楚国是南方大国，但自公元前516年楚昭王即位后，不仅内政腐朽，而且又与周边国家如唐、蔡等国不和。公元前512年，吴王阖闾以收留吴王僚之弟掩余、烛庸为由，先后灭掉了归附楚国的小国徐国和钟吾国，之后想趁机伐楚。但孙武认为，“人民疲劳，未可以，等待时机”，加以反对，阖闾听从其言，并采用了伍子胥提出的“疲楚误楚”的战略方针，将吴军分为三支，轮番出击，骚扰楚军。这一措施实行了六年有余，吴军先后袭击楚国的夷（今安徽省涡阳县附近）、潜（今安徽省霍山县东北）、六（今安徽省六安市北）等地，使楚军疲于奔命，斗志沮丧。
◎文苑拾萃
题伍子胥庙壁
（明）唐寅
白马曾骑踏海潮，由来吴地说前朝。
眼前多少不平事，愿与将军借宝刀。
隋珠的故事
◎饮水不忘挖泉人。——格言
曾侯乙（公元前478—前433），姓姬名乙。曾国君主，是战国初期在政治、军事上卓有建树的诸侯国君，又是一位具有多方面才华的艺术家。曾侯乙统治下的国家，是西周天子分封在汉水以东的姬姓诸侯国之一，封地在今湖北省西北部与河南省西南地区相交的江汉平原。其势力范围包括今河南省的新野，湖北省的枣阳、随州、京山和安陆北部都城西阳（今湖北省随州市境内）其疆域，曾国的国君姓氏、建国时间与古代文献所记载的随国完全一致，据此可以确证，曾国即历史上的古随国，其国君“曾侯乙”又可以称为“隋侯乙”。
隋珠是一件宝物。传说，古时候有个“汉东之国”，国内有个姓姬的诸侯，叫做隋侯。
有一天，隋侯在路上遇见一条大蛇，这条大蛇受了重伤，半截身子都快要折断了。隋侯很同情它，就回家取来药给蛇敷在伤处，又用布带为它包扎好，蛇便钻进树丛离去了。
过了好些天，有一次，隋侯在江边搭船，忽然一条大蛇从江中浮起，昂着头向他游过来。隋侯吓得惊慌失措，魂不附体。
可是那条蛇却没有伤害他，反倒从嘴里吐出一颗硕大的珍珠。这时隋侯定神一看，才看清楚这条蛇正是从前他救过的那条受伤的大蛇。
他心里顿时明白了：“啊，原来这是蛇从江中衔了一颗珍珠送给我，报答我的救命之恩呀！”于是他高兴地接过那颗珍珠。后来，人们便把这颗神奇的珍珠称做“隋珠”。
◎故事感悟
动物尚且知恩图报，何况我们人了。但人世间恩将仇报的事情历来比比皆是，我们不能不感叹人性的不一。这个价值连城的珠宝的背后，竟有着如此感人肺腑的故事，令我们感动！
◎史海撷英
曾侯乙的贡献
据《左传》记载：“汉东之国，随为大。”可知曾国是汉东诸侯之长，春秋初期可以与楚国相抗衡。曾国为侯爵诸侯国，又是周王宗亲，地位比楚国尊贵。楚君熊通请求曾侯在周王面前为楚加位，周王不听，楚君怒而伐曾，贤大夫季梁子劝谏曾侯，避实就虚，亲兄弟之国，曾侯采纳了季梁子的建议，楚不敢侵伐。
公元前640年，曾国策动汉东诸侯向楚挑衅，因战败而被迫沦为楚的附属国。政治、军事、外交、文化等诸多方面都受到楚国的干涉和制约，从而失去了发展的机遇。
约公元前453年，曾侯乙力挽政局。即位后，他首先着手于国家的政治、经济改革，努力改善、缓和与楚国的外交关系，恢复农业生产。其次，他扩充和改良军备，如三戈戟、殳，带矛车轊，重振军威。此外，曾国在文化等诸多方面也有了突飞猛进的发展。曾侯乙执政20余年，励精图治，使得曾国繁荣昌盛，楚惠王熊章作宗彝送于曾侯乙，以致尊敬之意。镈铭曰：“惟王五十又六祀，返自西阳，楚王熊章作曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永持用享。”
曾侯乙执政时代，曾国的青铜铸造与手工艺也都发展到了巅峰，较为典型的是盘尊曾侯乙编钟、建鼓、鹿角立鹤，这些青铜器都为曾侯乙亲自督造，说明曾侯乙对于音乐、美学艺术、冶金铸造都有所研究，具有较高的艺术鉴赏水平。
◎文苑拾萃
曾侯乙编钟
曾侯乙编钟由19件钮钟、45件甬钟、1件楚王钟组成，共计65件。该钟分三层悬挂在曲尺形的髹漆钟架上、中、下层钟簴为6个青铜佩剑武士，传达出了曾侯乙“修文重武”的治国理念。
整套编钟重达2500千克，规模宏大壮观，庄严肃穆。曾侯乙编钟不仅是宫廷内的大型乐器，更是王权与礼制的象征。
曾侯乙编钟是大型双音编钟，每个钟体都有两个纯正的基音，错金音律铭文共计2800字，记载的内容涉及十二音律以及音乐理论。据此可知曾侯乙在执政时期对于音律学研究的重视程度。可以说，曾侯乙是一位伟大的音乐家。
范雎知报恩
◎今皆感恩戴义，怀欲报之心。——《三国志·吴志·骆统传》
范雎（？—前255），祁姓，范氏，名雎，战国时魏人，著名的政治家、军事谋略家。范雎早年家境贫寒，后出使齐国为魏中大夫须贾所诬，历经磨难后辗转入秦。公元前266年范雎出任秦相，辅佐秦昭王。范雎上承孝公、商鞅变法图强之志，下开秦皇、李斯统一帝业，是秦国历史上继往开来的一代名相，也是我国古代在政治、外交等方面极有建树的谋略家。李斯在《谏逐客书》中曾高度评价范雎对秦国的建树和贡献：“昭王得范雎，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”
战国时，范雎随魏中大夫须贾出使齐国。回来后，须贾在魏相魏齐面前说范雎的坏话：“范雎出使齐国时与齐王来往密切，不知私下里干了什么。”至此范雎遭到严刑拷打，几乎死去。
苏醒后，范雎逃到秦国，改名叫张禄，不久当了宰相。魏国的人却认为范雎已经死了。
过了一年，须贾出使秦国，不知是什么原因被秦国留了下来。
一天，范雎穿一身破烂衣服来到须贾的住处。须贾一见，猛吃一惊：“你不就是范雎吗？怎么在这里？”
范雎叹息说：“唉，我从魏国逃出来后，就到了秦国。如今给别人当佣人。”
须贾不禁同情地说：“想不到你依然贫寒啊！”说着，就取出一件绸袍赠送给他，对他说：“我听说，秦国宰相张禄很得秦王信任，秦国的大事都由他决定，不知你有没有熟人认识他？”
范雎说：“我家主人认识他，我们前去问问看。”于是两人来到宰相府，府中的人看见范雎来了都远远地回避，须贾感到很奇怪。
范雎叫须贾稍等一下，他去告诉主人。
须贾在外面等了很久不见有人出来，就问看门人说：“范雎为什么还不出来？”
看门人说：“这里没有叫范雎的人。”
须贾说：“就是刚才我们一道来的那个人。”
看门人笑了起来：“那是我们的张宰相。”
须贾一听，吓得面如土色，赶紧跪在地上。
不一会儿，范雎在众人的簇拥下走了出来。须贾叩头说：“想不到你踏着白云直上青天（贾不意君能自致青云之上）。我的罪过拔下头发也数不清，现在任凭发落。（摧贾之发以赎贾之罪尚未足）”
范雎说：“你的罪过的确不少，但先前赠我绸袍时，你表现出恋恋不舍的样子，就像老朋友一样，因此我会放你回去。”说完，范雎就离开了。
第二天，秦国果然释放须贾回国。
◎故事感悟
可以说范雎的心胸是宽广的、善良的。面对曾经极度伤害自己的人，因为对方的同情心，而以德报怨，这是值得我们学习的地方。
◎史海撷英
范雎施行远交近攻政策
为达到秦兼并六国的目的，范雎提出了“远交近攻”的战略思想，对齐、楚等距秦较远的国家先行交好，稳住他们不干预秦攻打邻近诸国之事。魏、韩两国地处中原，有如天下之枢纽，离秦又近，应首先攻打，以除心腹之患。魏、韩臣服，则北可慑赵，南能伐楚，最后再攻齐。这样由近及远，得一城是一城，逐步向外扩张，好比蚕食桑叶一样，必能统一天下。秦昭王三十九年（公元前268），秦昭王用范雎谋，派兵伐魏，攻占怀（今河南武陟西南）。两年后又攻占邢丘（今河南温县东）。秦昭王四十二年（公元前265），范雎又为秦昭王谋划攻打韩国，首先攻占地处韩国咽喉的荥阳，将韩断为三截，致使韩处于危亡之中，不得不听命于秦。经过一系列征战，秦国的优势越来越强，各国无不震动。
◎文苑拾萃
杂咏一百首·范雎
（宋）刘克庄
不待精神契，唯凭颊舌求。
莫年荐燕客，差胜似穰侯。
一饭千金
◎君恩重泰山，未有毫发酬。——刘攽《彭城集·次韵孙少述二首》
韩信（约公元前231—前196），西汉开国功臣，曾被封为齐王、楚王、上大将军，后贬为淮阴侯。韩信是中国历史上伟大的军事家、战略家、战术家、统帅和军事理论家，中国军事思想“谋战”派代表人物，被后人奉为兵仙、战神。王、侯、将、相韩信一人全任，“国士无双”、“功高无二，略不世出”是楚汉时人们对其的评价。
韩信是淮阴人，少年时候父母都死了，日子过得很苦很艰难，常常不得不厚着脸皮到别人家里面去混饭吃，大家都很讨厌他。
因为同城南亭长相熟，韩信就干脆住到亭长家去，一住便是几个月。渐渐地，亭长的妻子不耐烦了，接连几天故意提前把早饭烧好，然后在床上和丈夫吃个干净，等韩信起身时，锅里早已空空如也。韩信心里十分生气，拔腿就走，从此再也不登亭长家的门了。
无处吃饭，怎么办？韩信只得到淮阴城下的淮水边去钓鱼，然后将屈指可数的几条鱼卖掉，买点东西填肚子。有时韩信一条鱼也钓不到，就只好挨饿了。
淮水边上有一些漂洗丝棉的妇女，经常各自带着饭篮整日在这儿干活。其中有位好心的老妈妈，她发现韩信饿得有气无力，挺可怜的，便主动把自己带的饭分一些给他吃，一连几十天都是这样。韩信非常感激，对老妈妈说：“老人家，你这么关心我，将来我一定要好好报答你！”谁知老妈妈听了这话，反倒生起气来了，说：“男子汉大丈夫怎么说出这种话来？我给你吃点便饭，难道就是为了得到你的报答吗？”韩信听了，心里更是感动。
淮阴城里有一个无赖为人特别刻薄，他当众羞辱韩信道：“小子！你若敢刺我一剑，就算你好汉，放你过去。要不然么，嘿嘿……对不起了，就请你从我的裤裆底下爬过去！”韩信瞟了瞟那个无赖，什么话也没说，趴下身子真的从无赖的胯下钻过去了。顿时，满街围观的人都哄堂大笑起来，骂韩信是个胆小鬼。韩信也不辩解，径自走了。
以后，项梁、项羽起兵反秦，韩信便去投了军。后来又从项羽军中转投刘邦部下。因萧何的举荐，刘邦拜韩信为大将军。
韩信果然不负重望，率兵东下，相继打败魏、赵，降服燕、齐，最后又与刘邦会合在垓下，灭了项羽，为高祖刘邦夺取天下立下了赫赫战功。
刘邦封韩信为楚王，楚地正好是韩信的家乡。韩信衣锦还乡后，立即下令寻找三个人：河边漂洗丝棉的老妈妈、城南亭长和那个羞辱他、让他钻裤裆的无赖。
老妈妈被找来了，韩信对她谢了又谢，送给她千金作为报答。老妈妈不肯要，可是韩信不忘一饭之恩，定要以千金相谢。老妈妈推辞不掉，只好收下了。
城南亭长自知愧对韩信，心中七上八下，趴在韩信面前，半天不敢抬头。韩信赏了他一百小钱，说：“你是个小人，好事没有做到底，走吧！”
那个当年羞辱过韩信的无赖更是吓得胆战心惊、魂飞魄散，浑身哆嗦个不停，跪伏在地上连连磕头，要韩信办他的罪。
韩信笑着说：“你不必害怕，闹着玩的事岂能当真呢？若没有当年的胯下之辱，哪能有我韩信的今天！我还真该感谢你督促我发愤图强、立志上进呢。我看你胆子挺大，是个壮士，就在我这儿做个中尉吧。”
这完全出乎无赖的意料之外，他如获大赦，又受宠若惊，对韩信的宽宏大量感激不尽，叩谢不已。
◎故事感悟
济困、报恩，都是中华民族的传统美德。韩信就具备这样的美德。他在困顿时得到过那位老妈妈的接济，后来用实际行动报答了她老人家。更有一点值得我们学习的是，在面对曾经让自己蒙羞之人，韩信以宽广之心，以德报怨，这就是大义啊！
◎史海撷英
潍水之战
潍水之战是楚汉时期重要的一场转折性战役，此战汉大将军韩信不但消灭了齐楚仅余的一支有生力量，斩断西楚之右臂，并且占领三齐之地，实现了迂回到西楚后方并对其战略包围的有利局势。可以说，此战扭转了楚汉之间的根本局势，使楚汉之争逐渐明朗化，形成了一面倒的局势。项羽再无能力灭汉，已经到了完全被动的防御状态；而刘邦则进入全面战略大反攻的时刻。
对于楚汉之争中最重要的一场转折性战役，却由于史料的稀少，而后世在感叹韩信的军事艺术完美的同时，却忽略了对此战的更深一步的探讨，以致于历代战争研究者对此战要么介绍极其简单，要么存在很多错误之处。而此战涉及到楚汉之间以及齐之间的政治、外交，牵连甚广，期间楚汉两方的君臣谋将出谋划策，机心百出，上演了一部纵横捭阖、尔虞我诈的历史大剧！
◎文苑拾萃
题孤云绝顶淮阴侯祠
（宋）王仁裕
一握寒天草木深，路人犹说汉淮阴。
孤云不掩兴亡策，两角曾悬去往心。
不是冕毓亲布素，岂劳丞相远追寻？
当时若放还西楚，尺寸中华未可侵。
韩信感恩拒项羽
◎鱼知水恩，乃幸福之源也。——格言
秦朝末年，各国诸侯都起来反抗暴秦，当时韩信也带了一把剑去参军。
最初韩信投在项梁部下，项梁死后，便在项羽部下做个小官，很不得志。
后来，韩信又投到汉王刘邦部下。由于萧何的竭力推荐，韩信被汉王重用了。他不但替汉王攻占了很多地方，还杀死了楚国的龙且。