推诚人自服。——唐·刘禹锡
王翱（1384—1467），字九皋。明代大臣。永乐十三年进士，授大理寺左寺正，左迁行人，宣德初擢御史。英宗即位，升右佥都御史。出镇江西，惩贪治奸，七年冬督辽东军务，景泰四年为吏部尚书，天顺间续任，为英宗所重，称先生而不呼其名。王翱一生历仕七朝，辅佐六帝，刚明廉直，卒谥“忠肃”。
明英宗时，有位吏部尚书名叫王翱。他一生勤勉正直，襟怀坦荡，是当时有名的贤臣。
有一回，王翱办事有功，受到英宗的称赞和奖赏。退朝之后，英宗的心情还很兴奋，越想越觉得王翱这人不错，自己对他的赏赐太少了。于是，英宗下旨，给王翱的第二个孙子授予一个监生的位置。
王翱再三推辞，说自己尽心职守本来是应当应分的事情，怎么敢一再受额外的恩宠呢？但英宗认为忠诚有功者不赏，国家就没有清正的风气。所以，王翱的孙子就进了国子监。
第二年秋天，正赶上三年一次的乡试，孙子有意参加考试，打算考一个实实在在的功名，也好让祖父安心。可是，他又怕万一考不好，误了自己的前程不说，还丢了祖父的脸。
因此，他就私下去“活动”了一下。很快，有人就为王翱的孙子办了一份证明文书。凭着这份证明文书，就可以去找主考官，保证在考试中取得优异成绩。他把文书拿去给王翱看，以为祖父准会夸他能干。没想到王翱一见文书，立刻把脸沉了下来。
“你怎么可以做这样的事呢？”王翱严厉地责问他。
“这并不是靠贿赂收买得来的呀，只是他们看重我的学问，向考官做些说明罢了。这里没有一丝一毫见不得人的事啊！”
“我做了一辈子官，官场上的勾当难道我还不清楚吗？要不是大家看我的面子，怎么会给你开出这样不合规矩的文书呢？假如你只是个地方上的穷书生，他们能为你做这些事情吗？”
孙子低下头去，不敢再争辩。王翱也缓了缓口气说：“孩子，你立志科举，这是件好事，我当然赞成。如果你能够凭真才实学去考取，我是绝不会让你埋没下去的。可你要是凭这份文书考取优等，那我要为你感到羞耻。你想想，你生在名门，年纪轻轻就有了监生的地位，而那些贫穷的书生苦读了多年的书，想通过考试得到一个功名，你这一张文书就能把他们顶下去，也许就从此断送了一个人的前程，难道你忍心这样去做吗？”
听了这一席话，孙子羞得无地自容。他向王翱承认了错误，并表示要记住这个教训。
王翱这才高兴起来，他把文书举到烛火上点燃，一边看着火苗，一边又对孙子说：“要记住，七尺男儿生在世上，要活得光明正大，堂堂正正！时刻都要以诚实正直来勉励自己。凡是自己不该得到的东西，决不要去索取；凡是自己力所不及的事情，也不要凭着侥幸的心理勉强去做，这样，你才能称得上是个君子。”
故事感悟
王翱认为，要成功，就应该凭真才实学去努力，而不应该依靠权势偷奸取巧。从中，我们也看到了王翱确实是一个品德高尚的人。
史海撷英
明朝的地理书籍
《寰宇通志》系景泰时陈循等奉敕纂，《大明一统志》系天顺时李贤等奉敕纂。这两部书都勾画了明朝的疆域全貌，是今天保存下来的研究明前期地理形势的绝佳资料。罗洪先的《广舆图》是明朝一部著名的地图集，是以元朝朱思本《舆地图》为底本，改编为明朝内容创制而成的，有十三布政司图、九边图和漕运图等。西洋传教士利玛窦也在北京绘制了若干中国地图，其中最著名的是《坤舆万国全图》。这是一本世界地图，但把中国摆放在图中央。顾祖禹《读史方舆纪要》采集史料丰富，重在古今用兵战守攻取之宜、兴亡成败之迹，以及对各地形险要的叙述，考证翔实。顾炎武《天下郡国利病书》是方志资料汇编，书中保存了各地大量的经济风俗资料。另外，他还著有《肇域志》，无刻，有抄本。
明朝末年，南直隶江阴人徐弘祖周游全国，考察山川地形，编有《徐霞客游记》。书中极为详细地考察了云、贵、川、广等十余省的地理状况，还揭示了中国西南石灰岩地区溶蚀地貌的特征。他也成为世界上在溶蚀地貌方面进行考察的第一人。
文苑拾萃
识鹅断案
明朝万历年间，有一个叫钱若赓的人，曾就任临江府的知府。他精明干练，勤于公务，很有政绩，远近也有些名气。
有一年，一个乡下人要进城办几件事，顺便拎了一只鹅来卖。为了方便，他进城后就把鹅寄放到一家旅馆里，并同店主说好，待他办完事回来取鹅。店主满口应承，这乡下人就放心地去办事了。可是，等他来到这家旅馆讨鹅时，那店主却变了脸，并一口咬定这乡下人没在这寄放什么鹅。乡下人一听急了，看到院里正有4只鹅在悠闲踱步，他仔细看了看，就指着一只鹅说：“你怎么能抵赖呢？这只鹅就是我的呀。”店主却耍赖说：“我养了一群鹅，凭什么说这是你的鹅？”说着，把乡下人赶出了门。乡下人很气愤，又不甘心白白地让店主把鹅抢去，就大声同店主讲理。可是，他人老实嘴又笨，确实也没有什么证据能证明鹅是自己的。乡下人越想越气，无可奈何，就去郡府门前击鼓告状。
钱若赓听乡下人一五一十地把全部缘由说了一遍，看到乡下人那老实敦厚、又急又气的样子，心里已有点数了。但断案不能感情用事，还要有真凭实据，于是他就下令把那店主和4只鹅一起带来，然后把鹅分别关在4个地方，每个地方配给一张纸，一支毛笔，一方砚台，见大家很奇怪，便说，这是让鹅自己找主人。这一来，大家更是丈二和尚摸不着头脑。让鹅识主的消息一传十、十传百，城里的老百姓都觉得这可是件新鲜事，就连差役在内，对知府钱若赓独特的审案方式也觉得不可理解。一时间，人们都拥向衙门看热闹，议论纷纷。
而此时的钱若赓不动声色，把人们的惊奇、议论都看在眼里，记在心上，布置完以后，就退堂用餐去了。
这一下，人们更疑惑了：这鹅案能断出来吗？乡下人更显得焦急难耐，他也怕这方法是唬骗自己的，而店主则暗暗窃喜，他想，鹅怎么能自己招供呢？看你这场戏怎么收场，这乡下人的肥鹅我是要定了。看着坐立不安的乡下人，他不由得得意地笑了。
大家各怀心事，都静静地等着。过了一会儿，钱若赓派人传问：“鹅招供了没有？”差役强忍住笑说：“没有，大人，没有一只鹅招供。”大家一听，哄堂大笑，只有钱若赓若有所思地点点头，仍是不动声色。
又过了一会儿，钱若赓走出内室，亲自下堂分别察看关在4处的鹅。他左看看，右看看，微笑着说：“它们已经招了。”见大家惊异，他伸手指向一只鹅，肯定地说：“这就是乡下人的鹅。”
大家一听更奇了，都纷纷拥过来，想看一个究竟。那个店主更惊奇，他不明白钱若赓怎么能那么准确地把自己强夺的那只鹅找出来。钱若赓看着大家迷惑不解的神情，知道是揭穿谜底的时候了。他慢条斯理地说：“我并不认识乡下人的鹅，但是，我知道，乡下的鹅吃什么，城里的鹅又吃什么。乡间的鹅大多吃野草，而城里的鹅大多喂谷子。吃野草的鹅拉出的粪便颜色发青；而吃谷子的鹅拉出的粪便颜色发黄。若确定鹅的主人，无须问人，只看鹅粪便知。”他这么一说，人们恍然大悟，并一致点头，称赞他的机敏。