怜河边无定骨，尤是深闺梦里人” 。一个男子外出参军，家中深闺里的妻子朝思暮想，甚至连做梦都梦见亲人的音容笑貌，似乎远方多年未见的亲人就将启程，回到久别的故乡，而实际上，这个在妻子梦里出现的士兵，早已成为无名无姓的白骨，被丢弃在远方苍凉偏僻的河边。而所谓的“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”的誓言，成了永远无法兑现的承诺。
成就千古大业必须要在战场英勇参战，“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。”勇往直前不但全身保命，还能享尽人生荣华富贵，赢取赫赫功名。
而绝大多数人，不过是“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”，吃尽千辛万苦，挨过苦痛折磨，白了头发，皱了皮肤，磨了志气，心灰意冷后，默默吞下生活给予的苦难，走到人生的终点。
这是吕雉心中的人生真相，她选择做这战场的强者，她鄙夷、唾弃那些温和、淡定的人生选择。她的???子刘盈宅心仁厚，吕雉对他极不满意，后来的人彘事件有很大一部分原因是为了对儿子进行“勇猛”教育，不过用心过重，万事不顾，正气没有，狠毒有余，过犹不及；至于儿子的兄弟赵王为了女人自杀，她更是极为鄙视，万分看不起，索性连其子嗣的继承权都给剥夺了。
因为在吕雉心里，要想在这战场取得成功，就不要讲什么罗曼蒂克，至于人性、仁慈、道德也都得抛到一边。这是惨烈战场的生存法则，是刘邦和项羽两位大爷苦斗多年给她的“特别培训”，这场旷日持久的楚汉大战教会吕雉一个正大光明的权力规则：为天下，不择手段。
从公元前206年（汉王元年）开始，到公元前202年（汉王五年）结束，这两位爷为了抢江山，整整打了四年的架。今天我打到你家，明天你占到我家，拉拉扯扯，砍砍杀杀，比当街抓头发、撕衣服的打架泼妇还要恶心。
《史记·郦生陆贾列传》是这样说的：
且两雄不俱立，楚汉久相持不决，百姓骚动，海内摇荡，农夫释耒，工女下机，天下之心未有所定也。
所谓一山不容二虎，这两个家伙打得实在太狠了，不是楚地大队人马哗啦涌到汉地，打得打，砸得砸；就是汉军趁楚军不注意，跑到楚地，抢了一大堆东西，临走的时候，还给当地老百姓打哈哈说：乡亲们啦，我们汉王刘邦先给你们保存这些东西，你们想要，就来做我们汉王的子民，到时还能包你们吃香的喝辣的。
想要完整描述这场斗殴并不是很困难的事情，那些长胡子的史学家们对女人的磨难不敢兴趣，对男人争天下的事情恨不得说个三天三夜。
秦朝成为过去式以后，天下最有实力的人是项羽，这位西楚霸王英雄盖世，实在是罕见的人杰。他有乔峰的义薄云天，还有郭靖的质朴粗豪。可惜的是，他的优点有多招人疼，他的缺点就有多惹人恨。一个有才力的人让人尊敬，可是一个认为老子天下第一的人，就让人讨厌了。如果这个人还打着真性情的旗号，想杀就杀，想赏就赏；一根死脑筋，半点不听劝；看人看表面，也不深钻研，那就只好等着被人玩死。
那场著名的晚宴是在鸿门召开的，多少年后，还有后人感叹“鸿门夜月，四望白沙，夜色如昼，可助野趣，亦动怆怀。”喝酒的时候，刀光剑影没少给宾主助兴。只是可怜项羽的干爹范增老伯气得头发竖了好几天，硬是把帽子撑大一号，再也没有恢复过来。而且从那以后，刘邦也再没有享受到和他的干弟弟项羽同桌吃饭的情意。
鸿门宴以后，为了各位出生入死的兄弟，带头大哥项羽把天下分成几块。因为刘邦有不打招呼、先进入关中的前科，分得的领地就不怎么像样。而像章邯、彭越之类不着调的下属，反而分到了山美水更美的好地方。
刘邦心中恨得发狂，但是他属于大器晚成型的，不像项羽年少气盛，他非常能忍。再说，他也知道自己当时没那力气跟项羽争论。因此被封为汉王后，并没有急赤白脸地争吵，而是化危机为转机，跑到汉中塑造亲民爱子的形象去了。不过，汉王军中的士兵没有歇上三个月，刘邦看到田荣跟项羽在火拼，立马丢掉修养生息的外套，披着战袍就往楚国跑。哥们等这个机会已经等了3个月，3个月，那是2180个小时啊！
因为齐王田荣造反，项羽带着军队急匆匆赶过去平反。刘邦知道楚国的首都彭城没什么人，赶紧威逼利诱五路诸侯王，带着手下张良、韩信、陈平，还有浩浩荡荡56万大军一路杀到彭城。正面是反叛的齐王、赵王以及彭越，背后是偷袭的刘邦以及各路诸侯王，项羽陷入了腹背受敌的死境。前几天还一起称兄道弟，喝酒谈笑，纵论天下，想不到这说变脸就变脸，项羽真想吼一句：与其相信兄弟那张嘴，还不如相信天下有鬼。不过，没有时间让他展现那嘹亮高亢的楚地男高音了，他得回家，保住大楚的根据地。
项羽让手下的马仔对付彭越他们，自己领着三万精兵回去救彭城。