李鸿章和他的时代一起成为过去，虽然他背了黑锅，但他一生都不想玩黑的。
在过去的一百多年里，曾经有无数人用最激烈的言词斥责李鸿章，可今天，人们对他的看法渐渐平和了，宽容了，有些人甚至试着去客观地分析李鸿章作为一个“人”所具有的品德、思想和个性，甚而试图用李鸿章做标本，去分析那个已经逝去了的时代。
但这样的分析注定不会有结果。因为李鸿章这个人根本不是什么“时代的标本”，而是一个孤傲的“怪物”，一个独立于时代之外，独立于社会之外的人。
和所有人一样，李鸿章也是父母所生，师长所教，在皇家手底当官，和一大群精明的同僚共事，他的一生也被时代包围，被社会包围，被人情世故包围，被忠诚和责任包围，既摆脱不了这些，也斗不过它们。可李鸿章身上最与众不同的地方是，他总是义无反顾地冲向自己设定的目标，从不知道什么叫退却。所以他总是比别人走得快，走得远，总是站在人群的最前面。
总结起来，李鸿章的目标有三种：一、他觉得他的想法是对的；二、他觉得这件事本身有意义；三、他觉得这是他应该负的责任。
所以我们惊讶地看到，李鸿章一边打仗一边办学校，当着直隶总督却跑到上海办企业，一回回地要求修铁路、办电报，搞这个弄那个，半辈子没闲着。受挫折，挨骂，他全都不在乎；很多事情最终搞不成，他也不气馁。
尤其是办外交，跟洋人谈判。在那个年代，怎么谈都是丧权辱国，怎么谈都是身败名裂，可李鸿章硬是一回一回咬着牙根子往上冲，在洋人面前赔笑脸加小心，用尽一切心机来回周旋，可即使如此，一个弱国仍然不可能在外交上取得成就。李鸿章所做的这一切努力，最多也只是为他的国家尽量减少些损失。回来之后，他又要让朝廷收拾，让老百姓骂，替整个国家背黑锅。
谁都知道：多一事不如少一事。晚年的李鸿章完全可以在家闲待着，吃点可口的，听点悦耳的，下两盘围棋，画几张山水，抱着小孙子亲亲脸蛋儿……干吗非要折腾自己不可呢？
马关谈判的时候他都七十三岁了，签《辛丑条约》那会儿他七十八岁了，难道他就不懂得倚老卖老，装一回病，装一回死，或者干脆辞官归隐，再不成，一咬牙一伸脖儿，真就死喽，躲开这断子绝孙的要命差事……
可是没有。李鸿章仍然在穷折腾，还是要去谈判，去签条约，去“卖国”。
要说精明，当年若排一个“世界滑头一百强”，李老爷子绝对榜上有名；要说傻，我看这世上比他“傻”的人，也不多。
盛世也罢乱世也罢，顺境也罢逆境也罢，李鸿章不畏惧，不气馁，不发牢骚也不骂娘，只管埋头做事，做那些他认为正确的事。
结果，李鸿章用自己的努力建立了一个丰富而独立的精神世界。在这个精神世界中，狂喜，暴怒，沮丧，辛酸，踌躇满志，痛不欲生……一切人生体验都是属于他自己的，都与外人无关，就像一双鞋子，拿起来，就穿在自己脚上，脱下来，就放在自己的鞋架上，至于“脚丫子”的感觉，完全是他自己的事，不必求人理解，也不必与人分享。
所以李鸿章可以高傲而冷漠，他看不起皇帝，看不起太后，看不起洋人，看不起同僚，甚至看不起那些愚昧盲从的百姓。虽然他摆脱不了这一切，而且斗不过他们。
所以李鸿章是精明还是愚蠢？快乐还是痛苦？幸运还是不幸？我们无权评判。因为这个人生活在他自己的精神世界里，对于所有试图评价他的人，他都将用冷笑和漠然来应对。
这么看来，李鸿章是个特殊的人？
不，平凡的人，平凡极了。要说他不平凡，只因为在那个时候，天缘凑泊，把他推上了那个位置。
其实这世界上有太多像李鸿章这样的人了。他们认定了一件正确的事，就穷一生之力去做，不怕挫折，不问结果，从不退却。从这一切努力中他将得到一个回报，那就是，能够拥有一个属于自己的独立的人格，把灵魂从“社会”中剥离出来，给自己创造了一个完整而清澈的精神世界。
要想超越社会，超越世俗，拥有独立的人格和精神世界，就去做事吧，不要发牢骚，不要找借口。
做事，做你认为正确的事。